— И когда их ждать? — со вздохом спросил я, выслушал ответ и коротко кивнул: — Что ж, значит, девчат надо возвращать: да, за столом, по большому счету, нужна будет только Оля, но оставлять Свету с Полиной в Пятне только вдвоем я, откровенно говоря, не готов. Кстати, откуда Стая «ушла» в Гнездо?
— Они — местные, Игнат! — насмешливо фыркнул БИУС. — Поэтому раз ты сказал, что телепортироваться можно только из комнаты с косметическим комплексом, значит, приняли это распоряжение, как данность. Кстати, выбор места под «портальный зал» — толковее некуда: в этом помещении мы, дамы, можем пропадать часами и не вызывать никаких вопросов.
Я согласно кивнул, вгляделся прозрением в «силуэт» змеи, контейнер с которой собственноручно «вплавил» в несущую стену «портального зала», потер переносицу и заставил себя следовать придуманному правилу. Поэтому вышел в коридор, прогулялся до нужной двери, засветил лицо перед сканером системы контроля доступа, вошел в помещение, вернул на место створку и переместился к пресмыкающемуся, вынужденно поселившемуся в Гнезде. А через несколько секунд, взбежав вверх по лестнице, залюбовался точеными фигурками своих женщин, жарящихся на солнце.
— Ты все? В смысле, освободился? — полюбопытствовала младшенькая, не открывая глаз, и провокационно качнула тренированной попкой.
— Увы и ах… — расстроенно выдохнул я и ответил на вопрос, который мне еще не задали: — К нам едут Бажовы. Благодарить. Будут от силы через полчаса.
— Поняли. Возвращаемся домой. Будем при параде уже через пятнадцать минут… — в том же стиле протараторила она и «исчезла». Прямо с надувного матраса.
Я мысленно хмыкнул, зачем-то начал обратный отсчет и лишний раз убедился в исключительной дисциплинированности своих «родственниц» — на шестой секунде телепортировалась Полина. Правда, уже из вертикального положения. А Ольга сочла возможным пошалить — потратила обязательный пятисекундный интервал на поцелуй и переместилась домой из моих объятий.
Ну, а я задержался. Чтобы спустить вниз матрасы с покрывалами и заварить «дверь». Потом «возник» в Новомосковске, обнаружил, что «силуэты» девчат уже несутся к гардеробной, а Птичка неспешно бредет к себе, и поделился с Дайной своими ощущениями:
— С ними настолько спокойно, что возвращение в СНС кажется полным и законченным идиотизмом…
…Артур Вячеславович просек тонкий намек с одеждой с полпинка. И изволил пошутить:
— Спасибо, Игнат Данилович — мне полегчало…
— С чего, дед? — не поняла его внучка и, конечно же, услышала предельно понятное «объяснение»:
— Черный Беркут и его Стая не в коже. А значит, не считают нас врагами!
— Они просто не хотят обижать меня! — преувеличенно серьезно заявила Даша, выдержала небольшую паузу, жизнерадостно рассмеялась и метнулась к девчатам. Обниматься. Ну, а я пожал руку отставному генералу, сделал по комплименту его супругам и пригласил гостей в дом. Хотя, де-юре, мы и так находились в нем.
Пока шли по гаражу к лифтовому холлу, поднимались на второй этаж и добирались до большой гостиной, которую прислуга подготовила к приему гостей, Бажовы отыгрывали обязательную программу: извинились за то, что заявились с визитом фактически без предупреждения, повосторгались стилем и уютом обстановки, пригласили заезжать к ним «по-свойски» и так далее. Увидев сервированный стол, попробовали заявить, что не голодны. А после того, как мы сломили их «сопротивление», пару минут пообсуждали погоду, пробки и начало «миграции» высшего света на юг, а потом глава рода взял нить разговора в свои руки и толкнул небольшую, лаконичную, но правильную благодарственную речь. Впрочем, даже так отметил все то, на что заострил бы внимание я. То есть, дал понять, что оценил не только сам факт зачистки его тренировочной заимки, но и расстояние, которое нам пришлось преодолеть, чтобы выполнить обещание, данное не ему.
В общем, его монолог лег на душу, как родной, поэтому на вопрос Даши, захотевшей узнать, с каким зверьем нам пришлось сцепиться в их долине, я ответил заметно подробнее, чем собирался. И даже отправил младшенькую за фотографиями.
