"Фантастика 2025-104". Компиляция. Книги 1-36 (СИ) - Мусаниф Сергей Сергеевич

Что-то неладное было с этим туманом, я заметил странности ещё снаружи. Туман двигался, медленно плыл над землёй, вроде как под лёгким напором ветра, но грязный флаг империи продолжающий висеть снаружи вытягивался в другую сторону. Что-то тут было неладно…

Боялся ли я этой странности? Скорее нет, чем да. Наблюдал, всматривался своим изменившимся зрением в белёсую муть, глубоко вдыхал потеплевший и влажный воздух, дабы приметить то, что ускользает от зрения и, конечно же, слушал, очень внимательно слушал округу, чтобы понять, чем мне грозит эта замеченная немногим раннее странность.

Я просидел на втором этаже вокзала почти двадцать минут, изредка перетекая в другое положение, чтобы не дать мышцам задеревенеть. Интуиция не давала продолжить путь, держала на месте, заставляла тянуть с переходом и не пытаться перебраться на другую сторону. И как оказалось не зря…

Первые всполохи, мелькнувшие на периферии зрения, вырвали меня из этого состояния сконцентрированной сосредоточенности. Голубоватые, мерцающие яркими вспышками искры за несколько секунд подобно раздуваемым языкам пламени разбежались по покрывалу тумана. И когда их сияние заполонило округу, пришли они.

Пространство передо мной треснуло многометровым рубцом, что-то невидимое толкнуло в грудь, повалило на спину. Следом пришёл хлопок, из-за него заложило уши, и хлынула носом кровь.

Не знаю, почему я не испугался, может быть, просто не успел? Остался молчаливым наблюдателем, в то время как прямо на моих глазах на улице пространство рваными краями расходилось в стороны, словно потревоженная рана. Туман буквально всосало внутрь этого провала, я успел увидеть красное небо на той стороне и огромный чёрный шпиль смотрящий ввысь. Шпиль, который вряд ли когда-либо существовал на нашей планете, уж слишком чужеродной была его архитектура, похожая на антрацитово чёрные переплетения застывшей смолы.

Всё закончилось так же быстро, как и началось. Считанные секунды и рваная «рана» схлопнулась, но перед этим, словно не переваренная пища, поглощённый проломом туман, хлынул обратно. Выплеснулся низко к земле, моментально поднялся выше, а затем, уплотнившись отдельными кусками, рванулся в стороны, напоминая при этом стаю волков оказавшихся на поле, окружённом добычей.

Я сразу же понял, что встреча с теми, кто укрылся в тумане, не предвещает ничего хорошего. Провел рукой по лицу, смахнул на пол кровь. Не скрыться, по запаху настигнут. Смотреть дальше не стал, где-то на первом этаже уже хрустели листья под ногами (или лапами?) незваных гостей.

Лёг на пол, совместил мушку с лестницей. Идите твари, деваться мне всё равно некуда. Первая пуля (обычная болванка) встретит самого прыткого, вторую ляпну в потолок над лестницей, быть может, брызги плазмы замедлят напор моих противников и собьют с них спесь. Главное чтобы выстрелы вообще возымели хоть какое-то действие. Потому что я даже приблизительно не представлял, с чем столкнулся.

Несмотря на мои планы и виденье ситуации, у судьбы был собственный взгляд на происходящее. Где-то за спиной взвыл человек, закричал и практически сразу умолк. Раздался выстрел, один, второй, третий. Затем очередь, новый крик, хлопок плазменной гранаты и красный отблеск пламени в тумане.

Реакция тварей была предсказуемой, они бросились на звуки боя всем скопом, перестали рыскать по округе. Затихли звуки с первого этажа вокзала, «гости» ушли, рванули туда, где по их мнению, была добыча.

Рывком поднявшись, я снова взглянул в мутную хмарь за пределами зданий. Зрение, изменённое мутагеном, играючи выхватывало движение внутри тумана. Сколько же этих тварей здесь? Два десятка? Три?

Бой с той стороны нарастал. Неужели общинники вновь захватили поверхность вокруг Башни? Или воюет какой-то второстепенный отряд, скажем разведчиков?

