Подзависнув на несколько секунд я наблюдал, как кошка взвилась в красивом длинном прыжке, но отсутствие привычного балансира в виде хвоста, да и иней под лапами сделали свое гиблое дело – Эмма промахнулась мимо цели. При этом она тут же была замечена противником, но избежала и неприятностей в виде клешней и яда. Воспользовавшись тем, что внимание пауков перекинулось на Эмму, в дело вступили Язва и Экуппа.
Болт с серповидным наконечником отрикошетил от антенны одного из пауков. Лично я не заметил, чтобы выстрел нанес хоть какой-то ущерб, но Экуппа ему очень обрадовалась и тут же его атаковала!
Девушка решила разить врага его же оружием, и обрушила на него ментальный удар, отдав команду оцепенеть.
Лично я думаю, что гигантский паук застыл просто удивленный подобной наглостью. В любом случае, этого хватило Эмме, чтобы проскользить у того между толстых мохнатых лап и прочертить по его брюху пять глубоких полос.
К сожалению, на этом белая полоса для нас закончилась, потому что, второй паук, выбравшись с ледяной ловушки, одни прыжком оказался возле Эдвардса и схватил его в свои клешни.
Услужливое воображение тут же показало мне, как тело товарища разделяется на три части, и все они, фантанируя, падают на уже совсем не зеленую траву.
Однако монстр и не думал расчленять свою добычу. Он поднял Эдвардса повыше и помчался прочь, всем своим видом показывая, что дальнейшее развитие событий на поле боя ему не интересно.
Не знаю, как Экуппу, а меня такое развитие событий абсолютно не устраивало.
Пришлось бежать за пауком и думать на ходу, чтобы такое предпринять.
Наш школьный физрук, ссылаясь на авторитет древних греков, любил говаривать: «Хочешь быть умным – бегай!».
Этот золотой человек, как в воду глядел! Стоило мне запыхаться, преследуя по пересеченной местности хоть и грузную, но резвую тварь, как в голову пришла-таки светлая мысль!
- Экуппа! – позвал я девушку. – Все бросай и слушай сюда!
Спустя минуту я донельзя довольный собой, пыхтя от перенапряжения, оттаскивал от яростного, но обезвреженного паука понемногу приходящего в себя Пройдоху.
Внезапно девушка у меня в голове заливисто рассмеялась. На мой немой вопрос она, не прекращая смеясь смеяться, ответила:
- Я анекдот про тебя вспомнила! Вот прям тютелька в тютельку про тебя!
- Ну, что ж с тобой сделаешь? Рассказывай, под хорошую шутку и работается легче.
Глава 15
Неожиданная встреча
Я-то, конечно, анекдот вспомнил сразу, но вы послушайте, вдруг, не слышали раньше.
Пришел как-то русский геолог к лучшему в стойбище чукчей охотнику и просит его вместе сходить на охоту. Чукча не соглашается, мотивируя это тем, что русские плохо ходят на лыжах, плохо стреляют и совсем глупые. Геолог бьет себя пяткой в грудь, что как никто другой соответствует всем трем озвученным охотником критериям. В общем, уговорами и посулами добился согласия чукчи. Охотник взял геолога с собой с условием беспрекословного подчинения.
Идут они, значит, на лыжах, у обоих за плечами ружья. Видят медведя. Русский хочет стрелять, но чукча его останавливает.
- Стрелять буду я, - говорит он геологу, - а потом делай то, что я скажу.
Охотник стреляет в медведя, ранит его и, командуя геологу, следовать за ним, начинает убегать от разъяренного медведя.
Бегут они на пару от зверя километр, другой, третий. Русскому надоедает убегать, он останавливается, стреляет медведя и убивает того наповал.
Чукча останавливается, закуривает и размышляет вслух:
- Бегаешь на лыжах ты хорошо – быстрее медведя. Стреляешь тоже без промаха, но дурак, однако, дураком: нам ведь теперь этого медведя еще целых пять километров до стойбища тащить!
Забавно, что этот анекдот мне рассказывает та, кто недавно устроил минигеноцид местным мишкам. Хотя, конечно, Экуппа права. Если бы я раньше догадался, как с этими пауками бороться, и Эдвардса сейчас кантовать не пришлось бы. А еще можно было не торопиться избавлять его от паутины: в костюме из нее он был куда как легче. С другой стороны, знал бы прикуп – жил бы в Сочи, а не лазил бы по джунглям.