Артур Вячеславович не разочаровал и тут — изучив всю пачку, поиграл желваками и честно признал, что их родовая дружина, даже в полном составе, потянула бы разве что семейство бобров, а попытки справиться с росомахой, лесной кошкой или медведем закончились бы большой кровью. Что особенно приятно, спрашивать, куда мы дели ядра, добытые с этого зверья, и не подумал — отдал фотографии супругам, выслушал мое предупреждение о ненулевой вероятности наличия всевозможных «сюрпризов» в строениях заимки, заявил, что отправит туда не только лесовиков, но и хорошего сапера с артефактором, задал пару вопросов о состоянии забора и спокойно сменил тему беседы.
Не заикался о ядрах или каких-либо навыках и следующие четверть часа. Поэтому я мысленно согласился с предложением Дайны, едва заметно кивнул Оле, подождал, пока она принесет заранее подготовленную шкатулку-термос,
и без какого-либо внутреннего сопротивления вручил подарок Бажову:
— Артур Вячеславович, раз вы решили прорываться в Богатыри, значит, вам не помешают усиление тела, регенерация и еще пяток «лесных» умений…
Он отрицательно замотал головой, но я продолжил в том же духе:
— Почти такой же комплект пригодится и вашей внучке. Не вздумайте отказываться: эти Искры преподносятся не абы кому, а главе союзного рода и подруге, от чистого сердца и… с дальним прицелом.
Последняя фраза заставила его подобраться и рассмеяться:
— «Прицел» — это желание усилить фракцию сторонников Императора и ровесников, на которых вы уже можете положиться?
Я утвердительно кивнул, и Бажов изобразил полупоклон:
— Спасибо: я оценил и сам жест, и все то, что за ним стоит. Поэтому в кратчайшие сроки возьму второй ранг, ускорю раскачку младших родичей и поспособствую развитию Дара будущего зятя. Благо, когда-то командовал его нынешним начальством и в состоянии убедить последнее в чем угодно…
Глава 35
16 июля 2514 по ЕГК.
…Выходные пролетели как-то уж очень быстро. Видимо, из-за того, что мы отрывались, как в последний раз. Каждое утро заплывали к горизонту либо своим ходом, либо на подводных буксировщиках, гоняли по морю на катере и гидроциклах, а по автодрому — на машинах и мотоциклах, жарились на солнце и жарили шашлыки. Да, несколько раз нам пытались помешать. Журналисты, дуревшие от желания взять интервью. Но телохранители Виктора обламывали даже самых предприимчивых, как-то умудрявшихся пробраться в наши боксы автодрома или заплыть на пляж Бухты Уединения. Причем обламывали очень жестко, напрочь отбивая всякое желание повторять что-либо подобное.
Увы, все хорошее когда-нибудь заканчивается, поэтому в воскресенье вечером эта народная мудрость сработала для четы Воронецких, Лизы, Вики и Ани. Ну, а мы, доставив их в аэропорт и вернувшись обратно, со спокойным сердцем «перешли» в Каньон и провели там ночь. В общем, понедельник Стая встретила в Пятне и там же провела тренировку по рукопашке. А потом мы телепортировались в Бухту, наскоро ополоснулись, выбежали из коттеджа и с наслаждением рухнули в море после традиционных «стартовых» рывков.
Первые метров триста проплыли в уютном молчании. Ибо отходили от очень напряженного занятия. А после того, как полюбовались на любимую ракушку Светы
и слегка расслабились, младшенькой захотелось поговорить:
— Возможность мотаться туда-сюда здорово ускоряет раскачку Дара и, в то же самое время, расслабляет. А это не дело. Хотя бы потому, что сон в Пятне не повышает магическую мощь. Значит, пора возвращаться к полноценным тренировкам, экспериментам и Большим Охотам. Кроме того, надо добавить к расписанию ежедневные обязательные визиты в Расщелину, ибо я почему-то уверена, что попытки французов прорваться в наш мир возобновятся, а одна Дайна с ними может и не справиться. И последнее: да, необходимость уходить в Пятно в традиционном режиме канула в Лету, но поддерживать видимость привычного образа жизни все-таки надо.
