— Мы поможем, — вызвалась Лея.
На лицах присутствовавших неподалёку стирателей отразилось мало хорошего при её словах.
— В Городе всё ещё полно выживших, — сказал я. — Думаешь появление магических козлов и девочек-волшебниц пойдут на пользу психике местных?
— Он прав, — поддержала меня рассудительная Аргона. — Мы таким образом сами вызовем раскол. Этого нельзя допустить.
— Буду рад компании тех, кто может навалять врагу без ярких спецэффектов, — решил я.
Лея окинула взглядом свою гвардию бывших стирателей. Мда, понимаю её трудности… Аргона не может наступать на землю, даже сейчас она сидела на летающем транспортном диске в метре над землёй. Нима и Фосс слабо похожи на людей и атакуют магией. Рута вообще огненный элементаль. Благодаря акцессии, она снова могла нормально ходить. В немагических мирах ходьба давалась ей с большим трудом из-за вечного отката могущества.
— Йера, — назвала она имя единственной из стирателей, кто ничем не отличался от обычного человека.
— Я тоже в деле, если Город в опасности, — напомнил о себе Лёха, и другие пробуждённые из третьей силы одобрительно закивали.
— Тогда летим, — сказал я. — Подкинешь же до Города?
Аргона поморщилась, но кивнула.
Путь занял непозволительно долго с учётом нашей бешеной спешки. Я залез в чат группы. Сообщений не было.
Полярис: доложите обстановку. Я иду с подкреплением.
Ответ последовал почти сразу:
Августа Всеведущая: скидываю актуальную карту захваченных областей. Она в реальном времени. Зелёным отмечены области под нашим контролем.
Августа Всеведущая: Миша приказал защищать всех людей и тащить в зелёные области. Потом будем выводить к центру, как при стандартном кризисе.
Она даже смайлики не рисовала, значит, всё действительно серьёзно.
— Кто нибудь здесь сражался с ланцетами?
Третьи переглянулись. Половина подняли руки. Стирателей, увы, сие миновало. Кроме одного.
— Эти твари меня убили, — послышался механический голос, передававший слова Альфриды.
— Ты сталкивалась с ними?
— Червеобразные твари с роевым разумом. Очень быстрая адаптация, возможность подчинять разум за счёт паразитов. Против них нужен криотик… я синтезировала немного, но я же не завод. Ох, вот бы с кем я скрестила оружие. У меня к червям давние счёты…
— Что кроме криотика посоветуешь?
— Напалм, плазма, жидкий азот. В общем, сильный термический урон. У них есть порог адаптации. К электричеству они ещё долго осваивают резист, так что на молодых особях роя тоже хорошо сработает.
— Где ж ты раньше была со всеми этими знаниями?..
— Они тебе помогут не больше, чем знания о криотике, — механический голос равнодушно рассмеялся. — У вас нет таких технологий. Криотик производить выгодней. Только нужны другие производственные мощности на такую орду. Впрочем, этого бы всё равно не хватило с такой разницей в численности.
— Тогда не хвастайся без толку, раз ничего дельного не можешь предложить.
— У Аргоны должны ещё пули оставаться, я наделала с запасом на своих, — ответила Альфрида. — Забирай хоть все, нам уже не пригодятся.
— Для импульсара подходят?
— Да, под него я и делала.
— Вот за это уже спасибо, — обрадовался я и посмотрел на Аргону. Та неопределённо махнула рукой в сторону двери.
Боеприпасов было не то чтобы много, но на себя и компанию хватит. Принялся вооружаться сам, затем настоял на вооружении Церхеса и Маруславы. Красноглазка же продолжала рисовать и перешла к портретам третьих.
Для перехода с Несбывшейся в основную часть Города здесь были свои артефакты, и снова применять воплощение нам с Маруславой не пришлось. И так в любой момент мог начаться откат. Я рассчитывал, что к моменту моей смерти по таймеру он только-только успеет начаться.
Обычно мне хватало сил, чтобы добраться домой после сражения и даже как-то минимально подготовиться к тому, что меня ждёт. Подгонять эмоции нужды не было — сердце и так билось как бешеное.
Михаил говорил так, будто поражение Города уже неизбежно и остаётся лишь пытаться спасти то немногое, что осталось.
