– Повтори. Заплачу сразу за два.
– Хорошо, – кивнул бармен и принялся мешать новый стакан.
В голове будто распрямилась пружина, на зубах было холодно, а в животе наоборот жгло. Такое ощущение, будто водка здесь гораздо крепче привычных сорока градусов. Ну и черт с ним.
Я осмотрелся и понял, что людей тут впервые примерно столько же, сколько и демонов. Причем, сидят они все вместе, не кучкуются. Кто‑то выпивает, кто‑то просто болтает. Отдельные две группы выделялись на фоне остальных, были серьезными и напряжёнными. Очевидно, обсуждали дела. Но мне было не до них.
Мне показалось, что я даже узнал несколько лиц. Ничего удивительного в этом не было, наемники в Новой Москве долго не живут. А им прямая дорога в ад.
Интересно, а я встречу здесь Серёгу Чеха? С одной стороны, после всего, что он натворил, ему сюда и дорога. А с другой... Чех в отличие от нас всех верил в Бога. И как мне показалось, что после того, как его чуть не убили, даже стал раскаиваться в своем прошлом.
Я расплатился и принялся цедить содержимое своего бокала мелкими глотками. Один, ещё один. Ждём, слушаем, смотрим вокруг.
Шаги позади себя я различил даже через грохот музыки. Оборачиваться не стал, только сжал стакан крепче, чтобы в случае чего разбить его о голову тому, кто попытается напасть.
В Новой Москве было правило: все разборки за пределами андеров, клубы для наемников – нейтральная территория. Тех, кто его нарушал, карали очень жестоко. И правильно, что делать, если хочешь собрать под своей крышей кучу вооруженных головорезов? Только установить жёсткие рамки.
Не знаю, действовало ли это правило здесь, в аду.
Никто на меня не напал. Рядом со мной сел человек, я повернул голову и увидел, что это Гвоздь. Тот самый наемник, что переметнулся на сторону Когтя и стал его доверенным лицом. Интересно, а заказ на мою голову тоже через него размещали?
На самом деле я практически ничего о нем не знал, и особого прошлого у нас не было. Он умер глупо, сломав шею, когда наша машина перевернулась. Не повезло.
– Молодой? – спросил он. – То есть так тебя стали называть?
– Ага, – кивнул я. – Вот так как‑то, Гвоздь.
– Про Чеха новости есть?
– Убили недели за две до меня, – ответил я. – Прикрыл меня от пуль.
– Ну, жаль его, – ответил он, хлопнул по стойке, и бармен тут же принялся готовить для него коктейль. Даже не спросил, что именно. Ну ещё бы, он ведь тут постоянный клиент.
– Жаль, – кивнул я. – Хороший человек был. Настоящий. И не стал бы кидать решалу, с которым работал так долго.
– Мы – наемники, – сказал он. – Какая разница, с кем работать? Кто больше платит, тот и босс.
– Ну, если для тебя это так, то так, – пожал я плечами.
– Тебя Мир сюда прислал? – спросил он.
– Да нет, мне тут просто птичка напела, что Коготь на меня заказ разместил. Знаешь, такая птичка, с козлиными копытами и рогами. Одна из тех, что пыталась меня перед этим замочить. Слышал об этом что‑нибудь?
– Слышал, – кивнул он. – Если учесть, какие бабки дают за твою голову, то я удивлен, что ты ещё жив.
– Ты ожидал чего‑то меньшего? От меня‑то? Ты что, долбанутый?
– Я помню тебя, когда ты трясся при первом выезде в Старую Москву. И, знаешь, что? Ничего особенного я в тебе не заметил. Да, ты возмужал, стал Легендой, как про тебя говорит. Слушай, а переходи к нам? Заказ отменят, платят хорошо. Уж точно лучше, чем у Мира.
– Если ты, Гвоздь, скурвился, то это вовсе не значит, что я собираюсь стать крысой. И если уж ты крутишь колесо для своего босса, то может быть, отведешь меня к нему? Уж очень поговорить хочется, а громить клуб... Долго это, да и некрасиво.
– Ты же понимаешь, что отсюда живым не уйдешь в любом случае? – спросил он. – Сам сунул голову в логово льва.
– Скорее палец в крысиную нору. И что мне сделает крыса? Укусит? Да плевать мне. Ты ведёшь или нет?
– Пошли, – сказал он и встал, так и не притронувшись к коктейлю.
Я залпом опрокинул в себя бокал и двинулся следом за ним.
