***
Тем временем в небольшой деревушке Содин, которая находится вблизи симдской столицы Симрея, в доме старосты находилось двое мужчин. Один из них был Луций Убийца Троллей, префект претории империи Симдов. Он сидел за столом напротив второго мужчины, коим являлся Янус.
– Почему ты не доверяешь И.С.Б.? Ведь Эмилия руководит ею, – спросил Янус.
– Мне кажется, что среди них есть шпионы Кровавой секты, – ответил Луций, – как еще объяснить утечку информации?
– Ты ведь не думаешь, что в этом замешана Эмилия? – нахмурился Янус, – если так, то мы полные дураки, у которых спрятался враг среди первых лиц государства.
– Нет, – решительно покачал головой Луций, – Эмилия не может быть предателем, она всегда была с нами, воевала против коммунистов и лично пронзила сердце Лю Хенга.
– Верно, – кивнул Янус, – тогда выходит, шпион умудряется делать все, уходя от взора Эмилии.
– Да, посему нам нужно провести свое расследование, кто знает, сколько предателей в И.С.Б…
– Хочешь задействовать своих преторианцев?
– Да.
– Хорошо, действуй, – дал разрешение Янус, –Ах, да! С Миюки и Леем все в порядке? – участливо спросил он.
– Да, Миюки покинула Пакин и направилась на юг. Ван Лей же пытается выжить в конкурентной борьбе.
– Мы могли бы помочь ему, – слегка улыбнулся Янус.
– Что Вы в нем нашли? – недовольно проговорил Луций.
– Ты просто кое-чего не знаешь, этот юноша настоящий гений, такие, как он,рождаются раз в тысячу лет.
– Как скажете, господин Янус, – вздохнув, кивнул Луций.
Глава 21 Превращение
«В Тартаре обитает особый вид существ. Их называют порождениями Бездны, каждый из них уникален и наделен личным именем. Есть среди них как разумные, так и неразумные создания. Но вот что странно. Неразумные куда сильнее. К примеру, Молох…»
«Мерзопакостные твари, увиденные одним исполином» Гендель
***
Тем временем Адриан помогал Генделю в одном сложном деле. Исполин желал вернуть человеческий облик Коляниусу, которого он долго искал и, наконец, одолел. Трагичная история Коляниуса впечатлила Генделя, и он возжелал помочь ему. Но сложность состояла в том, что сам Баошенгдади, бог жизни, превратил его в большую ящерицу, и попытка сделать Коляниуса вновь человеком означала пойти против него. Впрочем, Гендель не боялся гнева Баошенгдади, и, если бы мог, давно исцелил бы Коляниуса. Однако Гендель был исполином, а не умелым практиком жизни.
Отдыхая в убежище Адриана, друзья думали, как помочь бедному человеку. Астероп, конечно, выказал сомнения. Но исполин высокомерно сказал:
– Кто я? Я Гендель. Я делаю, что хочу и где хочу. Захочу помочь преступнику, против которого ополчился весь мир – помогу! Захочу вернуть ящерице человеческий облик – верну! Я исполин! Ты понимаешь, что это значит? Я законный правитель мира. Разве может мне кто-то что-то запретить?!
– Хо? Я и забыл, какой ты гордец! – усмехнулся Адриан.
– Так ты поможешь?
– Хм? Значит спасательная операция? Почему бы и нет? – улыбнулся Адриан. – Но у него была изменена сама сущность жизни… – он взглянул на Коляниуса, который разлегся среди злата, словно сказочный дракон, – и не кем-то, а самим Баошенгдади.
– И что? Неужели ему нельзя помочь? – нахмурился Гендель.
– Я этого не говорил. Есть в мире те, кто способен нам помочь.
– И кто же? – прибодрился Гендель.
– Ахей из рода Селевка.
– Нынешний глава рода… – кивнул Гендель, – я слышал о нем. Он действительно может помочь нам?
– Я в этом уверен, – улыбнулся Адриан, – он талантливый практик жизни.
– Он должен быть сейчас в Гелиополисе, верно?
– Нет, неверно, – усмехнулся Астероп, – он зачем-то прибыл в империю симдов. Причем тайно.
– А ты откуда знаешь тогда?
