"Фантастика 2025-73". Компиляция. Книги 1-13 (СИ) - Степаненко Сергей

У ленты вижу наших. Волк с плотно сжатыми губами и остекленевшим взглядом. Еще несколько парней. Все не отрываясь смотрят на трассу.

Внутри поднимается злость. И эти здесь! Сейчас кто-то от меня получит!

– Я отойду, – говорю Киту и срываюсь к своим.

Кит, кажется, не замечает этого. Я его сейчас волную меньше всего. Он буравит взглядом мерцающую трассу, где на осе среди прочих очень уверенно сидит Дар. Так уверенно, что и не скажешь, что парень в экзоскелете. Куртка и шлем очень хорошо скрывают золотые проволоки. На руках – перчатки. Может быть, те, кто принимает участие в гонке, не знают о состоянии Дара.

Хотелось бы верить. Хотя тот единственный, кто меня волнует, в курсе. И это мерзко. Я не близка с Форсом, но он член моей спортивной семьи. И поэтому мне не все равно, как он себя ведет. Шэх учит нас другому.

– Вы что, идиоты? – шиплю я, обращаясь к Волку, и раздраженно дергаю парня за рукав. – Вы должны это остановить!

– Не должны, – четко отрезает он, выдергивает руку и холодно смотрит на меня: – Каро, что за привычка решать за других, что им нужно? Ты уверена, что знаешь лучше? И вообще, что ты тут делаешь? У тебя же дела!

– Как видишь, мои дела привели сюда! Я считаю, что Дару нельзя на трек!

– Защищаешь своего мажорчика? – фыркает он презрительно.

– Он не мой, – отрезаю я. – Но даже если защищаю? Считаешь, причин нет? Одно неловкое движение – и он труп! Или снова прикован к кровати!

– Не важно, что считаю я. Мне интересно, почему ты предполагаешь, будто Дару нужна твоя защита? А? Почему думаешь, будто твой мажорчик сам не в курсе последствий?

– Я не понимаю, о чем ты? Если он убьется, это будет на вашей совести! Это ты понимаешь? Тех, кто вышел с ним в гонку и кто позволил.

– Каро, не бесись, – осекает меня Лайом. – Мы пытались прекратить. Твой мажорчик зацепился с Форсом!

– Да. Форс не прав, – говорит Волк. – Но ты не думаешь, что блондинчик оценивает риски и для него этот заезд важен? А потом… ты же знаешь: если твой дружок кого-то вознамерился вывести из себя, он это сделает. Вспомни меня.

– Не сравнивай! Ты дал ему в морду, а не пытался убить! – огрызаюсь я, стараясь не думать о мотивах Дара, и поворачиваюсь к трассе. Рев ос становится громче. Я не хочу принимать то, что говорит друг. Более того, мне впервые хочется ударить его не на татами. Интересно, драка остановит заезд? Очень сомневаюсь.

На трек выходят две красивые девчонки. Взмах рук – и в небо взлетает огненный элементаль, знаменуя начало гонки. Осы срываются на первый круг. Ожидаемо Дар в конце. Интересно, на что я рассчитывала? Странно одновременно хотеть, чтобы Дар не участвовал в гонке и победил в ней. Ведь очевидно, что это для него очень важно.

Глава 10

Мне страшно так, что прячу дрожащие холодные руки в рукава толстовки. Тянет грызть ногти. Дурацкая привычка. Я думала, давно от нее избавилась. А еще очень обидно за парня, который однозначно уступает всем остальным. Наверное, для него и это достижение, но я не понаслышке знаю, что такое адреналин от перспективы победы. Если ты вышел из зоны комфорта, важно не быть последним. Интересно, как Кит? Он испытывает эмоции, схожие с моими.

Ищу парня взглядом в толпе. Он стоит на противоположной от меня стороне трассы. В компании Яна и симпатичной девчонки. Сейчас троица не выглядит рассоренной. И как ни странно, на их лицах появляются довольные улыбки. Словно эта компания знает больше, чем остальные. А может быть, они радуются, что Дар не стал рисковать?

Осы несутся по трассе в ореоле магии. У кого-то она яркая, как, например, у парня, чья оса пылает, словно сигнальный костер. У кого-то – едва заметная, как у следующего за ним гонщика, там просто крылья осы словно подернуты инеем… Но каждое транспортное средство уникально. Оса Дара черная, почти неразличимая на трассе. У нее словно закончилась энергия. Дар не может вести и пользоваться магией. Я почти уверена, что его не хватит больше чем на один круг.

