Больше никаких навыков, а «Интеллект» - 4 единицы.
Калигула вышел мастерским мечником и отличным ездоком на скакуне. Вот этого уже можно смело использовать как катафракта…
- Как жизнь, Калигула? - спросил я.
- Никак, - ответил тот.
- О, ты латынью владеешь? - удивился я. - Откуда?
- Учил, - ответил немёртвый араб. - Почему «Калигула»?
- Просьба заказчика, - пожал я плечами. - А почему мертвецы, последнее время, задают мне вопросы?
- Был удивлён, - ответил араб.
- Вы ещё и удивляться умеете? - усмехнулся я. - Значит, для вас не всё потеряно. М-да… Ладно, сейчас вынем иглы и можно идти наверх.
Закончив с канюлями и зарастив последние швы, я повёл Калигулу наверх.
- Что я должен делать? - спросил вдруг Калигула.
- Я поднял тебя из мёртвых, чтобы передать под управление стратигу Алексею Комнину, - ответил я.
- Алексей Комнин? Я слышал о нём, - произнёс Калигула. - Его, вместе с дочерью, казнил базилевс Юстиниан.
- Казнил? - удивился я.
- Не совсем казнил, - Калигула поморщился. - Отправил в мир джиннов. Очень давно.
- Они не умерли, - сообщил я ему. - Комнин теперь сидит стратигом в Адрианополе, где мы с тобой сейчас находимся. Кстати, как ты умер?
- Меня убили, - ответил Калигула.
- Ну, это очевидно, - усмехнулся я. - А конкретно?
- Я охранял посла шахиншаха Сасанидов, направленного в земли южнее Сомали, - сказал Калигула. - Чернокожие напали на нас среди густого леса. Я успел убить лишь четверых, а потом… тьма. И я здесь.
- Тебя рубанули каменным топором, - сообщил я ему. - Судя по характеру травм, на тебе не было брони, а ударивший был очень сильным сукиным сыном.
- Но как я оказался здесь? - спросил Калигула.
- Полагаю, что тебя закинули в портал, - сказал я. - Вероятно, негры победили и избавились от тел в свойственной им манере.
- Где моя сабля? - спросил Калигула.
- Скорее всего, осталась у негров, - пожал я плечами. - Глупо было бы отправлять врага в никуда, оставив ему его оружие.
- Что я должен буду делать на службе у Комнина? - спросил Калигула.
Я подошёл к ящику с вещами. Накупили на рынке всякое старьё, чтобы было во что одевать новичков. Потому что гонять по городу голожопых - это моветон. Люди не поймут.
- Алексей формирует себе личную гвардию из немёртвых воинов, - сказал я, вытащив из ящика льняные штаны и хлопковую робу. - Придётся делать то, что ты делаешь лучше всего - воевать.
- Но зачем? - спросил Калигула.
- Затем, что ты подчинён мне тёмной магией, - вздохнул я. - И если я дам тебе приказ - ты его выполнишь. Выполнишь ведь?
Калигула замер. В мёртвых глазах его виделась борьба. Профессиональный воин, а это явно профессионал, живущий за счёт войны, не любил, когда его к чему-то принуждают. Но против могущества некромантии хрен попрёшь. Эх, чем я вообще тут занимаюсь?..
- Да, - ответил он.
- Вот об этом я и говорю, - передал я ему вещи. - Одевайся и будь готов к тому, что нам скоро выходить.
Странно, но Калигула получился лучше, чем Октавиан и Тиберий. Калигула физически слабее, но зато умнее и умелее. Возможно, он изначально имел неплохой уровень интеллекта.
Переодевшись в одежду поприличнее - чёрные джинсы и чёрную футболку «Metallica», я решил, что можно идти к стратигу.
- Трое, за мной, - позвал я новоиспечённых немёртвых. - Волобуев, Лебедякис - охранение.
Бронированные мертвецы пошли вслед за нами, чтобы минимизировать шансы досадных случайностей. До дворца не так далеко, но идти пришлось через квартал знати. Богатенькие дяди и тёти смотрели на нас с непонятными выражениями лиц. Им явно не нравилось, что у них есть такой замечательный сосед, вхожий к стратигу и пользующийся его расположением.
- Стой! - вновь остановили меня у главного входа. - С оружием внутрь нельзя.
- Волобуев, Лебедякис - остаётесь тут, - вздохнул я. - Я привёл этих троих к стратигу, поэтому они должны войти.
