Конечно, с окаменевшим куском плоти придется повозиться подольше, но тоже ничего невозможного. В общем, я вытащил из невидимого кармана котелок, набросал туда соответствующие ингредиенты, отбил часть окаменевшего тела ривельца и поставил все это вариться и настаиваться. Два часа активной фазы, потом сутки зелье будет доходить – и готово.
Ну, а мне пока, как и планировалось, можно будет заняться поиском и охотой на других измененных. Мой путь князя ждет их! Главное, чтобы все прошло по плану!
Для начала я «пробежался» телепортом по другим этажам этой башни – пусто. Похоже, измененные были только в ее верхней, выглядевшей как новой части… Но может быть в соседних домах все будет по-другому? Я выбрал в качестве цели ближайшее к башне здание и прошелся по нему сверху донизу, прыгая телепортом с этажа на этаж – опять ничего. Потом еще одно – результат не изменился. В следующих десяти точках я проверял выборочно несколько этажей, даже попробовал пошуметь в надежде, что на шум хоть кто-то явится. Но опять пусто – наверно, уже очень давно я так бездарно не тратил два часа своего времени. Мало того, что так и не нашел новых изменённых, так еще и вымотался как собака.
В общем, пришлось возвращаться назад, вытаскивать свой выварившийся кусок окаменелой плоти и отправляться на новый поиск. Я попытался успокоить себя тем, что в новой точке рядом со следующим духовным ядром и найду столь необходимых мне для развития измененных, но именно в этот момент меня ждала новая неудача. Сканер, который должен был вести меня к цели, начал светиться и мигать, хотя я еще не сдвинулся с места.
Сначала я даже не понял, что с ним, но потом до меня дошло: уже найденный мной глаз с духовным ядром… Он же и сбивает настройки, не давая заметить новые цели. И что теперь делать? Отдать первое ядро Кану? Точно нет – как и было решено, я вернусь только с полным комплектом. Можно, конечно, оставить мою первую находку тут и забрать ее на обратном пути. Впрочем, тоже не идеально: во-первых, этот глаз будет меня сбивать, не давая искать новые ядра поблизости, а во-вторых, я просто не хочу бросать такую ценную вещь без присмотра.
Что еще? Надо ее экранировать – чем-то таким же мощным, чтобы суметь скрыть сигнал. На мгновение я задумался, что же может сработать, а потом понял. Пепел и плоть измененных, что я прибил парой этажей ниже. Часть я взял с собой, так что можно сразу проверить – я засунул глаз в мешочек с набранным пеплом, и сканер тут же потух.
А я молодец, хорошо придумал. Правда, мешочек начал нагреваться – ну да, почему бы не начать новый эксперимент. Даже интересно, чем это в итоге может закончиться.
Глава 37. Память
Я убедился, что кроме нагрева в мешочке с глазом пробоя и пеплом измененных больше ничего не происходит, и вернул его на место. Теперь надо будет просто периодически в него заглядывать и следить, не перейдет ли процесс в новую стадию… Или, может быть, будут еще какие интересные последствия. Черт!
Задумавшись о том, что за мешочком надо регулярно присматривать, я вспомнил, что обещал так же регулярно связываться со своим отрядом.
– Алекс! Алекс! – бросив все дела, я тут же постарался достучаться до мечника.
Да, из-за драки с измененными, а потом неприятностей с неудачным поиском я все забыл… Кто-то в такой ситуации мог бы попытаться скрыть свою ошибку, просто перестав выходить на связь до своего возвращения. Неудобно же… Но, черт побери, не бывает тех, кто не ошибается! И надо не игнорировать промахи, избегая возможного осуждения, а работать с ними. Что характерно, мне вот из-за аркобалено мнение окружающих крайне важно, оно позволяет в какой-то мере управлять реальностью… Кажется, зачем подставляться из-за пары пропущенных сеансов? Вот только на самом деле, избегая ответственности, я могу потерять гораздо больше.
– Кот? – в этот момент мне наконец-то отозвались, подстроившись под созданный мной канал мыслеречи.
– Я это, я, – параллельно добавляю к разговору и остальных членов совета. – Как вы там справляетесь?