Оттащив товарища на несколько метров и уложив за широким стволом старого, но крепкого дерева, я с Экуппой на наших двоих поспешил на помощь Эмме и Язве.
Прибыли мы вовремя, так как паук, не забывая активно обороняться, топтался на месте, явно трансформируясь во что-то еще более грозное. Девчонок видно не было. Но присутствие Эммы я чувствовал, а прилетевший из зарослей арбалетный болт, тут же застрявший в борозде от когтей на брюхе паука, подсказал, что и наемница тоже еще в строю.
Не став любопытствовать в кого на этот раз решил превратиться противник, я поступил с ним так же, как и минуту назад с его товарищем.
Точнее, не я, а Экуппа, но по моему простому, как все гениальное, совету.
Пауки реагируют на угрозу, исходящую от направленного на них заклинания, их иммунитет, возможно, для сохранения энергии, активируется на возмущения Дара, создаваемые боевой или стихийной магией. Поэтому там, в чаще, я попросил девушку наколдовать на убегающего монстра самое простое бытовое заклинание из арсенала любой местной девочки-волшебницы – плетение косичек! Мы применили, так сказать, косметическую магию.
Правда, первый блин вышел комом – удивленный до полусмерти паук, порытый длинными волосиками, вдруг, стал похожим на лысеющего ежика, потому что все волосики заплелись в подобие афрокосичек.
Пришлось разъяснить Экуппе всю соль моей затеи. Девочка поняла, поднатужилась, но, почуявшая неладное иммунная система паука была настороже и атаку отбила. Я впал в ступор. Но, оказалось, что не только две головы, но и два сознания в одной бестолковке – это тоже очень даже хорошо!
Сейчас! – азартно крикнула мне Экуппа. – Добавим местной растительности для красоты, и все у нас получится!
И, действительно, в третий раз девчонка не сплоховала!
По полянке словно прошелся небольшой торнадо, скосивший под корень всю имеющуюся под лапами паука траву, измельчивший ее и осыпавший неимоверно липким зеленым снегом все двенадцать конечностей паука. Теперь можно было воздействовать на траву, а не на ее носителя.
Сразу же после импровизированного снегопада две задних ноги паука с зубодробительным хрустом образовали косичку с ядовитым жалом. По две ноги пришлось на каждую из клешней. Две оставшихся лапы не без труда дотянулись до антенны…
Точно так же мы теперь поступили и со вторым пауком.
Язву наша задумка привела в восторг. Кошка была не слишком довольна тем, что ее оставили без достойного противника, но претензий предъявлять не стала, а нашла неподалеку полянку с чистой сочной травой и начала по ней кататься, оттирая шкуру от налипшей грязи.
- А разве кошкам не пристало вылизываться? – уточнил я у Экуппы.
- А ты бы стал пробовать на вкус паучьи ошметки? – ответила вопросом на вопрос девушка.
- Если бы не подкрепился фруктами во время погрузки, то, не исключил бы и такого развития событий, - отшутился я.
Потом прямо передо мной материализовалась Язва.
- Здорово ты его! – без тени иронии или сарказма похвалила она меня, роясь в рюкзаке Эдвардса.
- Слушай, - обратился я к наемнице, - там Пройдоха остался в зарослях, нам бы его сюда донести или идти к нему, если нам вообще нужно двигаться в том направлении.
- Не думаю, что направление движения на местности, где локации хаотично меняются местами, имеет особое значение, - пожала плечами Язва, - но, ты прав: сейчас разживусь ядом и пойдем приводить в себя нашего проводника.
- А у тебя есть идея, как это можно быстро и качественно сделать? – осторожно уточняю я.
- Конечно, - отвечает она, доставая из рюкзака пару емкостей взвешивая их в руке и на слух проверяя пустые ли они, - если я справилась с этим ядом, то он точно сможет. Если нет, то я помогу.
Понятно с ней все. Про Гиппократа тут и не слышали, но дело его живет – подобное лечат подобным. Немного переживаю, но понимаю, что профессиональная наемная убийца лучше разбирается в ядах и антидотах, чем мы с Экуппой вместе взятые.
