— Разрез души. Мой козырь, — довольно ответил Ник.
— И как ты умудрился его получить?
— Ну, я же не сразу отказался от дуалов. Нелегкое решение, столько проходил с ними...Все прокачано, чего отказываться? Самураи меня манили, но решил, что пока не разберемся с Королем-вампиром, перекачиваться не буду. А потом один знакомый написал мне, что не так далеко от Десяти Великих Графств есть остров, на котором самурай может обучить тебя мощной технике. Там были испытания, а еще прокачка нужна правильная — в общем, когда я все выполнил, он меня и обучил Разрезу души.
— В чем суть? — спросил Бог Копья.
— Долгая подготовка, сами видели. Зато урон огромный! А некоторые враги вообще получают пятикратный.
— Дай угадаю — Король-вампир как раз относится к таким? — спросил Тин.
— Ага. Разрез души повреждает душу, что логично. Призраки, живые доспехи, личи — по ним и проходит пятикратный урон. И я подумал, что Король-вампир в какой-то мере тоже лич, он же поделил свою душу на филактерии. Оказалось, что да. Формально лич.
— Ну даешь. Только второй раз он не даст нам столько времени на подготовку.
— Однозначно, — кивнул Ник. — Ну, и без меня козырей хватало.
Скриптид не врал. Маги Акродуса могли жахнуть по Королю-вампиру заклинанием одиннадцатого уровня, только не успели подготовить его. А еще у армии Света был Ипсилон — боевой голем, обшитый броней из мадида. К сожалению, в момент боя Хранитель разбирался с остатками нежити. Но если бы дела шли плохо — Ипсилон подключился бы к драке с Королем-вампиром. Да, убить мертвеца Хранитель не сумел бы. Зато вместе с игроками и НПС появился бы весомый такой шанс на победу.
— Что тебе выпало? — спросила Мистраль. Все завороженно уставились на Тина.
— Куб. Тот самый, — ответил Леха, доставая из инвентаря артефакт.
Велеомагический куб Класс: артефакт Поместите в куб свитки заклинаний, чтобы объединить их. Не больше трех свитков за раз. Нельзя использовать свитки десятого уровня или выше.
— Вот такая штука.
— Занятно-о, — задумчиво протянул Бог Копья, будто прикидывая, сможет ли он создать что-то подобное.
— Ну, как куб работает, мы уже выяснили, — сказала Мистраль. Король-вампир лично продемонстрировал «товар».
— Да, весело и задорно. Штуковина полезная, но вопрос открыт: кому?
Игроки переглянулись.
У куба нет ограничений, а значит, его может использовать любой. Не нужно быть магом, все, что тебе требуется — свободная рука.
— Не возьму, — выдохнул Тин, когда заметил, что почти все взгляды устремлены на него. — Я и так слишком много взял. А еще у меня вечно руки заняты, двуручный молот все же. Давайте кому-то другому.
— Я лучница, не возьму, — сказала Сильва.
— Да-да, зачем нам, — закивала головой Пина.
— Мистраль? — спросил Тин, поднимая бровь. Отлично помня прошлый бой с Королем-вампиром, Лехе совсем не хотелось, чтобы Мистраль снова отрубила голову за лут.
— Нет-нет, мне не надо, — сказала девушка, отходя на пару шагов. Ее все еще мучала совесть, поэтому Мистраль демонстративно не участвовала в дележке.
— Не раскрою потенциал, — пожал плечами Скриптид.
— Аналогично, — согласился с ним Бог Копья.
Оказалось, что Велеомагический куб одновременно нужен каждому и не нужен никому. Роршах не взял артефакт, потому что ему и так приходилось возиться с кучей персонажей. У Эдгара По были заняты руки. Даже Рико отказался:
— У меня в бою дел хватает, мне вас всех лечить надо.
— Ну и ситуация, — покачал головой Тин.
Конечно, найти игрока, который захочет использовать куб, можно. Мало того, артефакт здорово повышает полезность в бою, не требуя ничего взамен. Можно отдать Велеомагический куб самому слабому игроку, чтобы сделать его в разы сильнее. О всем этом Тин думал, пока не заметил проходящий отряд акродусских магов во главе с Джайноном.
— А что, если отдать куб неписям?
— Чего? — удивился Скриптид.
— Не, ну а почему нет? Они же всегда здесь. Если нападут на Акродус — отобьются. А если куб будет нужен для какого-то нападения — заберем.
