Ознакомительная версия. Доступно 187 страниц из 932
Я незаметно облегченно вздохнула. Ну да, кажется, все не так страшно.
Фраза Сажи про эльфов хоть и вызвала некоторое беспокойство, но в том-то и дело, что некоторое. Джаред для меня сейчас гораздо опаснее, чем обретающиеся где-то поблизости ушастые.
— А что с этой дельтой не так? Там вроде затеряться еще проще, чем в море?
— Не-а, — покачал головой парнишка, — ты же слышала небось, что там сейчас болота?
Я кивнула.
— Так вот, — продолжил воспитанник Капитана, — большинство проток сильно обмелели. Ушастые только за одним руслом следят.
— А оно, наверное, совсем не широкое, — задумчиво протянула я. — Хочешь сказать, что мы по этому самому руслу пойдем?
— Нет, конечно! Обойдем опасное место болотами. То есть не болотами, ну, в общем, по некоторым из тех проток тоже можно пройти. Просто идти нужно очень медленно и осторожно, ведь можно не только на мель сесть, но и на какую-нибудь подводную скалу напороться, да и на дне там полно затонувших кораблей, остовов разрушенных мостов… К тому же дельту мы обычно проходим ночью, и туман сильный там часто бывает.
— Великолепно, — резюмировала я. — То есть мы пойдем вслепую и на ощупь, а вокруг нас в это время будет еще курсировать стая лоэльских корабликов. Кажется, я понимаю, почему нервничает Джаред.
— Ага, — тщательно облизывая ложку, кивнул Сажа и с умным видом продолжил: — К тому же Капитан говорит, что ушастые сегодня слишком активны.
— В смысле?
— Ну обычно мы вообще ни одного их корабля не встречаем. А тут сразу три!
Мы еще немного пообщались с Эрихом, а потом мальчишка убежал. На палубе ему сейчас было интереснее, чем со мной. Неудивительно, ведь дельта скоро, и, если повезет (хотя это очень спорный вопрос), можно даже эльфийский корабль увидеть.
В гордом одиночестве я просидела почти до самого вечера. Несмотря на некоторое потепление наших с Джаредом отношений, я все еще оставалась пленницей, и выгуливали меня строго два раза в сутки.
На прогулку меня сегодня вывели раньше обычного. Как мило и доходчиво объяснил Сажа, чтобы я не путалась под ногами после захода солнца, когда корабль войдет в дельту Велайи.
Капитана я увидела только на палубе, и мне хватило одного взгляда на него, чтобы понять — сейчас ему точно не до одной приблудной Ночной гостьи.
И все же попытаться стоило.
— Джаред… — начала я.
— Нефрит, только не сейчас, ладно, — поморщился контрабандист. — Тим, присмотри за нашей гостьей, чтобы она случайно за борт не сиганула.
Великолепно, от меня отмахнулись, как от надоедливой мухи!
Кстати, о мухах и прочих насекомых. За все время путешествия ни разу на корабле Джареда даже мелкой мошкары не замечала, а сейчас… Оно и видно, что скоро болота!
Джаред отвернулся, будто бы уже и забыл о моем существовании, и направился на нос корабля. Очень хотелось окрикнуть его или еще как-то остановить, но я понимала, что будет только хуже.
Сажа тоже меня бросил, увязался за Капитаном. Ну да, ему же бояться нечего. Его-то Джаред не планировал в скором времени отправить на корм рыбам.
Что ж, значит, придется наслаждаться пейзажами в гордом одиночестве. Осмотрюсь по сторонам, подумаю, тем более что я уже давно решила, что лучшего места для побега, чем дельта реки, не сыскать. Нет, конечно, лучше, если бы мы вообще пристали к суше. Но когда это случится, либо я буду уже кормить рыб на дне, либо за мной будут так следить, что я даже почесаться незаметно не смогу.
Я направилась к борту корабля. И тут же мне дорогу преградил здоровый бородатый детинушка.
— Так вот ты какой, Тим, — задумчиво пробормотала я, рассматривая препятствие. А как еще можно назвать эту гору мускулов под два метра?
Гора тем временем двигаться не собиралась и так же задумчиво рассматривала меня свысока.
— Может, все-таки пропустишь?
— А за борт не сиганешь? — прищурился Тим.
— Издеваешься? Зачем мне это?
