Мои новые хозяева купили меня в качестве будущего пилота большого судна, грузового; пилоты больших судов здесь должны иметь не меньше ста пятидесяти единиц интеллекта. И начали учить. Вообще, у пиратов с метками специальности просто: их можно поставить, даже если ничего не выучил, а дальше – твои проблемы. Так что мои хозяева купили нелицензионные базы, залили мне два пакета, по малым и средним, и я учил их в капсуле под разгоном. Как я понял, им срочно требовался пилот, причём именно раб: в свидетелях они явно не нуждались.
Однако на судно, на котором находились мои хозяева с полусотней рабов и мной в том числе, напали пираты. Меня и ещё нескольких пилотов продали пиратским шахтёрам, и вот уже полгода я впахиваю у них на «Метре». Мне залили шесть баз по геологии, шахтёрские, все четвёртого уровня, и после того как я их выучил, работать мне стало легче. Все три метки на сеть мне поставили ещё на пиратской станции, сразу после установки сети, хотя на тот момент я ещё даже не начинал учить пилотские базы. Вот так всё и получилось.
Вообще, в шестнадцать лет я поставил себе бионейросеть, но во время одного из приключений я попал под разряд, и мне её выжгло. Месяц потом потратил на лечение, магия в таких делах не помогала. Восстановился. Однако поставить новую сеть, как назло, не успел: здесь оказался.
Щелью не пользовался: искин меня жёстко контролировал. Возможности написать программу для взлома я не имел: даже планшета на борту не было, а сеть находилась под контролем имплантата, и её проверяли всякий раз, когда я бывал на шахтёрской матке. Так что все запасы в Щели оставались нетронутыми, за исключением того, что я успел использовать, пока не попал в руки работорговцам.
Сейчас у меня там шесть столитровых дубовых бочек с вином, двенадцать ящиков коньяка и около сотни бутылок с отменным эксклюзивным вином. Есть и водка: специально в СССР побывал и купил несколько фур, но в Щели всего десять ящиков. И всё же две трети объёма Щели занимала закуска: мы оба пожрать не дураки. Одного шашлыка я замариновал десять тонн. Вы думаете, это всё нам двоим? Нет, мы снова планировали в забег уйти по друзьям и знакомым. Не успели.
И знаете, что я хочу сказать? Я раб, работаю шахтёром на бандитов, но я, как ни странно, счастлив. Потому что свободен и, по мере сил, делаю всё возможное для побега. Блин, опять имплантат сработал: меня начало бить, а хозяевам поступила информация о том, что я был наказан. Когда имплантат срабатывает в десятый раз, меня бьют плетьми при других рабах, до мяса. Дважды я уже подвергнулся такой экзекуции. С тех пор я набрал восемь новых нарушений, ещё два – и снова плети.
Я как раз добрался до границ с соседней системой, когда рядом вдруг материализовался корабль, явно бывший до этого под маскировкой, и меня вырубило прежде, чем я успел что-либо предпринять. Похоже, сработал ошеломитель. Краем сознания я отметил, что в системе, где находилась шахтёрская матка, мелькают росчерки выстрелов: идёт бой. Но я уже спал. Похоже, в моей судьбе ожидался новый поворот.
Очнулся я, когда надо мной поднималась прозрачная крышка операционной капсулы. Причём ощущал я себя совершенно свободным. Не чувствовалось больше влияние имплантата подчинения, и ощущалась именно та свобода, к которой я так стремился. Рабочего стола сети с иконками тоже не было. Я сел, осматриваясь.
И сразу увидел медика, который стоял у компа капсулы, изучая её показания. Он был в серебристом медицинском комбезе с нашивками сержанта одного из флотов империи Агра, недалеко от границ которой мы работали. Обычное Окраинное государство: у гражданских – техника и оборудование не выше пятого поколения, военные недавно начали переходить на седьмое.
Я подумал о том, что мне жить в этом мире ещё чуть больше девяти лет, пока не вернётся магия, которая позволит мне воспользоваться порталом. Так буду жить как обычный попаданец, во всю ширь своей души. У меня хотя бы «рояль в кустах» спрятан – моя пространственная Щель. У других и этого нет.
– Добрый день, – вполне благожелательно обратился ко мне медик. – Ман Ал? Так вы записаны в сопроводительных документах.