Когда гонщики заканчивают первый круг, я с удивлением вижу, что Дар приходит не последним. Один из участников вылетает на повороте, его оса похожа на сверкающий огненный волчок, который закручивают потоки воздуха. Другой не успевает рассчитать скорость, и ему приходится тормозить, что оставляет его далеко позади всех. Дар обгоняет его играючи, кажется, даже не прибавляя скорость. Тут мне в первый раз в голову приходит мысль, что, возможно, это какая-то непонятная стратегия, а не слабость? Весь круг Дар проехал ровно на одной скорости.

Оставленный в хвосте колонны гонщик резко дает по газам, надеясь моментально обогнать Дара, но тот делает едва заметный маневр на осе, и парень, который хотел слишком резво его обойти, вынужден шарахнуться в сторону. Это неосторожное действие не проходит бесследно.

Следующий круг уносит еще парочку таких же торопыг, а я внезапно понимаю, что Дар остался одним из пяти лидеров. Он двигается неторопливо и увлеченно.

– Ничего себе… – восторженно выдыхает Лайом.

– А я говорил тебе, что мажорчик не такой простой, каким кажется.

В голосе Волка мне чудится некая гордость, словно в этом есть и его заслуга. Типа подрался с Даром первым из наших и теперь вроде как знает чуть лучше? До сих пор не поняла, как это у парней работает.

– А я его знаю… – потрясенно шепчет Эрик. – Точно ведь… я помню эту историю.

– Какую? – спрашиваю я.

– Это ведь он больше года назад тут переломался, – поясняет парень, завороженно наблюдая за трассой.

Осы сливаются в переливающуюся магией полоску. И я замечаю, что оса Дара перестала быть черной, вокруг нее плавно разгорается магия. Получается, он просто берег силы? Первые круги вообще не считал заслуживающими внимания?

– Мы ждем подробностей! – напоминает Волк, и Эрик продолжает:

– Думал, парень или умер, или больше никогда не сможет ходить. И тем более ездить на осе. Он тогда вышел в финал с Яном лэ Кальвейсисом. – Эрик кивает на противоположную сторону трассы, а я лучше понимаю слова Кита. – Ян после того случая не выходит на трек, хотя был лучшим.

– А Дар вышел… – бормочу я. – Идиот.

– Может, ему просто надо победить свой страх и поставить точку? – тихо спрашивает Волк.

– Ценой жизни? – зло фыркаю я, отказываясь принимать такие доводы, и снова прилипаю взглядом к треку, где разворачивается настоящая борьба.

Дар играючи обходит троих соперников, которые не успели изучить его за предыдущие круги, потому что парень держался за их спинами и действовал очень осторожно.

Один вылетает с трассы на очередном повороте, другие безбожно отстают, а за осой Дара появляется сначала слабый, но становящийся все сильнее магический шлейф. Лед и пламя. Да демоны забери! Неужели это сила обоих близнецов? Дару не хватает своей магии и он умудряется тягать ее у Кита?

– Никогда такого не видела… – бормочу я, едва ли осознавая, что вслух высказываю мысли.

– От внуков мирс Амелии можно ожидать чего угодно, – отстраненно замечает Эрик. Кажется, он тоже полностью поглощен гонкой. Взгляд от трека не отводит.

– Кто это?

– Та, кто помогает детям элиты контролировать магию, та, что смогла создать уникальный экзоскелет для своего внука. У кого хватило духа его в этот скелет впихнуть, зная, через какую адскую боль придется пройти. Про нее легенды ходят. Ну и о близнецах тоже. Лучшие маги элиты Горскейра, в тандеме – непобедимые. Им пророчили блестящую карьеру где-нибудь на приближенных к императору должностях. Но Дар теперь слаб, а один Кит не так ценен…

– Пожалуй, я хочу с ней познакомиться, – говорю я.

– Да? – Эрик хмыкает. – А вот она с тобой – вряд ли.

– Почему же?

– Ты не их поля ягода, Каро! Мирс Амелия даже среди элиты Горскейра – вершина пищевой цепочки. Говорят, сам император приглашает ее на аудиенцию, когда бывает в наших краях. – Эрик вздыхает. – Моих правящая семья ни разу на чай не звала. А мы – боевики в четвертом поколении. Нас даже в горскейрский колледж магии не отправляют, сразу в академию боевых искусств.