Раздался грозный лай, и волки вновь отпрянули, но при этом продолжали ходить туда-сюда, не сводя с нас злобных взглядов и готовые в любой момент кинуться на нас.
Я поставил двуручник острием вниз и оперся на него. С моих рук, лица и волос вниз капала густая горячая кровь, и чья она была, наверное, не смог бы разобраться даже Создатель. Но мне было все равно. Я буквально валился от усталости. Глаза сами собой закрывались. Интересно, почему вожак отозвал своих волков? Может, он ждет, что мы уснем?
Я залез рукой в то, что осталось от сумки. Там оставалось пара кусков мяса. Один я протянул Йети, который уже сидел рядом и, рыча, скалился волкам в ответ. Быстро проглотив мясо, я выпил половину оставшейся у меня воды, а оставшуюся половину отдал Йети. Запасов у меня имелось намного больше, но идти сейчас к тайнику не было возможности, потому что в этом случае волки накинутся на Йети. Им нужен лишь небольшой шанс, чтобы убить нас.
Прошло минут пятнадцать, и я понял, что вожак не просто так отозвал нападающих. Он реально пытался усыпить нас. Веки у меня слиплись, и размыкаться не собирались. Йети уже тоже перестал рычать и засыпал. Мне не оставалось ничего другого, как только кинуться в драку самому, и я, перехватив двуручник поудобнее, сходу снес голову ближайшему волку, раздался рык, и волки кинулись на нас. Этот рык разбудил Йети, и тот успел подняться до того, как к нему подбежали враги.
Снова я рубил и кромсал, а Йети рвал снежных волков голыми руками и зубами. Снова со всех сторон стали раздаваться рык, лай, скулеж, звук разрубаемых костей и разрываемой плоти. Йети свои мечи уже давно потерял, и сейчас они погребены под несметным количеством волчьих трупов.
К рассвету третьего дня я охранял переход уже один. Йети лежал сильно израненный, но живой, и нет-нет, да и дотягивался до кого-нибудь из волков и, подминая его под себя, перегрызал тому глотку. Я тоже уже начал пить волчью кровь. Она хоть и слабо, но все же утоляла жажду. Иногда я даже умудрялся перехватить сырого волчьего мяса. Есть ведь что-то нужно было. Но все это слабо утешало, потому что снежных волков оставалось еще очень много, и я понимал, что на всех меня не хватит. Тогда я решил немного восстановить силы медитацией. Ведь по сути, что я сейчас делаю? Медитирую, только это не обычная тренировка с воздухом, а более жесткая, с реальным противником, где на кону стоят наши жизни.
Я закрыл глаза и слился с окружающей меня природой. И вписался я, как обычно — довольно хорошо. Но, все же, кое-какие отличия имелись. Раньше все вокруг было гармонично, все представлялось так, как и должно было быть. А вот сейчас я явственно ощущал, что эта огромная стая тут просто-напросто лишняя. Она может навредить Эратиону и от нее необходимо избавиться. Йети же и всё остальное гармонично вписывалось в общую картину.
Мои движения стали более выверенными и точными, энергии я на них тратил гораздо меньше, но самое главное — МОИ ЗАПАСЫ ЭНЕРГИИ НАЧАЛИ ПОПОЛНЯТЬСЯ!!! Я чувствовал меньше усталости! Более того, мне казалось, что я отдыхаю, а не сражаюсь!
Я не прекращал боя, все больше поддаваясь тому потоку энергии, что подпитывал меня. Я понял, что это Эратион дает мне силы, чтобы я навел здесь порядок и не позволил лавине снежных волков пройти дальше. А еще я понимал, что мне нужно защитить Йети. И чем больше я старался выполнить то, что от меня требовалось, тем больше энергии я получал, и тем больше я восстанавливался. И когда, наконец, я превратился в смертоносную машину по истреблению снежных волков, меня будто прошибло молнией. Через меня пропустили такой разряд эмоций, силы и энергии, что я заработал мечом еще быстрее, пытаясь избавиться от излишков, пока они не лишили меня разума.