— Ну не знаю, — бородач невразумительно пожал плечами, — мало ли что в твою девичью голову взбредет. А мне потом отвечать.
— Хайдаш-ш, — прошипела, — да не самоубийца же я!
Тим задумчиво поскреб бородатый подбородок и кивнул.
— Ну да, вроде не похожа… Ладно уж, иди. Но помни, я за тобой смотрю.
— Об этом сложно забыть, — раздраженно буркнула я.
Хм-м… Интересно, Джаред специально ко мне такого идиота приставил? Или просто первому попавшемуся матросу за мной присматривать приказал? А может, этот Тим и не такой уж идиот, ему действительно попадет, если со мной что случится. Да и репутация у меня на корабле более чем специфическая, не думаю, что многие удивятся, если я за борт сигану…
Ага, как же, искупаешься тут, когда плавать не умеешь. Ни за что бы не выбрала такой извращенный способ самоубийства!
Несмотря на то что к кораблю я уже почти привыкла и чувствовала себя на нем довольно комфортно, на воду вблизи от судна все равно старалась не смотреть. Ведь когда смотришь вдаль, легко представить, что находишься на берегу или, в крайнем случае, на каком-нибудь острове. Особенно после того как я научилась на качку не обращать внимания.
Я огляделась. Последний раз выгуливали меня рано утром, и за добрый десяток часов пейзаж за бортом неожиданно сильно изменился. И не только пейзаж — воздух стал другим! Сидя в каюте, я не могла толком разницу ощутить, но сейчас… Несмотря на то что солнце уже клонилось к закату, было очень жарко, влажно и душно. Пахло какой-то гадостью — то ли прелой листвой, то ли просто тухлятиной, притом возникало какое-то непередаваемое, мерзкое ощущение, что воздух липкий и вязкий. Я передернула плечами.
Не раз слышала, что болота дельты — огромный рассадник заразы и одно из самых ужасных мест на Тауре. И, похоже, в этих историях многое правда… Даже не верится, что эти чистюли-эльфы тут город поставили!
А еще изменились скалы. Если раньше они больше всего напоминали безжизненных истуканов и редко где можно было заметить пучок желтой травы, не говоря уже о другой растительности, то теперь все было иначе. Многих исполинов овивали вьюнки и лианы, притом последние покрывал еще какой-то бурый и на вид очень неприятный мох. На тех скалах, которые мы проплывали, такой зелени было еще немного, но дальше, насколько я могла рассмотреть, ее становилось все больше. Но мало того — лианы создавали настоящую паутину между близко стоящих скал.
— Здесь водится кто? — спросила я у застывшего молчаливой глыбой Тима.
— Где?
— Ну в этой зелени и в воде.
— А зачем это тебе? Уж не надумала ли ты все же искупаться? — напрягся Тим.
— Нет, — отмахнулась я, — просто интересно, какая живность на болотах и поблизости водится.
— А-а-а, — немного успокоился мой охранник, — водиться-то водятся, но болотные твари, они такие, большую воду не любят, да и на глаза показываться не любят. Там, где наша «Грета» обычно проходит, вроде никого опасного нет. Ну так Капитан во всяком случае говорит.
— Капитан, — кивнула я, — тогда понятно.
Джаред может говорить своим людям все что угодно, главное — лишний раз не волновать и не пугать.
— А на лианах? — продолжила я допрос. Тим, конечно, источник информации никудышный, но за неимением других и этот сойдет. И уж если мне в дельте реки представится случай слинять с «Греты», то любая информация, даже такая, не будет лишней.
— Да всякая мелкота, шушера, ничего опасного… — Бородач ненадолго задумался и по привычке почесал подбородок. — Разве что ящерицы-летяги. Пару раз запрыгивали к нам на корабль, Капитан сказал, что они ядовиты, но нужно сильно исхитриться, чтобы дать такой мелюзге тебя укусить…
За полчаса прогулки я узнала от Тима не много, пожалуй, наиболее неприятной для меня новостью оказалось то, что кровососущей мошкары, которая донимала меня с самого выхода на палубу, на болотах будет еще больше.
Ах да, чуть не забыла. Никого, кроме меня, насекомые не кусали по той простой причине, что Джаред выдал всем матросам какую-то мазь, а мне — то ли забыл, то ли не посчитал нужным.
Ознакомительная версия. Доступно 187 страниц из 932
