- Ну, бродягу с ножом вы точно уже можете не опасаться - сюда он попросту не проникнет, - поясняет мой работодатель.
- А с какой-нибудь фиговиной, типа этого самого "пламенного свитка"?
- А это зачем? - кивает барон на лежащий в углу доспех. - Я так думаю, что лично тебе можно на этот счет особо не переживать.
- Не только мне…
И я красочно, в подробностях, описываю ему некоторые случаи из недавнего прошлого.
Сказать, что собеседник озадачился - это значит, попросту ничего не сказать. Он реально прихренел, если так можно выразиться!
- То есть… любой человек, который стоит у тебя за спиной…
- Не обязательно за спиной. Я должен касаться его рукой или ещё как-нибудь.
- Ничего себе… Никогда и не слышал о таких особенностях "Зеркала"!
Я тоже. Да и вообще, всё, что я об этом знаю - отрывочные сведения, полученные от тех, кто эту штуку, чаще всего, никогда сам и не видел.
- Но… тогда ты должен быть рядом с графом! Должен… - Эспин задумывается.
Сочувствую мужику - трудная ему задачка досталась. Насколько всё в моем бывшем мире проще! Надо - сделаем! И никаких тебе сословных предрассудков. Хоть к папе римскому охранником приставят - только докажи свою незаменимость в этом качестве!
Барон, меж там, совсем извёлся. Вскакивает с места и начинает мерить шагами камеру. Сочувствую, но я никак в данной ситуации ему поспособствовать не могу.
- Ладно… - останавливается он. - Посмотрим ещё… Словом, давай, вещи собирай! Пора знакомиться с замком!
Пройдя по коридорам, заворачиваем в какую-то комнату, где и встречаем, наконец, Дану. Как я понял, её-то уже давно выпустили из узилища, и всё это время она провела в несколько более комфортных условиях, нежели те, что выпали на мою долю. И тем не менее, выглядела она… ну, не самым лучшим образом.
- Он согласен, - кивает в мою сторону барон.
Ага, стало быть, ей таковое предложение уже сделали, и она его приняла. Что ж, по крайней мере, её теперь не надо уламывать. Правда, как тут же и выяснилось, ей теперь необходимо получить ещё и дозволение гильдии - она-то, в отличие от меня, далеко не "вольный стрелок"!
А через несколько часов, закончив предварительный осмотр предстоящего места службы, мы все сидим к кабинете у Эспина.
Черт… даже и не знаю, с чего начать… Ладно, призовём на помощь старый, армейский ещё, опыт.
- Сколько телохранителей у графа?
- Сейчас - шестеро. Было восемь… Двое постоянно при нём, двое находятся в своём помещении. Меняются они каждые три часа. И ещё двое - дома, отдыхают.
Ага, чем-то напоминает стандартную схему организации обычного караула. Надо же… а я вот думал, что тут как-то иначе всё устроено…
- А как они понимают, что кому-то можно подходить к графу, а кому-то - нет?
Тут на меня изумлённо уставились оба собеседника. Похоже, я сморозил очередную глупость! Ну, да, тут же вся эта магия, будь она… Здесь только что на лбу у каждого вся родословная не написана.
- Ну, я имею в виду последний случай, - пытаюсь как-то вывернуться. - Телохранители же не увидели ничего подозрительного?
Фу!
Удалось…
Барон кивает.
- Да, здесь что-то пошло не так… Но ведь и стража на воротах ничего не заподозрила!
- А могла?
Эспин пожимает плечами.
- Дежурный десятник всегда назначается из числа лиц, которые прошли соответствующее обучение. И должен… ну, во всяком случае, мы всегда так думали… распознать подобные заклинания…
- Не его уровень, - качает головою магичка. - Даже я ничего не заметила!
Молодец, девчонка! Уважаю такую самокритику!
Как нехотя поясняет наш… г-м-м… работодатель, стражей заведует совсем другой приближённый графа. Нашему это как-то мелко…
Блин, и здесь эта самая сословность!
