Из пролома в колонне показались дрожащие руки. Ухватившись за стены, Сэйери перешагнула через обломки сначала одной ногой, затем второй и практически упала Рэну на руки. Сэйери била крупная дрожь, а в ее глазах, что были непривычно распахнуты, плескался ужас.
Рэн никогда еще не видел свою невесту такой, и потому его сердце едва не разорвалось.
Сэйери тяжело и жадно дышала, вцепившись пальцами в руки Рэна. Он, опомнившись, прижал девушку к себе, чтобы утешить и ее, и себя.
– Я рядом, все хорошо. Все закончилось. Ты в безопасности.
Рэн спокойным и ровным тоном повторял эту ложь, однако знал, что ничего еще не закончилось. И они оба не были в безопасности.
Сэйери пришла в себя достаточно быстро. Она резко отстранилась и чуть ли не со злостью посмотрела на Рэна, однако уже через мгновение сама крепко обняла его:
– Спасибо.
– Ты меня этим обижаешь, – усмехнулся Рэн, но Сэйери это проигнорировала.
– Теперь нужно побыстрее убираться отсюда. Жертва не была принесена, так что этот туннель и, скорее всего, ближайшие точно начнут обваливаться. – Сэйери говорила привычно бесстрастным голосом, стояла с прямой спиной и расправленными плечами. Однако Рэн смог разглядеть тени в глубине глаз Сэйери. Он был уверен: пережитое сегодня надолго останется с ней и будет возвращаться по ночам.
Рэн снова взглянул на карту, однако та была пока бесполезна. До появления выхода оставалось еще около пятнадцати минут. Только вот в какую сторону им нужно двигаться?..
На листе были изображены опоры. Однако распределены они были несимметрично и неравномерно. В одной части опоры стояли на меньшем расстоянии друг от друга, в другой же части колонна была всего одна на достаточно большую площадь. Логично было бы предположить, что безопаснее было идти в ту часть, где опор стояло больше. Так и надежнее, и меньше шансы, что именно ближайший к ним столб будет лишен жертвы.
Рэн озвучил свою идею Сэйери, и та согласно кивнула:
– Давай поторопимся.
Они пошли по туннелю и, если верить карте, направлялись в глубь подземелья. Но тут Рэн резко остановился. Он дернул головой почти со злостью и провел по лицу рукой, пытаясь собраться с мыслями.
– Что такое? – наполовину недовольно, наполовину взволнованно спросила Сэйери.
Рэн не ответил и еще раз посмотрел на карту. Вернуться назад, пара поворотов, и они на месте…
Он выдохнул, приняв решение. Обычно Рэн никогда их не менял.
– Пойдем назад, – спокойно произнес он.
– Что? Зачем? – почти прошипела Сэйери, привычно скривив верхнюю губу от раздражения. – Хочешь, чтобы потолок обвалился нам на головы?
Рэн быстро пошел в обратную сторону, и Сэйери пришлось последовать за ним. Понимая, что времени в обрез, Рэн практически перешел на бег, и Сэйери, будучи почти на голову ниже, с трудом за ним поспевала. Сэйери уже ничего не спрашивала. Скорее всего, она догадалась, что Рэн направлялся к колонне, обозначенной иероглифом 五 [97].
По пути снова схватив кувалду, Рэн наконец-таки оказался перед нужной стеной туннеля. Сэйери остановилась неподалеку, скрестив руки на груди, но не вмешивалась.
– Осталось десять минут, – подсказал ненавистный голос из ниоткуда.
Едва не выругавшись, Рэн подошел ближе к опоре и замахнулся.
– Стой! – прозвучал резкий крик.
Рэн невольно приподнял бровь, но не остановился и нанес сильный удар по колонне, от чего каменная поверхность пошла трещинами.
Кто-то вцепился ему в руки, мешая нанести новый удар, и Рэн медленно обернулся. В его взгляде показалась явная угроза, что обычно заставляло большинство людей теряться и опасаться Рэна.
Рядом стоял мужчина на вид немного младше самого Рэна. Всклокоченные волосы, распахнутые в страхе и злости глаза, стиснутые зубы.
– Не смей рушить опору! Из-за этого мы все можем умереть! – Голос незнакомца звенел от злобы и, видимо, его собственной угрозы, а страх перед смертью от обрушения был сильнее страха перед Рэном.
