— В смысле⁈
— Чтоб не поднимать шумиху. У Чернова будут проблемы, если всё выльется.
— Артём, ты понимаешь, о чём просишь? Сам же сказал, студенты могут пострадать.
— Я сам могу его сдержать. Возьми с собой одного экзорциста и втроём мы справимся.
В трубке на несколько секунд повисла тишина.
— Мы не знаем, что за демон. Что, если не справимся?
— Мы вдвоём высшему дали отпор. С экзорцистом с любым справимся.
— Я возьму пару надёжных людей для подстраховки. У них выходной, так что хранители ничего не узнают. Но с экзорцистом сам будешь договариваться. И Артём… я очень рискую. Но я тебе доверяю.
— Спасибо, — ответил я, и Разин положил трубку.
Академия выглядела как обычно. Студенты прогуливаются по территории, охрана стоит у ворот. А у входа в главный корпус меня ждал Чернов, нервно куря сигарету, даже не скрываясь от других учеников.
Он был сам на себя не похож. Весь бледный, с растрёпанными волосами и дрожащими руками.
— Артём, наконец-то. Почему так долго?
— Я нашёл два тела одержимых и демона тени. Повезло, что он был без оболочки. Где Одоевский?
— На лекции у Венетова. Я приказал пропустить его. Афанасьев страхует его у входа на всякий случай.
— Афанасьев? Он же убьёт парня… здесь боевая магия опасна.
— Ты думаешь, его ещё можно спасти?
— Да. Скоро прибудет экзорцист от хранителей.
— Ты с ума сошёл? Я же просил, — в его голосе появились панические нотки. Демон проник в академию! Ты представляешь что…
— Не переживайте, Адам Аристархович, шума не будет. У меня есть друг среди хранителей. Главное — не спровоцировать Одоевского, пока они не прибудут.
— Так что, будем просто ждать их?
— Да. Я посижу на лекции, подстрахую.
— Артём… я тебе очень благодарен. Спасибо тебе большое, — схватил он меня за плечи.
— Пока не за что. Какая аудитория?
* * *
Я тихо вошёл в кабинет, в котором прям чувствовалось напряжение. Одоевского заметил сразу. Он сидел на крайнем возле прохода месте на среднем ряду и периодически вздрагивал, даже от негромких звуков. От стука мела о доску или от чьего-либо кашля.
Студенты рядом, похоже, не замечали в нём изменений. А вот молодой учитель Венетов аж пропотел, сбивчиво рассказывая об эффективном оружии против демонов.
— Ог… огонь, как п-правило, не так эффективен против большинства демонов. Только демоны тени и демоны тьмы боятся ог… огня, как и яркого с-света… — дрожащим голосом говорил Егор, периодически поглядывая на Одоевского.
— Мы их ещё не проходили, — заявила девушка с первого ряда.
— А? — растерянно посмотрел на неё препод. — Да-да, это на втором курсе б-будете…
Я в это время задумался о целях демона, овладевшего телом студента. Зачем он пришёл в академию? Хочет что-то узнать? Или убить побольше студентов? А может, новую оболочку ищет? Судя по тем двум телам в подвале, они пока не нашли способ оставаться долго в одном теле. А без тела они в нашем мире слабее, чем в разломе. Но здесь все с защитными амулетами. Правда, не у всех они достаточно высокого класса. Если в парне сидит средний или высший…
Нужно отдать Егору Винетову должное. Он сумел справиться со своим страхом и взял себя в руки.
— Также против демонов эффективно любое магическое оружие. Как холодное, так и стрелковое. Огнестрел не очень эффективен, но с низшими демонами справляется. Но, как вы все знаете, огнестрельное и взрывное оружие используют только хранители.
— Хранители… — прорычал Одоевский неестественным голосом.
Студенты, сидевшие рядом с ним, начали зыркать на него. Но я встретился взглядом с одним из них и жестом показал, чтоб он вёл себя естественно. Парень оказался смышлёным и передал информацию всем остальным.
Антон Одоевский ещё некоторое время сидел спокойно, а затем резко повернулся ко мне. Я же сделал вид, что не замечаю его пристального взгляда и просто смотрел на Винетова.
Одержимый минут пять не отрывал от меня взгляда, а затем отвернулся и продолжил слушать учителя.