- Будут ли пополнены ряды телохранителей? - не просто так задан мною этот вопрос…
- Разумеется! - удивляется Эспин. - Не только пополнены! Я увеличу их число!
- И есть уже кандидаты?
- Э-э-э… ну…
Понятно. Нет никого. Сейчас начнут подбор… с учетом родовитости и прочего… потом учить станут, тренировать… короче, всё, как у нас. Хватай мешки - вокзал поехал! Только в нашем случае хотя бы на родовитость не глядят.
- Одного могу порекомендовать.
Эспин приподнимает бровь - клюнул!
- Кто он?
- Дана, - поворачиваюсь к девушке. - Поясни…
Не скажу, чтобы перспектива бодания с бароном Логаром сильно воодушевила нашего… г-м-м… босса. Но он задумался.
- Вы можете предложить ему, в смысле - Керку, следующую вещь. Прощение, при условии поступления на службу. С запретом покидать её ранее какого-то конкретного срока. Ведь граф имеет право помилования?
- Как наместник короля - безусловно.
- Ну, а этот парень ничего особенно тяжкого ведь и не совершил? За грудки, может, кого-то там и потряс… но ведь даже и по морде, насколько я в курсе, не дал… А уж в плане знатности рода - там всё ровно.
- Дуганы… - поджимает губу барон. - Помню… Старый род, почтенный… Но сильно обедневший в последнее время. Из них уже давно никто не появлялся при дворе. Ладно… подумаю!
Ну, теперь хоть перед Даной не стыдно будет. Что мог - сделал!
Переночевать меня пока отпускают домой. Но - ненадолго, в ближайшее время мне отведут какое-то помещение и во дворце. Кстати - что немало меня удивило, тут тоже есть кузница и даже свой кузнец присутствует. Вот уж не ожидал…
И ещё одна деталь меня торкнула… где-то на подсознательном уровне… Надо будет это хорошенько обдумать!
- Своим обращением вы поставили совет гильдии магов в сложную ситуацию. Среди нас нет единства по вашему вопросу, и поэтому мы вынуждены передать дело в Арбитриум. Дело слишком уж… неординарное… - тан Ферре недовольно насупился и глядел на Дану исподлобья. Именно ему, как главе совета, пришлось сообщить девушке о несостоятельности руководимого им органа. Что, как можно легко догадаться, не способствовало хорошему настроению главного мага графства.
- И как это понимать, почтенный тан? – Дана удивленно приподняла брови, оглядела совет магов, и остановила взор на главе гильдии. – Почему моя просьба вызывает такие сложности?
- Причина заключается в том, что в силу ряда обстоятельств - надеюсь, понимаете, о чем я? – вы получили новые способности, в том числе – умение причинять вред людям.
- Простите, моё невежество, уважаемый тан, но какое отношение это имеет к обсуждаемому вопросу? Мне предложили службу при дворе графа Рино, это верховный правитель графства – и есть ли более достойный работодатель? Я ведь не собираюсь поджаривать кого попало направо и налево, а призвана заниматься охраной его светлости. Между прочим - наместника короля! Это абсолютно нормальная практика для мага моей квалификации!
Главный маг нахмурился.
- Гильдия с большой ответственностью наделяет полномочиями магов-охранителей. А особенно - с такими способностями, как у вас. Вы должны это понимать! Вы не проходили соответствующего обучения по данной специальности! И гильдия не собирается нести ответственность за некоторые возможные последствия!
Тан Ферре хлопнул ладонью о стол и резко поднялся, давая понять, что заседание окончено.
- Вас известят о новом слушании, как только Арбитриум примет решение по вашему делу, Дана Бакли. Ожидайте вызова!
С этими словами глава гильдии взмахом руки отослал Дану из зала заседаний.
Пожав плечами, девушка удалилась восвояси. В принципе, ей подходило любое решение Арбитриума, потому что в любом случае ее ждала работа – не у графа, так в гильдии. Потому что лишить ее места придворного мага и не дать альтернативного предложения Арбитриум не имел права. Это Дана тоже хорошо понимала.
