"Фантастика 2025-76". Компиляция. Книги 1-35 (СИ) - Стоев Андрей

— Очнётся она, не бойся. Сразу столько живицы сожрать — это не всякий выдержит. Но раз не померла, то скоро придёт в себя.

Она попыталась попинать тело Мадена, но без особого успеха. Сил у неё явно совсем не осталось, так что она тоже решила усесться на землю. По тому, как неловко она садилась, было ясно, что она едва удерживается, чтобы просто не упасть. Мы сидели в молчании; постепенно муть из головы у меня уходила, и приходилось всё меньше бороться, чтобы не упасть в обморок.

— Кени… — еле слышно прошептала Ленка и я увидел, что она приоткрыла глаза.

— Всё в порядке, милая. Полежи ещё немного, скоро придёшь в себя.

Она слегка улыбнулась мне и снова прикрыла глаза.

— Знаешь, Тамила, — позвал я Лапу, и она посмотрела на меня уже достаточно ясным взглядом. — А ведь здесь есть провал.

— Ты можешь его видеть? — заинтересовалась она.

— Нет, — покачал я головой. — Видеть не могу. Не уверен, что его вообще можно видеть. Просто чувствую, что возле тех валунов грань очень тонкая. Настолько тонкая, что меня туда тянет.

— Вот так неодарённые туда и проваливаются, — вздохнула она. — Мы-то ничего не чувствуем, и когда понимаем, что нас затянуло, уже поздно что-то делать.

— Мы же с Леной собирались посидеть у провала. Настроиться на него получше.

— Куда тебе ещё настраиваться? — Лапа посмотрела на меня с иронией. — Вы уже полностью настроились, с таким-то количеством живицы. Ты вот уже провалы издалека ощущаешь. Вам сейчас надо учиться живицей владеть.

— Интересно, а Алина знает, что нужна эссенция, чтобы настроиться на ту грань Силы?

— Может и знает, — пожала плечами Лапа. — Только где она живицу возьмёт? Мы уже сколько ходим, и никого толком не встретили. И даже если она и встретит какую-нибудь тварь с живицей, её же ещё отобрать надо. У меня вот дух меча помогает, у вас, похоже, мечи тоже какие-то непростые. А обычное оружие тут никак не поможет. Вот и приходится ей заглядывать осторожно в провал, и вытягивать оттуда живицу по капельке.

— Ну всё равно, Алине надо бы сказать, что здесь провал есть. Мы же знаем, что она провал ищет — будет нехорошо по отношению к ней об этом умолчать.

— Про Мадена тоже ей объяснишь? — Тамила внимательно посмотрела на меня.

Я задумался, а стоит ли кому-то об этом рассказывать?

— Знаешь, мне что-то не хочется никому рассказывать, что мы кого-то убили, — наконец, ответил я. — Даже Алине не хочется. Надо бы его отволочь подальше и как-нибудь похоронить.

— И правильно сделаешь, если не станешь никому рассказывать. У Мадена есть брат — такая же сволочь, как и он. Если до него вдруг дойдёт, кто убил Мадена, он будет мстить. В этот раз нам повезло, а повезёт ли ещё раз?

— Не думаю, что до него что-то дойдёт, — заметил я. — Дойти может разве только через лесных, а с ними вряд ли кто из наших имеет дело. Мне просто не хочется объяснять, кого мы убили и за что.

— Ты зря недооцениваешь Старших, — хмыкнула Лапа. — Они могут и до Новгорода дотянуться. Вряд ли, конечно, но если у них появятся какие-то подозрения, то они могут придти и туда. Хорошо, что лесные во время Слияния сюда не ходят и не узнают, что здесь были студенты.

— Про студентов, может быть, и не узнают, зато про меня они уже знают, — я с ужасом вдруг вспомнил свой последний визит к лесным. — Я говорил Доброму Кроту, что поеду на Север во время Слияния собирать травки.

— Убей его! — встревоженно потребовала Тамила. — Убей его как можно скорее! Только сначала выясни, не рассказал ли он кому-нибудь об этом.

— Посмотрим, — уклончиво ответил я. — А если он уже успел рассказать?

— Тогда учись работать с живицей, — пожала плечами Лапа. — Ты, конечно, очень силён, гораздо сильнее, чем я думала, но всё же нас было трое, а Маден не ждал серьёзного сопротивления. Его брат встретит тебя одного и будет готов.