Аргона остановилась перед мелким продуктовым магазином. Людей рядом не наблюдалось. Она спустила лестницу, и мы начали спуск.
— Удачи, — произнесла капитан корабля. — Надеюсь, встретимся в следующем круге.
Не знаю, к кому она обращалась, ко мне или Лее, но на всякий случай кивнул.
— Мы идём в центр? — спросила Паладинша, когда мы оказались на земле.
— Не сразу. Сначала нужно зайти в местное отделение арсенала и нормально вас одеть. Без костюма с фильтрами мы сами пополним ряды ланцетов. Пройти мимо зелёных зон, собрать побольше выживших… — идея мне не нравилась своей обречённостью. Но лучшей у меня не было. Слишком мало информации. — Но будь готова к тому, что планы могут резко поменяться.
Лея кивнула. Красноглазка, не успев прилететь сюда, уже рисовала на дороге аквариум с рыбками.
Церхес и Маруслава подхватили Красноглазку и помогли забраться на грузовой диск рядом с патронами.
В первую очередь мы направились к арсеналу. Здесь мы встретили первых выживших. Группу первоуровневых, которые, как могли, оборонялись от червей. Мы пришли вовремя, чтобы вступить в бой и обстрелять чудовищ издали, где нас ещё не могли заразить. Хотя, по идее, Красноглазка должна как-то и иммунитет тоже увеличивать. Но лучше не рисковать.
— Спасибо за помощь! — бросил их главный, мужчина в шлеме с фильтром. — О… вы без шлемов? Вы в порядке?
— За ними и пришли, — ответил я.
— А куда дальше?
Я вовремя вспомнил, что Миша выдал мне все необходимые бумаги, и вытащил бейдж с печатью.
— Уполномоченный специалист по сопротивлению. Собираю выживших, пробиваемся в центр. Мои коллеги сейчас делают так же.
— Зачем? Они же нас тогда разом прихлопнут.
— Почему ты так думаешь? — спросил я.
— Дык при мне одна такая летучая тварь выпустила что-то розовое вниз, типа жижи, и все, на кого хоть капля попала — тут же пополнили ряды ланцетов. Если нас будет много, нас просто накроет космическая тварь.
Вот же… он прав. Вот первый косяк в плане Миши. Хотя может, всё не так просто?
Если так, я бы укрывался где-то в канализации…
— Надо пробиваться к эвакуаторам, — сказал мужик. — Только так есть шанс. Давайте с нами, вместе у нас хватит сил пробиться.
— К каким эвакуаторам? — насторожился я.
— За нами вернулись корабли. Нас заберут с планеты, парень!
— Так это тоже ланцеты.
— Чё?
— Черви вселяются в людей и выдают себя за них, чтобы похищать людей.
— Ты чё за пургу несёшь, пацан⁈ — разозлился мужик.
— Сам подумай. Ланцеты на орбите повсюду. Как бы сюда пробилась спасательная капсула?
Мужик замер. Затем опустился на колени и опустил голову.
— У него жена и сын на таком улетели, — сообщил второй из местных.
— Я всё равно буду прорываться. Даже если пойду туда сам… — прорычал мужик. — Хочу убедиться сам, что это пришельцы.
— А ты знаешь, где эта зона высадки?
Мужик вытащил свой кпк, что-то нажал и указал двумя пальцами на меня. Моё устройство пискнуло, и на нём появилась отметка на карте.
— Мы будем идти мимо. Я тоже не против заглянуть и проверить, так что не дури, пойдём вместе.
— Спасибо, — кивнул он.
— Дайте нам минут десять вооружиться, — сказал я, и группа бойцов третьей силы, а также Лея и Йера принялись переодеваться. Маруслава начала короткий инструктаж, как пользоваться всем этим и зачем такая защита вообще была нужна. Летающий диск вокруг Красноглазки пополнился свежим оружием и боеприпасами.
Помимо шестерых человек на входе, внутри помещения укрывалось ещё с десяток человек. Старики, женщины, дети. Все, впрочем, тоже при оружии на случай внезапностей.
Снарядившись, мы построились клином вокруг самых уязвимых.
Раздался звонок. Снова Миша. Я сразу ответил:
— Мы в Городе. Второй район. Идём к центру.
