– Не то слово…
– Ну тогда пошли развлекаться! Этот вечер твой!
Мы проходим к столику, который расположен почти у воды. Несмотря на то что практически все места заняты, этот свободен, он ждет нас. Точнее, близнецов. Чувствую себя частью избранной тусовки.
– Какой сервис! – усмехаюсь я, присаживаясь на предложенное место и пытаясь скрыть смущение.
Из первокурсников здесь только мы. ВИП-места занимают ученики старших курсов. Но братьев прекрасно знают. Им машут и улыбаются. От парней – приветливые улыбки, от девчонок – заинтересованные взгляды.
Я тоже привлекаю внимание и не уверена, что мне это нравится. Ощущаю себя, как перед боем. И веду себя соответствующе. Вся собираюсь и выпускаю магию, которая не атакует, но собирается вокруг меня плотным коконом. Так я чувствую себя увереннее.
Основная масса гостей вечеринки толпится у бассейна между черной и белой зоной. Там расположен бар и нет диванчиков. Только высокие столики, а между ними мелькают черно-белые платья и костюмы. Здесь же собралась элита, и мне немного странно чувствовать себя ее частью.
– А если бы я выпила белый коктейль? Там у вас тоже приготовлено место? – Киваю в сторону противоположного берега и пытаюсь высмотреть в толпе Энси. Но вижу только дефилирующую по белоснежному песку Мару, которая держит в одной руке босоножки, а в другой – бокал.
– Мы знали, что ты нас не подведешь, – вкрадчиво замечает Кит, желая сохранить интригу.
Но Дар говорит более открыто:
– Ты бы все равно сидела здесь. Зоны – лишь формальность. Ни цвет платья, ни цвет коктейля на входе не определяют, где ты проведешь этот вечер. У нас же вечеринка, здесь все должны веселиться.
– И кстати, сейчас обещанное веселье начнется.
Я подаюсь ближе и с увлечением смотрю в центр бассейна, где прямо из воды поднимается сцена. Не замечаю даже, как рядом тенью скользит официант и ставит передо мной коктейль в запотевшем бокале. На сей раз что-то прозрачное, со льдом и листиком мяты.
Во вспышках света и серебристом тумане появляются танцующие водные элементали. Дикие, изящные и невероятно притягательные духи, удержать и управлять которыми могут только сильные маги. Попасть на их представление – великая удача. Стоят они дорого, но элите Горскейра доступно все.
Достойное открытие мероприятия. Танцующих элементалей пять. Свет причудливо преломляется в воде. Кажется, две девушки в белом, две в черном, а обтягивающий костюм пятой постоянно меняет цвет. И двигаются они каждая в своем ритме, но в то же время образуя единый замысловатый рисунок.
Не сразу понимаю, на что похоже, а когда улавливаю, восхищенно выдыхаю. Это же шоу танцующих фонтанов – так же завораживающе и необычно.
На время представления просто замираю. Медленный танец сменяется быстрым, потом соло, а потом элементали снова сходятся вместе. У меня забирают пустой бокал и ставят передо мной новый. А я даже толком не отдаю себе в этом отчета, настолько увлечена зрелищем. Пожалуй, прийти сюда было лучшим решением.
Испытываю разочарование, когда вступительное представление заканчивается и окружающие люди начинают возвращаться к своим занятиям. Льется музыка, элементали танцуют на воде, заигрывая с проходящими мимо парнями. Иногда окатывают водой из бассейна. Попадает и на девчонок, поэтому отовсюду слышится визг и хохот.
– Ну что? – проникновенно спрашивает меня Кит. – Готова отправится на охоту?
Непонимающе поворачиваюсь к парню и ловлю хитрый взгляд, направленный в сторону бассейна. Проследив, понимаю, куда он смотрит. В толпе вижу Викса в компании нескольких девушек из нашей группы.
– Конечно, готова… – говорю я и поднимаюсь.
– Помощь нужна? – хором спрашивают братья, но я отрицательно качаю головой. Месть хороша только тогда, когда совершена собственными руками.
Глава 15
Дар
Кит задумчиво смотрит вслед удаляющейся Каро. Идеальная осанка, подчеркнутая комбинезоном стройная подтянутая фигура, дерзкий образ.
Я его понимаю. Сам залип так, что готов пускать слюни. Просто демоническая зараза! Кара Господня, чтоб ее! Красивая, недоступная, не моего уровня. В ней слишком все слишком! И она нравится более совершенной моей копии.