Глава 11
Гвоздь повел меня на второй этаж. Двери тут были автоматические, видимо, считывали данные с одного из чипов даже без ключ‑карт и сканеров сетчатки. Что ж, стоит это запомнить.
Мы прошли по длинному коридору, в котором я заметил небольшую операционную, комнату с системой безопасности, арсенал. Вход в одну из таких закрывала настоящая сейфовая, я бы, сказал, банковская дверь. Похоже, что Коготь был любителем держать все при себе на экстренный случай.
Его кабинет находился в самом конце, тоже за мощной дверью. Однако сейчас она была открыта. Перед ней стояли двое охранников, один – демон, а второй – человек. Оба оказались вооружены автоматами.
– Стой, – сказал Гвоздь, когда мы подошли к двери. – Ствол отдай. Он тебе не понадобится.
– Держи, – я вытащил из кобуры пистолет и передал ему. Он хмыкнул, взвесил его на руке. А потом снял с предохранителя.
– Патрон в патроннике, – сказал я.
– Да я так и понял, штифт же, – наемник усмехнулся и махнул в сторону двери. – Пожалуйте.
Я прошел через дверной проем, услышал за спиной шаги, Гвоздь явно вошёл следом. Потом дверь заперлась, щёлкнул замок.
Кабинет оказался совсем не похож на тот, что принадлежал Миру. Тот был любителем старины и книг, если бы он был бы человеком, то я предположил бы, что раньше он являлся вежливым книжным мальчиком. Но у демонов нет детства.
Здесь все было нарочито по‑современному. Пластик и стекло, очень толстое, бронированное. Столешница вообще металлическая, видимо, чтобы за ней можно было прикрыться в случае чего. Компьютер, кстати, был такой же, как и у другого решалы, по‑видимому очень популярная модель.
За спиной послышался шорох. Я повернулся и увидел, что Гвоздь целится мне в голову из моего же пистолета. Что ж, застрелить Легенду из его же оружия – в этом есть определенный шик. Только я почему‑то уверен, что этого не произойдет.
– Сам пришел, значит? – послышался голос, мягкий, практически бархатный.
Открылась задняя дверь и наружу вышел изверг. Что‑то я не предполагал увидеть тут демона, думал, что будет всё‑таки человек.
Он уселся за стол, сложил руки. Ну, мне, я предполагаю, садиться никто не предложит.
– Пришел, как видишь, – ответил я.
– Уж извини, награду за твою голову я тебе выплатить не смогу. Но, впрочем, оно и лучше, делиться ни с кем не придется. Бабки у меня останутся.
– Да я и не претендую, к тому же башка моя все ещё у меня на плечах, – мне оставалось только хмыкнуть. – Но уж очень мне интересно, кто меня заказал. Не расскажешь?
– Ты вроде Легендой стал, Молодой, а правил не знаешь? Мы имена заказчиков не называем. Так уж получилось. Извини, так что сдохнешь ты, так и не узнав, кто это на тебя зуб имеет.
– Да? – спросил я, чуть повернувшись и занимая другую позицию. Теперь Гвоздь целился мне не в затылок, а в висок. И я мог его видеть, что немаловажно.
Я сжал левую руку в кулак. Да, мое положение могло показаться безвыходным, но у меня были варианты. Так что в отчаяние впадать было рано.
Ну а есть убьют... Так я ведь все равно уже мертв, верно?
– Что, совсем ничего не расскажешь? Ну, Коготь, ну трупу‑то можно сказать, я ведь все равно уже никому ничего не растреплю. А то очень уж интересно, только попал в столицу и тут же чуть пулю в башку не словил.
– Словил он, – поморщился Коготь. – Отряд неслабых наемников положил, а прибедняется. Но уж извини...
– Кстати, а почему ты вообще со мной говоришь? Я, вроде бы, уже должен быть мертв.
– У тебя есть вариант, работать на меня. Завалишь Мира – я сделаю так, чтобы заказ на тебя исчез. И за него больше никто не возьмётся. Откажешься – умрёшь прямо сейчас. Твой же бывший товарищ тебе пулю в башку пустит.
– Да какой он мне товарищ, – хмыкнул я. – Я его видел‑то один раз в жизни. Гвоздь, а ты в курсе, что мы тебя даже в переработку не отправили, ты так и сгнил в Старой Москве? А может быть, тебя твари сожрали, так что валяешься ты крупными кучками дерьма в разрушенном городе.