А когда волки перестали нападать и попятились назад, я сам кинулся в атаку. Я понимал, что с их точки зрения они ничего плохого не делают. Они хотят лишь выжить и хотят утолить свой голод, который их давно уже мучает. Но этим они наносят вред всему живому и не только на севере, и поэтому их численность нужно сократить. Этого хочет Эратион, а значит, хочу и я.
Все эти мысли промелькнули в моей голове за мгновение, и на меня обрушился огромный поток эмоций — от дикой ненависти за то, что волки съедают всех живых существ на своем пути до жутчайшего сочувствия и жалости, что мне приходится убивать их лишь потому, что прокормить лавину снежных волков сейчас попросту невозможно. Чувства переплетались и разрывали мое сознание и душу, но я старался заглушить их, поскольку понимал, что я только что получил долгожданное слияние с Эратионом.
Вот только слияние это было первой степени, а не второй, и теперь мне предстояло сохранить мой рассудок. А единственный способ сделать это — необходимость продолжать биться, не отключая медитации. Откуда я это знаю? Да не откуда, я просто это понимал. Эта мысль сама возникла в моей голове, но я откуда-то знал, что это правда.
Я рубил и колол, а волки все отступали и отступали. Вожака я не трогал. Я понимал, что он должен умереть последним. И оставлять в живых я его собирался ровно до того момента, пока от этой волчьей лавины не останется всего две-три обычных стаи в пару десятков особей каждая. Может, чуть больше. Именно такое количество и хочет оставить Эратион. Тогда еще несколько десятков лет север сможет жить спокойно.
И тут раздался громкий лай вожака! Судя по реакции снежных волков, они только и ждали этой команды. Часть из них так и продолжала нападать на меня, падая замертво от моих ударов, но вот все остальные ринулись к проходу через горы, которые я им так любезно освободил. Там оставался лишь Йети, который то ли спал мертвецким сном, то ли находился без сознания.
Я понял, что из-за нахлынувших на меня эмоций я растерял контроль над ситуацией, и что сейчас я уже не успею ни помочь Йети, ни задержать снежных волков — слишком далеко я находился. Страх того, что я не выполню возложенную на меня задачу, моментально отрезвил мой разум, и я тут же понял главное. А именно — слияние с Эратионом ведь уже произошло, а значит, теперь я могу воспользоваться своими силами.
Глава 18
Север континента Драбий
Может, это была интуиция, а, может, я просто чересчур вымотался и мой мозг толком не соображал, но я и сам не понял, почему не стал использовать некромантскую магию, энергию смерти, телепортацию и другие свои способности к массовому уничтожению всего живого. Я лишь напитал свое тело маной и сразу почувствовал, как наполняюсь силой, и как срастаются мои раны, не так эффективно, конечно, как от использования энергии смерти, но все же быстрее чем обычная человеческая регенерация. А еще мой сон как рукой сняло.
Прыжок! И я уже нахожусь перед несущимися в сторону прохода волками. А вот теперь посмотрим кто кого! На меня накатила волна уверенности и превосходства. Хорошо, что я тут же вспомнил свое же высказывание о том, какие две фатальные ошибки в бою чаще всего совершаются и сосредоточился на бое, выставив перед собой двуручник. И только сейчас я увидел, что весь мой меч целиком покрывает слой энергии, чем-то похожей на горящий синим пламенем газ. При этом струя газа была направлена вдоль клинка от эфеса к острию лезвия и на нем заканчивалась.
Я сначала не понял, что происходит и убрал свое усиление маны. Энергия, обволакивающая меч, тут же исчезла. Я вновь усилил свое тело маной, и вновь мой черный меч окутало синее энергетическое поле. И тут до меня дошло! Видимо, у этого черного металла такое свойство — проводить ману. А точнее проводить ману, усиливающую тело человека, держащего в руках этот меч.
Все-таки хорошо, что я вновь могу ощутить эту силу. Я уже привык к ней, и лишиться ее для меня было тяжким испытанием. Но во всем надо видеть положительное. Благодаря этому приключению, я смог обнаружить одну из своих слабостей. А именно — я стал слишком полагаться на свои способности, подаренные мне Мортис, Немезидой и Создателем. Я ведь даже не задумывался, смогу ли я выполнить свою задачу по сохранению баланса во всем Эратионе, если лишусь своих сил.