- Проходите, - без особого желания ответил страж.
Сдаётся мне, что уже все начали понимать, чем я на самом деле занимаюсь и никому, кроме стратига, это не нравится. Некромантов никто не любит, это мне ещё Эстрид говорила.
- Все вон, - едва увидев меня в интересной компании, приказал Комнин.
Очень быстро мы остались вшестером: стратиг, его дочь, я и мои «друзья».
- Почему этот не такой чёрный? - Комнин указал на Калигулу.
- Потому что он не негр, - ответил я.
- Я вижу, что он не негр, - процедил стратиг. - Но зачем ты его поднял?
- Ну, затем, что мне принесли три тела - я поднял три тела, - объяснил я ситуацию.
- Я хочу чёрную гвардию, а не мавританскую! - заявил Комнин.
Он явно не в духе сегодня.
- Я понимаю, - вздохнул я устало. - Но мне передали три тела, поэтому…
- АНДРЕЙ!!! - громко позвал стратиг. - КОМИТА КСИФИЯ КО МНЕ!!!
Из боковых дверей вбежал слегка упитанный мужик в позолоченных чешуйчатых доспехах.
- Да, стратиг? - ударил он себя кулаком по груди.
- Посмотри на этого человека - он негр? - спросил Алексей.
- Да, стратиг, - ответил комит Андрей Ксифий.
- Ты сейчас утверждаешь, что вот этот сарацин - негр? - выпучив глаза, спросил стратиг.
- Он же очень смуглый, - неуверенно начал комит Ксифий, - значит, точно не ромей. Получается, негр.
- Видишь, с кем приходится иметь дело, Алексей? - сардонически улыбнулся Комнин. - Высшие должностные лица моей армии не могут отличить негра от араба… До чего же мы дожили? А когда мы будем воевать с персами, тоже будешь говорить, что это негры?!
Комит чуть не подпрыгнул от последнего окрика.
- Нет, стратиг, - ответил он. - Персов я отделяю от негров.
- Ещё раз вы доставите мастеру Душному не те тела - покараю, - пообещал ему стратиг. - Но за этого я не буду платить, Алексей.
- Он отличный воин, - сказал я.
- Плевать, - легкомысленно махнул рукой Комнин. - Моя гвардия будет чёрной.
- Он в совершенстве владеет мечом, - сказал я. - А ещё он умнее всех, кого я присылал до этого.
Комнин всерьёз задумался.
- Сколько у него «Ближнего боя»? - спросил он.
- Сто двадцатый уровень, - ответил я.
- Передай-ка его мне, - сказал стратиг.
- Калигула, твоим единственным господином отныне является стратиг Алексей Комнин, - сказал я арабу.
Стратиг, получив его под управление, начал изучать статистику. Глаза его бегали по невидимым нам строкам.
- Да, ты прав, - Комнин встал с трона. - Глупо будет отказываться от такого воина в подобной обстановке. Калигула, иди вслед за комитом Ксифием, он выдаст тебе оружие и броню, а также выделит тебе место для отдыха.
- А что с обстановкой? - спросил я.
- Ариамен вышел со своим войском в сторону моей фемы, - ответил стратиг. - Грядёт война.
Глава девятая. Ханойская башня
// Фема Фракия, г. Адрианополь, дом Душного, 29 июня 2021 года //
- Я набросал вам тут план, как и где надо ставить ферму, - сказал я сыновьям Адрастоса.
Старикан остался дома, так как сегодня, из-за особо мерзкой погоды, у него пронзительно заныли суставы. Ревматоидный артрит - это полный кабздец, который я не рекомендую переживать вообще никому. Даже смертельный враг заслуживает гуманной смерти, а не ревматоидного артрита. Его мало того, что не вылечишь, так ещё и ослабить, без дорогостоящей и систематической медицинской помощи, весьма затруднительно.
- Вот этот участок на окраине, почти у городской стены - отличное место, - сказал я, указав на схему города. - Интересовался у компетентных людей - этот пустырь обойдётся нам в двести пятнадцать солидов. Пространства хватит, чтобы сформировать из каменной ограды просторный двор, а также поставить большой сарай для зимнего времени.
- То есть как? Подожди, мастер, я не понимаю, - Аркадий приблизился к пергаментной схеме. - Ты показал на этом пергаменте вот сюда, но как я пойму, где это?