— Звучит…Логично, — согласилась Сильва.
Оптимальный вариант, устраивающий всех. Когда Тин понял, что игроки согласны с ним, Леха подозвал главного мага Акродуса:
— Джайнон!
НПС поспешил к игрокам.
— Мой король! — чуть ли не прокричал Джайнон. — Мы потратили все свитки, да еще и потеряли многих магов. И столько ингредиентов!
— Я все понимаю, Джайнон. Видал такую штуку?
Стоило Джайнону увидеть куб, как он, открыв рот, замер в ступоре. Несколько секунд маг молчал, чтобы затем еле слышно проговорить:
— Это Велеомагический куб?
— Он самый.
Тело Джайнона затряслось, его глаза стали по-настоящему безумными, хоть и раньше мага вряд ли можно было назвать адекватным.
— Артефакт прошедшей эпохи, Велеомагический куб! Король, с этим артефактом я смогу повысить обороноспособность Акродуса вдвое! — прокричал Джайнон.
— Вдвое? Из-за возможности отстреливаться комбинированными заклинаниями?
— Мой король! Веломагический куб объединяет любые три свитка! Не обязательно использовать атакующие заклинания, защитные тоже подойдут. Тройной Барьер! Тройная Каменная стена! Даже небоевые заклинания, например, Создание эфира или Буйный рост! Велеомагический куб — это мечта любого мага, король!
— Хорошо, хорошо. Я отнесу куб в Акродус, в Сферу познания. Надеюсь, достижения магов меня не разочаруют.
— О нет, мой король, совсем не разочаруют, -– пробормотал Джайнон. О том, что свитки закончились, а часть магов погибла, он уже и не помнил, все мысли мага приковал к себе Велеомагический куб.
— Что у тебя с Верой? — спросил Рико.
Вопрос был актуальным, ведь Тин вплотную приближался к максимальному значению характеристики.
— Сейчас…976. Целых двадцать единиц за Короля-вампира дали! — довольно сказал Леха. — Жалко, что с предметами все равно выше 999 не переваливает.
На Тине был Наплечник Лазаря, дававший 50 единиц Веры. Характеристика должна была перевалить за тысячу, но этого не происходило. Причем с Силой, Ловкостью, Выносливостью, Интеллектом и Мудростью такое точно работало — Тин читал на форуме. А вот Вера ни в какую не хотела повышаться дальше.
— Но разработчики говорили, что можно взять тысячу единиц любой характеристики. Значит, с Верой — только прокачка, — кивнул Скриптид.
— Думаю, так оно и есть. Нужно собрать все темные артефакты, что найдем. Вряд ли получу 24 единицы, но к максимуму приближусь.
— И то верно, — кивнул Скриптид.
Часть нежити убили НПС. Добыча с монстров выпала на землю — все это нужно было собрать и отвезти в цивилизованные места. Темные артефакты пойдут на прокачку, доспехи и оружие после ремонта поступят в войска, а то снаряжение, которое нельзя отремонтировать, отправят на переплавку. Работа предстояла серьезная.
***
На следующий день произошел запуск ракеты «Меркурий-12». Вернувшись домой, Тинов погрузился в игру, где он тут же столкнулся со своими товарищами: Сильвой и Скриптидом.
— Слышал об Анабиозе? — спросила Сильва взволнованно.
— Нет, а что там? — удивился Тин. Все его внимание было приковано к запуску ракеты: Тинов вообще пристально следил за всеми новостями космоса, такое у него было хобби. Видимо, что-то, связанное с игрой, Леха умудрился пропустить.
— Анабиоз присоединился к Королю-вампиру, — меланхолично ответил Скриптид.
— То есть как?
— Вот так. Они не стали зачищать данж Короля-вампира, развернули все свои силы и ударили по Альянсу. И да, нежить их не трогает.
— С ума сойти, — помотал головой Тин.
— Вот-вот. Учитывая, что от Альянса почти ничего не осталось…
— Следующими будем мы. Или Оплот.
В западной части игрового континента существовали три мощные фракции. Альянс, объединивший большинство сильных гильдий, Анабиоз, гильдия Фрида, и Оплот. Последний возник не так давно, только когда напали мертвецы, да и то не сразу. Игрок под ником Дзен объединил малые и средние гильдии, чтобы дать отпор нежити. И здорово преуспел в этом. Теперь баланс сил в регионе сильно пошатнулся.