– Слюни подотри, – раздраженно бросаю Киту и делаю глоток ледяной воды с пузырьками газа, пощипывающими язык.
В ней плавает лимон, веточка мяты и искорки магии. Сегодня хочется алкоголя, но для меня это не лучший вариант, поэтому просто заменяю его водой в красивом бокале. Так себе замена, надо признать.
– А сам? – хитро улыбается брат.
Все понимает, зараза. Пытаюсь сделать равнодушное лицо. Не хочу, чтобы он знал о моей слабости. А если быть более точным, хочу, чтобы никто не знал о моей слабости. Я и так слишком уязвим.
– А что я?
– Хочешь сказать, что не запал на Каро?
– Нет. – Равнодушно пожимаю плечами и снова делаю глоток. Вода кажется слишком пресной.
Кит внимательно смотрит на меня. На губах усмешка, в глазах – лед.
– Не верю.
– Да мне в целом все равно. Твое право. Я же не заставляю.
– Ну ладно… как скажешь… – тянет брат. У него в бокале виски, и это позволяет ему быть более раскрепощенным. – А я запал, – признается он открыто и продолжает следить за Каро, которая почти добралась до Викса.
Сам не могу отвести взгляд. Ну, еще мне просто интересно, что эта колючая зараза придумала. То, что Виксу не повезет, я чую нутром.
– В добрый путь! – упрямо отзываюсь я, хотя больше всего хочу попросить Кита оставить Каро в покое и переключиться на кого-то другого.
Но делать этого, конечно, не буду. Это неправильно по отношению к Каро. Ей, вполне вероятно, понравится Кит. Между нами точно есть химия, значит, у брата определенно больше шансов.
– То есть ты не против? – давит он, вызывая раздражение.
– А тебе нужно мое благословение или что?
– Да нет, собственно, – отзывается Кит. – И мешать мне не будешь? – с легким недоверием спрашивает он, так как слишком хорошо меня знает.
А вот это вряд ли. Такого я обещать не могу, потому что слишком хорошо себя знаю, поэтому отвечаю уклончиво:
– Ты считаешь, у меня получится тебе помешать? – За смешком скрываю боль, и Кит на какое-то время задумывается.
– Нет, пожалуй, нет… – произносит он и встает, а я понимаю, куда он сейчас пойдет.
К Каро. А я не буду мешать, потому что Кит прав: у меня не получится. Но напиться-то я могу?
– Привет, парни!
У нашего столика возникает Малкольм – он выпускник и знаком мне по гонкам на стрелке – и смотрит в сторону бассейна.
– Мне кажется или у нас намечается спор на одну черноволосую колючую милашку? – тянет он с азартом. Первокурсницы – известный фетиш Малкольма. – Если что, мы с парнями в деле и готовы принимать ставки.
– Нет… – Мы с Китом синхронно поворачиваемся.
От неожиданности Малкольм даже отпрыгивает.
– Эй! Я же просто спросил. Вы что? Почему нет-то? Она хорошенькая и неприступная. Интересно же!
– Она мо… – начинаю я и тут же затыкаюсь и поправляюсь: – Она наша и без спора. Все ясно?
– Ясно! Не кипятись! – Малкольм поднимает руки и сваливает, а Кит снова бросает на меня задумчивый взгляд.
– Ну что? – огрызаюсь я и беру с подноса проходящего мимо парня бокал с виски.
– Да так, ничего… – задумчиво тянет брат. – Дар, если тебе нравится Каро…
Да как он не понимает? Не важно, кто мне нравится! Мы же не новую осу покупаем, чтобы так просто можно было уступить сиденье. Выбор все равно за ней.
– Мне не нравится никто, отстань! – отрезаю я, выпиваю залпом бокал и отворачиваюсь.
Кит уходит.
Я идиот, но вряд ли с этим что-то можно поделать. Только вот Каро… Она все равно моя, а не наша. Я это чувствую. Правда, пока не понимаю, что с этим ощущением делать.
Каро
Я ни разу не мастер изящных решений. Вот правда. Долго планировать, придумывать месть, вести подготовку, чтобы в нужный момент коварно ударить со спины – совсем не моя тема. Я предпочитаю импровизировать и вступать в открытое столкновение, особенно если уверена в победе. Поэтому беру бокал с черным коктейлем с подноса официанта и направляюсь прямиком к Виксу, который стоит с двумя девицами. Рыжая предостерегала меня по поводу Дара и Кита. Передумала, что ли, раз на Викса переметнулась? Или просто выжидает время?