— Посмотрим, — хмуро повторил я. Настроение у меня здорово подпортилось. — Я тоже буду готов.

Андрей Стоев

За последним порогом. Цена жизни

Глава 1

Я предавался мрачным размышлениям, глядя через мутноватое стекло иллюминатора на проплывающий внизу океан леса с нечастыми проплешинами озёр и болот.

— О чём думаешь, Кени? — Ленка почувствовала моё настроение и забеспокоилась.

— Мне не нравится перспектива ещё одной встречи с каким-то Старшим, — честно ответил я. — Опасные они ребята и я пока не понимаю, как с ними можно бороться. В этот раз нам повезло, потому что он никакого сопротивления от нас не ждал, но мне не хотелось бы полагаться на везение.

— Боишься? — насмешливо приподняла бровь она.

— Боюсь, — откровенно признался я.

— Но всё-таки с одним у нас получилось же справиться, — заметила Ленка.

— Как-то не очень уверенно мы с ним справились, — я с досадой вздохнул. — Проблема в том, что не мы будем решать, когда и где встретиться со вторым. Я не уверен, что мы сможем справиться с ним вдвоём, если он нападёт неожиданно — Лапы же с нами не будет, а она нам сильно помогла. А если он начнёт отлавливать нас по одному…

— То есть убивать Крота ты не собираешься?

— К чему этот глупый вопрос, Лен? — поморщился я. — Тем более, ты прекрасно знаешь ответ.

Вопрос был действительно глупым — если я убью человека просто ради того, чтобы он не мог кому-то что-то рассказать, то мне можно будет навсегда забыть о возвышении. И дело здесь вовсе не в том, что Сила меня якобы накажет — Силе совершенно безразличны люди и её не интересует, что мы друг с другом делаем. Просто такой поступок полностью противоречит всем моим принципам. И если я выброшу свои принципы на помойку ради сиюминутной выгоды, то перестану быть интересным Силе. Такие никогда не смогут возвыситься, как бы они ни старались.

— Есть ещё один вариант, — прикинула она. — Можно не выходить из поместья. Ну а там устроить какие-нибудь ловушки, да и вообще, в поместье с нами мало кто сможет справиться.

— Сидеть в поместье и дрожать? Это немногим лучше.

— Ты утрируешь, Кени, — сказала она с укором. — Почему же дрожать? Устроить засаду на врага — это вполне нормальный способ боя.

— Важны нюансы, Лен. Это был бы нормальный способ, если бы мы знали, когда и где появится противник. Но представим, что нас вообще никто не станет искать — может ведь быть и такое? А мы сидим в поместье безвыходно и постоянно настороже — а вдруг кто-нибудь всё-таки появится? По-моему, это совсем не выглядит засадой на врага.

— Не совсем выглядит, — неохотно согласилась Ленка. — Тогда у меня нет других вариантов. Ну, кроме варианта, что надо побыстрее научиться таких убивать.

— Кроме этого варианта, да. Надо бы с Лапой по этому поводу пообщаться, но что-то она меня избегает.

— Ну хочешь, я с ней поговорю?

— Нет, Лен, она и так считает, что я за тебя прячусь. Не стоит её окончательно в этом убеждать, а то она вообще со мной разговаривать откажется. Вот, кстати, самое время её, наконец, отловить и серьёзно поговорить — на дирижабле у неё вряд ли получится от меня бегать.

А уклоняться от встреч со мной у неё действительно получалось прекрасно. Как только мы вернулись в лагерь и я сообщил Алине о найденном провале, та немедленно развила бурную деятельность. Состав отрядов был полностью перетасован — теперь мы ходили строго академическими группами, а Алина постоянно где-то пропадала. Чем занималась Лапа, я не знал — может быть, какими-то своими делами, а может, ходила куда-то вместе с Алиной. Мы же целыми днями собирали траву всей группой и от этого малоинтересного занятия у меня вряд ли получилось бы уклониться — Менски хоть и позволял мне некоторые вольности, но такое наглое пренебрежение обязанностями точно не стерпел бы. В лагерь мы возвращались поздно вечером и возможности приватно пообщаться с Лапой совершенно не было — особенно учитывая тот факт, что она всячески старалась любого общения избегать.

Найти её каюту оказалось несложно — достаточно было отловить пробегающего юнгу и подержать его немного за шиворот, не давая сбежать. Я решительно постучал и за открывшейся дверью обнаружилась хмурая Лапа.