– Все хорошо, – ответил Кан, а я невольно выдохнул от осознания того, что моя забывчивость не привела к непоправимым последствиям. – С тобой-то как? Мы ждали этого разговора еще два часа назад.
– Все нормально. Кстати, одно ядро уже у меня. Ты же, если что, сможешь вытащить его из другого артефакта?
– Смогу… Но точно все в порядке? Или тут завелся кто-то настолько опасный, что ты не мог с нами поговорить?
В голосе Кхе-Кана мелькнули нотки паники, а я невольно задумался: искренен тот или играет, заставляя меня выложить все карты на стол? Впрочем, я и так не собирался молчать.
– Пока на самого опасного врага я трачу не больше пяти секунд, – мой ответ явно поднял народу настроение, а вот теперь можно и к сути. – Что же касается задержки, то тут лично моя вина. Немного заигрался, давно не было такой возможности для развития своих навыков… Но сейчас ситуация под контролем.
Повисла легкая пауза: ну да, обидно же, когда про тебя забывают. Но еще и очень приятно, когда извиняются и готовы искупать вину.
– Да мы все понимаем, – первым на этот раз заговорил Смирнов. – Мы, кстати, уже полностью перекрыли наш этаж с боков и снизу, хватило всего двух ходок за материалами. Полина придумала, что нам не обязательно использовать только камни. Сняли со щитов шкуры мясных шаров, и вот у нас даже есть запас по ресурсам.
Полина, значит, молодец – придумала, как не рисковать в новых вылазках под землю. А вот сама ситуация мне не очень нравится. Выходит, мои там сидят без дела? Они ведь так же мгновенно себя накрутят, а то и глупостей каких натворят.
– Молодцы. Полина, спасибо за инициативу, – надо срочно исправлять ситуацию, но начать все равно придется именно с похвалы. – Раз вы закончили с защитой, можно переходить ко второму этапу моего плана.
Пусть думают, что он был.
– К какому? – а вот и девичий голос послышался.
– Разведке территории. Вы должны проверить все близлежащие дома, изучить, нет ли от них ходов к нам, зарисовать все окрестности… Чтобы мы были готовы ко всему, если нас все же успеют тут зажать до того, как я вернусь с остальными деталями для глаза пробоя.
Даю людям осознать ситуацию, а теперь – небольшая плюшка напоследок для поднятия боевого духа.
– И не забывайте, как бы там ни было, мы в одном из изначальных миров. Проверяйте все тщательно, возможно, получится найти какие-то артефакты.
Ну вот, взволнованное и гнетущее молчание, с которого все начиналось, сменилось воодушевлением. Теперь можно было бы и про измененных народ предупредить, но, наверно, в этом пока нет смысла. Все же рядом с нашей стоянкой сканер ничего не показывал, а в обычных местах, где нет духовных ядер, я этих тварей еще не встречал. Так что риск не так уж и велик, а вот в случае сидения без дела неприятностей точно будет не избежать.
Закончив разговор, я снова открыл мешочек с пеплом и сломанным глазом, но там уже все успокоилось. Никаких перепадов температур, никаких изменений – может быть, я зря нафантазировал, что эти штуки смогут как-то повлиять друг на друга? В любом случае пора двигаться дальше.
Я снова поднялся в воздух, разгоняя себя с помощью телепортов и жалея, что обычный полет мне, увы, не доступен. Эх, найти бы снова такую способность… А то ведь помню, как она была у меня в мире Карика, а я ее особо и не ценил. Подумаешь, умение летать – телепорт же быстрее. Вот только я бы с радостью променял эту скорость на возможность плавно перемещаться без постоянных рывков и провалов в пространстве, из которых, собственно, и состоит мой нынешний способ.
Впрочем, порой скорость тоже бывает важна. Всего десять расширяющихся кругов, за время которых я успел провести повторный сеанс связи с нашей базой и послушать о том, что проверку одного из зданий они уже завершили, и мой сканер снова начал светиться. Еще пара минут перемещений, чтобы вычислить точку, на которую реагирует созданный Каном артефакт, и вот я уже лечу к огромному куполу, занимающему, наверно, с десяток квадратных километров. Интересно, что тут было раньше, какой-нибудь футбольный стадион? Кстати, было бы забавно посмотреть, как бы выглядел спорт, занимайся им обладатели необычных способностей вроде моих.