– Да, именно так.
– Дикий с планеты Флавия? Восемнадцать лет и девять месяцев?
– Да.
– Отлично. Вас освободил пограничный флот империи Агра. Если желаете, можете принять гражданство империи Агра.
– Я подумаю.
– Хорошо. Мы провели ваше полное обследование и лечение, в том числе убрали шрамы со спины. К сожалению, из-за рабского имплантата пришлось удалить вашу сеть, однако это не проблема: сеть удалена аккуратно, и можно поставить другую. В империи Агра вам открыты многие дороги: флот и армия, работа на частные корпорации. С вашим индексом интеллекта вы устроитесь везде.
– Благодарю, – сказал я, отметив, что он даже не упомянул о возможности работать на себя, видимо, посчитав, что я это не потяну: дорого. Но работать на чужого дядю я и не думал.
А что касается сети, я был уверен, что он лжёт: пусть она и вторичная, но установить её ещё раз вполне возможно. Что, врачи на этом корабле (пока не известно, на каком) зарабатывают так на рабах? Я не сомневался, что моя сеть скоро появится в продаже на одной из пиратских станций.
Ну что ж, каждый зарабатывает, как может: бойцы – на продаже трофеев, взятых при абордаже, а медики – на извлечении сетей. Тем более моя была седьмого поколения, такая бывшему рабу не положена. Вот если бы я согласился подписать контракт с флотом, вынуждены были бы оставить. Однако меня даже не спросили, изъяли сеть прежде, чем я осознал, где я и что происходит. Подозреваю, что кому-то она срочно понадобилась. Ну и ладно, спасибо хоть за лечение.
Корабль оказался боевым, тяжёлым крейсером пограничного флота. Видимо, остальные команды занимались трофеями, которые потом продадут пиратам, поделив выручку между собой, а на этом корабле вывозили освобождённых рабов и пленных пиратов. Я слышал, что даже удалось взять наших хозяев: один, правда, удрал на курьере, но двое были тут. Меня заселили к остальным бывшим рабам, в свободную казарму, где находилось две сотни человек.
И вот спустя пять суток скучного полёта мы вышли на границе, закрытой глушилками. Дальше двигались на разгонных, и как только оказались вне зоны действия глушилок, взяли новый разгон и ушли в прыжок. Меньше чем через сутки мы вышли в системе с атмосферной населённой планетой, входившей в состав империи. Называлась она Зания.
Что интересно, в этом мире о псионах и не слышали, нет их здесь. Только люди и пауки – архи, – с которыми Содружество иногда устраивает войны с переменным успехом. В основном в этих войнах виновато Содружество, которое пытается расширяться за счёт территорий пауков.
Поначалу всё было хорошо. Пиратов забрали, нас на челноках спустили на планету. Вместе со мной было три сотни рабов из диких, и нас принимали как на конвейере: сначала – в диагностическую капсулу, где составляли карту ФПИ, а потом – на собеседование в ИСБ, где пришлось объяснять, как к пиратам попали да кто хозяева. А тут и вечер наступил.
Утром будет присяга – и всё, я гражданин. Потом – собеседование с сотрудником Центра, сообщить ему, что собираюсь работать на себя, после чего я буду свободен и смогу покинуть Центр, став гражданином с нулевым рейтингом социальной безопасности. Всё как всегда. Я ведь не первый раз в мирах Содружества, нравились они мне.
Вот именно с посещения этого чиновника Центра беженцев всё пошло не так. Моё хорошее настроение быстро сменилось бешенством.
Я вошёл в кабинет и, не желая тянуть время, с ходу заявил:
– Я выбрал работу на себя. Возьму кредит, стану шахтёром. Прошу выдать мне три бесплатные базы знаний, заверить моё решение, и я пойду: у меня на сегодня запланировано много дел.
Эти три базы первого уровня – всё, что бесплатно предоставляла империя. Базы назывались «Империя Агра и Содружество», «Введение в мир Содружества» и «Школьное образование Содружества». Они необходимы диким, чтобы адаптироваться в местной цивилизации. Мне, в общем-то, эти базы без надобности, но раз положено, пусть выдают. Тем более что никакой денежной помощи от них ждать не приходится.