В любом случае у меня нет выбора, нужно двигаться следом за туманной стаей. Чем дальше они уходили, тем тоньше и прозрачней становилась хмарь вокруг. И по траектории движения большинства особей я видел, как именно они пересекли пространство в попытке добраться до той стороны. Они показали мне переход…

Они не лезли в жижу, значит не призраки вроде встреченной мной ранее мистической херни, которая не могла пересечь ручей. Обходили опасные места, забирались на поваленные вагоны и уже по ним неслись дальше. Значит, есть лапы, есть уязвимое тело, значит смертны. Осталось лишь выяснить насколько смертны. Трудно анализировать ситуацию, когда не видишь даже силуэта противника, а лишь его движение и выпуклые уплотнения тумана. Но даже такому положению вещей я был рад, вряд ли моё старое зрение вообще бы выхватило хоть толику информации из этих хаотичных рывков белёсой мути.

Проскакивала мысль уйти, постараться обогнуть опасное место пока есть шанс, но я отбросил её сразу же, как только она возникла. Дед в своё время не ушёл, не бросил. Вернулся к попавшей в засаду группе, уберёг меня от смерти. Значит, и я не уйду.

Отбросив сомнения, ринулся вниз. Перемахнул через уцелевший бортик балкона, приземлился на груду мусора и скатился дальше, к первому перрону. Поморщился от боли в отбитых ступнях, ругнулся на свою забывчивость, ведь компенсаторы на берцах давно сдохли, следовало спускаться мягче. Побежал вперёд, туда, где трещал хлопками глушителей и горящей плазмы бой. Где кричала неизвестная девушка, чьи крики были полны незамутнённой ярости.

Поймал себя на том, что улыбаюсь. Какой мужчина, проживающий свою жизнь в мирное время, не мечтает о том, чтоб вот так. Чтобы ветер в лицо, впереди бой, и никаких сомнений. Чтобы крики и был шанс доказать что всё не зря. Что жизнь дана не затем чтобы изо дня в день влачить монотонное состояние. Не затем чтобы вставать с утра изо дня в день и выполнять однообразно монотонные действия…учёба, работа, семья, бестолковые виртуальные игрища, повседневные заботы. Всего этого здесь нет, где-то позади, осталась та серая, обыденная грань. А здесь и сейчас только ветер, влажная взвесь тумана, вспышки энергетических пуль пронзающих пространство со стороны схватки и шанс…шанс доказать, что всё не зря.

На бегу взлетел на стенку почти заваленного на бок вагона, прыгнул вперёд, едва не свалился в жижу и побежал по крыше следующего. Во время четырёхдневной войны тут произошло крушение, а может состав уже стоял здесь, и его разметало взрывами или ещё чем, уже не понять. Некоторые вагоны торчали днищем к небу, иные завалены на бок или вообще смяты в мешанину металла. Всё проржавело, но оставалось достаточно крепким, чтобы не разваливаться у меня под ногами.

Где-то на середине пути я будто пересёк невидимую черту. На сознание обрушились чуждые мысли, даже не мысли, а чувства. Азарт, удивление и любопытство, жажда, желание выполнить волю хозяина, едва ощутимые нотки тоски. Всё это было чужим, чем-то, что принадлежало не мне, а тем существам, что проникли сквозь пролом в наш мир. Новые хлопки глушителя, люди где-то совсем рядом продолжали сражаться. Боль, обида, злость и желание выпить обидчика…Давление на разум усиливалось, туман вокруг сгустился, вспучился прямо по ходу движения и подался в мою сторону.

Я сделал свой первый выстрел, целиком полагаясь на своё улучшенное зрение. Рявкнул ТШК-Молот в моих руках, пуля утонула без следа в окружающем мареве, а на голову обрушился новый град ощущений. Колючая вспышка, боли в груди, невозможность вдохнуть, тьма и холод вокруг, обида…там, в тумане, я кого-то убил, это его мысли ярче прочих обрушились на мой разум.

Где-то дальше закричал человек, я спрыгнул с вагона, боясь, что делаю это рано и сейчас уйду по пояс в жижу. Но нет, под ногами грязь, но уже не то болото что поселилось промеж перронов. Что-то рванулось ко мне справа, я выстрелил на движение дважды, но попал первым же выстрелом и впервые увидел своего врага.

Вспышка плазмы высветила худощавый, даже тонкий силуэт. Пламя объяло фигуру моментально, заставило её крутнуться на месте и опасть на землю. Прямоходящее существо, передвигается, как и мы – на двух конечностях, руки длинные, длиннее, чем у нас и кажется пальцев больше. Череп вытянутый, изогнутый к спине, и, похоже, само существо как-то связано с туманом. Целый его клок, сконцентрированный вокруг туманного охотника, просто исчез, растворился, сделав это направление не таким непроницаемым как все прочие.