— Что будем делать? — шепнул мне на ухо Афанасьев.
— Ждать. Скоро хранители прибудут. До этого времени нельзя его провоцировать.
— Может, нападём первыми? Если я успею сотворить мощное заклинание, могу его одним…
— Нет. Его ещё можно спасти.
— А если кто пострадает?
— Вот поэтому и нужно подождать. Здесь слишком много людей. Дождёмся конца лекции.
Афанасьев нехотя согласился. Вот что у него в голове? Вроде взрослый мужик, а предлагает устроить бойню прямо посреди урока. Или он настолько самоуверен? А может, просто не знает, на что способны одержимые? Он ведь не охотник, и не демонолог.
Лекция подходила к концу и студенты с задних рядов начали потихоньку уходить. Мы с Афанасьевым это контролировали. Так что, когда прозвенел звонок, половина аудитории уже были эвакуированы. А в коридоре их встречал ректор и убедительно просил не распространяться о том, что они видели.
Гораздо сложнее было вывести оставшихся студентов. Одоевский поднялся с остальными, когда прозвучал сигнал к концу занятий. Многие обогнали его и успешно покинули аудиторию. Венетов постарался осторожно задержать одержимого.
— Господин Одоевский… вы помните о домашнем задании? — подошёл он к студенту.
Тот медленно повернулся к учителю, и у меня внутри вспыхнуло чувство тревоги. Я направился к ним, жестом подгоняя любопытных студентов к выходу.
— За-а… дание? — раздвоенным голосом переспросил тот.
— Да. Изложение на тему разломов.
При этом слове у одержимого случился какой-то нервный тик. Он резко дёрнул головой к плечу и замер в таком положении.
В аудитории оставалось всего с десяток студентов и все были около выхода. Афанасьев поторапливал их, а я вмешался в разговор, стараясь ещё немного задержать одержимого. И где эти хранители? Поторопись, Разин…
— Отличная лекция! — нарочито громко похвалил я Винетова, привлекая к себе внимание.
Одновременно с этим начал усиливать тело. Сейчас мне пригодятся сила, реакция и защита. Правда, прямую атаку одержимого я вряд ли смогу пережить.
Парень повернулся ко мне и выпрямил голову. Его глаза были налиты кровью, зрачки расширены, вены на лице и шее вздулись.
Он очень пристально смотрел сначала мне в глаза, а затем перевёл взгляд на руку. Вот блин, почувствовал квазита…
— Ты… — прорычал он. — Ты пойдёшь со мной!
— Это вряд ли, — спокойно ответил я.
Тут всё и началось. Одоевский резко стал деформироваться, обрастая мышцами и меняя конечности. Его руки удлинились, плечи стали шире, изменилась осанка.
Одновременно с этим он шагнул ко мне, а Винетов попытался схватить демона за руку. Плохая идея…
Одним движением парень отправил учителя в полёт, вниз по ступенькам. Тут же и Афанасьев бросил в одержимого магический снаряд. Что-то вроде каменной сосульки, но та даже кожу не пробила.
Демон прыгнул к учителю боевой магии, сбив меня с ног, и отбросил его одним ударом руки.
Глава 10
Я быстро поднялся, доставая лук, и выпустил усиленную стрелу в коленный сустав одержимого. Стрела вонзилась с глухим звуком, но Антон или то, что от него осталось, даже не дрогнул. Его лицо, искажённое демоническими чертами, оставалось безучастным. Он лишь медленно повернул голову почти на сто восемьдесят градусов, его глаза, теперь полностью чёрные, уставились на меня с холодной ненавистью.
— Четвёртый уровень усиления… — пробормотал я, чувствуя, как по спине пробежал холодок. — Это уже не шутки.
Жаль было стрелять в ученика. Если он выживет, может остаться калекой. Но он хотя бы выживет. Да и лекарей здесь хватает, по идее, должны исцелить травму.
Из спины Антона начали прорезаться крылья — кожистые, с перепонками, покрытые тёмными прожилками. Они медленно расправлялись, и я понял, что ситуация становится всё хуже. Если демон начнёт летать, то удержать его будет практически невозможно. А если это средний или, не дай бог, высший… Тогда шансов спасти Антона почти не останется.