Рэн улыбнулся. Приказной тон и яростный взгляд незнакомца его почти развеселили. Отпустив кувалду, Рэн резким движением отцепил руки мужчины от своих и, секунду помедлив, сильно толкнул его в грудь.
Незнакомец, пошатнувшись, едва не упал на спину и сделал несколько шагов назад, восстанавливая равновесие.
– Эти стены обвалятся, умрете сами и нас погубите! – закричал мужчина, и голос его сорвался.
– А жизнь жертв Хитобасира тебя не волнует? – спокойно поинтересовался Рэн.
– Они все равно обречены! Не надо мешать выжить остальным!
– Скройся отсюда, недоразумение, – презрительно фыркнула Сэйери, скривив верхнюю губу.
– Я не с тобой разговариваю! – почти прорычал герой кайдана, не глянув на нее.
– А я с тобой, – хмыкнула Сэйери, подходя на пару шагов ближе к незнакомцу.
Она была на полголовы ниже, но казалось, смотрела на того сверху вниз.
– Убирайтесь отсюда! – выкрикнул мужчина и грубо оттолкнул Сэйери.
От неожиданности она едва не упала, но устояла, сделав полшага назад.
Рэн в ярости рванул вперед, но Сэйери выставила ладонь, останавливая его. Приподняв бровь, Сэйери пристально посмотрела на другого участника кайдана и нанесла ему резкий и четкий удар в челюсть.
Голова незнакомца дернулась, он зашипел одновременно от боли и от злости. Однако Сэйери не дала ему опомниться и нанесла еще один удар – в солнечное сплетение. Мужчина согнулся и несколько секунд не мог сделать ни единого вдоха. Частично придя в себя, он, все еще держась за грудь, с ненавистью и опаской посмотрел на Сэйери, а затем бросил быстрый взгляд на Рэна, который многозначительно шагнул вперед и чуть крепче сжал кувалду.
– Осталось пять минут.
Незнакомец что-то зло прохрипел и, попятившись, скрылся в одном из туннелей.
Сэйери презрительно сморщилась, а затем посмотрела на Рэна, приподняв бровь:
– Собираешься заканчивать?
Рэн кивнул. Времени было в обрез, а потому он, перехватив кувалду поудобнее, принялся снова наносить удары по опоре. К счастью, здесь камень был не особо толстым. Однако дыхание у Рэна все равно сбилось, а на лбу выступили капли пота.
Наконец в колонне появилась достаточно большая брешь, и до Рэна донесся судорожный вздох. Видимо, воздуха внутри уже почти не осталось.
Из пролома быстро выбрался Одзава. Он казался таким же хмурым и спокойным, как и до начала кайдана, однако в его взгляде Рэн заметил нечто, что промелькнуло и в глазах Сэйери. Тени отчаяния, которое поселилось в душе Одзавы, но вынуждено было рассеяться. Отпускало отчаяние свою жертву постепенно, а потому мучительно.
– Время вышло. В жертву было принесено четыре человека. Выход открыт. Удачи!
Рэн приподнял бровь. Двоих из четырех спас он сам. Здесь он часто разочаровывается в себе, однако в остальных людях – постоянно. Рэн не знал даже, радоваться ему или нет, что столько людей здесь были хуже него.
Сделав несколько глубоких вдохов и выдохов, Одзава посмотрел сначала на Рэна, затем задержал взгляд на Сэйери. А после снова посмотрел на Рэна, прямо в глаза.
– Все-таки пришел? – Голос Одзавы звучал глухо, однако был ровным.
– Сомневался? – с легкой улыбкой спросил Рэн, приподняв бровь.
Губы Одзавы дернулись, и это была почти усмешка. Он промолчал, но по его взгляду и так все было понятно, но Рэн не стал ничего ни отрицать, ни объяснять.
– А теперь, если вы закончили любезничать, лучше отсюда выбираться, – фыркнула Сэйери.
Одзава кивнул. Рэн взглянул на карту в последний раз и собирался отбросить ее в сторону, но остановился.
Рисунок изменился. Одна из границ, составляющих прямоугольник подземелья, перестала быть сплошной – в ней появился пробел.
Это и был выход. Сомнений быть не могло.
Присмотревшись внимательнее, чтобы разобрать маршрут, Рэн тихо рассмеялся. Вот почему выхода не было с самого начала. Не только для того, чтобы лишить участников возможности приблизиться к завершению кайдана заранее, – выход попросту расположили в той части туннелей, где осталось меньше опор.