– Ты забыл, кем я раньше был? – самовлюбленно проговорил Адриан. – У меня все еще есть связи по всей империи. У меня много друзей, несмотря на мой статус бунтовщика…
– Хорошо, хорошо, великий следователь! – улыбнулся Гендель. – Но где именно Ахей?
– В Эмилияполисе. Ах, да, там сейчас аукцион проводят. Говорят, что главный лот – часть тела исполина.
– ЧТО?! – взревел Гендель и сотряс всю комнату, яростным ударом кулака. – Что же, ты молчал, мерзавец?!
– Да забыл просто! – воскликнул Адриан, нервно улыбаясь.
– Кто-то решил поторговать частями тела моего сородича? И где нашли труп? Неужели Карафине все равно?!
– А это нелегальный аукцион, – пояснил Астероп, – врядли она знает.
– Но ты-то о нем знаешь!
– Повторюсь… – усмехнулся Адриан, – ты забыл, что я много лет был главным квестором империи Симдов? У меня остались связи с тех времен с преступным миром империи.
– Да, да, ты был имперской ищейкой, хоть где-то твоя способность пригодилась, – рассмеялся Гендель, вмиг успокаиваясь.
– Как скажешь, – отмахнулся Астероп, – вопрос такой – как мы попадем в Эмилияполис?
– Да очень просто, – Гендель отошел в сторону, закрыл глаза и нанес удар кулаком перед собой. Пространство треснуло, как стекло,и в нем образовался портал, в котором был виден безлюдный переулок.
– Пошли? – улыбнулся исполин.
– Пошли, – кивнул Адриан и шагнул в портал, Гендель последовал за ним, сказав напоследок Коляниусу:
– Оставайся здесь и ничего не ломай!
***
Эмилияполис, как понятно из названия, являлся городом, возведенным в честь героя Эмилии. Находящийся в самой западной провинции – Аталика, он является пятым по величине городом империи. Его стены из красного кирпича были способны выдержать атаку пиковых Святых с эссенциями, а кремль – даженепродолжительный штурм Совета.
Эмилияполис – личное владение героя Эмилии, его подарил ей император Гай Юлий. Город этот славится тем, что в нем безопаснее всего жить простому смертному, а расположение в зеленой долине делает его крайне привлекательным для жизни.
Оказавшись в Эмилияполисе, наши герои первым делом направилась в гостиницу, да не простую, а элитную, для богачей, поскольку именно там проживал Ахей. Гендель, никогда здесь не бывавший, дивился красоте этого города. Особенно его восхитил огромный ипподром, второй по величине в империи. Эмилия была известной болельщицей команды зеленых.
А проходя площадь, Гендель порадовался большому количеству мраморных, разукрашенных статуй. Здесь стояли статуи и богов, и героев, в том числе его собственных. Даже памятник Серафима Рассекателя возвышался в центре форума. Статный мужчина с алыми волосами и бородой, в доспехах с длинным мечом в руке. Его грозный взгляд заставлял простого смертного невольно вздрогнуть. Внизу памятника были выбиты слова: «Этого мужа взрастил себе копьеносный Гелиополис. Был из всех героев в мудрости первым он».
– Как это возможно? – спросил удивленный Гендель. – Разве он не считается преступником здесь?
– Привилегия героя, – усмехнулся Адриан, разводя руками, – Эмилия запретила уничтожать статуи даже после смерти Серафима. За ипподромом и моя статуя стоит. Я ведь был прекрасным колесничим. Я там еще такой молодой и красивый.
– Да… – нахмурился вдруг Гендель, – ты сильно постарел, друг мой.
– Не каждому Святому дано прожить так много, как мне, – отмахнулся Адриан, – жаль только, что пик моих сил уже прошел. Старое тело и дряхлая душа не могут явить всей мощи моих молний!
– Но ты все равно достаточно силен, меня вот смог ранить! – расхохотался Гендель, хлопнув Астеропа по плечу.
– А вот и гостиница! – радостно воскликнул Адриан, потирая ушибленное плечо.
Заведение называлась «Весело и вкусно». В нем было по богатому все устроено, видно, работали мастера своего дела, отчего ощущался домашний уют. Первым делом Адриан решил найти Ахея, а Гендель отправился на аукцион, желая устроить там переполох.
***
Через какое-то время Гендель появился в комнате, которую Адриан взял для них. Он вышел из разлома, очень довольный собой.
