Юля посмотрела мне в глаза:
– Не обещай этого. Если потребуется – ты убежишь. Я уже привыкла. Но я люблю тебя. И всегда буду ждать. Всегда…
* * *
С Юлей мы проговорили около часа, а затем я решил познакомить ее с Игнатом и Алексеем. Во дворе встретили Артёма и Матвея.
– Привет, голубки! – воскликнул Артём.
– Здравствуйте… – кротко поздоровалась Юля.
Матвей кивнул. С его лица так и не сошла задумчивость. А вот Артём в отличном настроении.
– Что-нибудь изменилось? – спросил я.
– Ничего. – ответил Матвей. – Шухов и Смирнов всё еще общаются.
На улицу вышла Наташа, заметив нас, улыбнулась:
– Юля, привет! Будешь завтракать?
Отправив Юлю завтракать с девушками и проснувшейся ребятнёй, я присоединился к шатающимся без дела по двору Матвею и Артёму. Добравшись до лавочки, расположился поудобнее.
– Знаешь, что меня напрягает? – спросил Матвей. Темы разговора я не знаю, но постараюсь вникнуть.
– Что? – Артём остановился, посмотрел на меня и решил занять свободную половину лавки.
Матвей продолжил задумчиво расхаживать по двору и рассуждать вслух:
– Почему они не могли говорить при нас? Какие могут быть секреты? Нет, ну я могу понять некоторые моменты. Но зачем было покидать нашу реальность?
Я посмотрел на Артёма и спросил:
– Кто покинул реальность?
Матвей остановился и ответил:
– Шухов и Смирнов не входили в дом. Создали иллюзию, а сами ушли через дверь, превратив ее в портал. Наташа говорит, что это нормальное явление. Поговорить им сука вздумалось!
– Меня это не удивляет! – Артем закинул ногу на ногу и сделал непринужденный вид. – Думаю, что совещаться они будут не между собой, а с кем-то из Корпуса Контроля Миров. Скорее всего попросят помощи. Наши товарищи не так просты. Прокачались они неслабо. Эх, нам бы кораблик… Жаль, что Дух не выдержал боя со Странником…
– Может они ушли искать Никиту Громова? – предположил я.
– Точно нет! – отмахнулся Артём. – Громов мелкая сошка. Чую, что Шухов и Смирнов плавают гораздо выше. Они хоть и люди, но возможности их огромны. Громов всего-навсего командир ГПВ.
– Что такое ГПВ? – спросил Матвей.
– Группа Прямого Воздействия. – ответил Артём. – В основном такие группы состоят из трех… – он задумался, пытаясь подобрать слово.
– Человек?! – вставил Матвей.
– Не обязательно людей… – пробормотал Артём. – Из трех бойцов, если быть точнее. Группы наводят порядки в неустойчивых реальностях. Выполняют срочные задания и прочие дела. Все как у нас, только масштабы посерьезнее.
– Если Корпус такой крутой, то почему не отправит к нам подобную группу? – спросил Матвей.
– Сомневаюсь, что одна ГПВ сможет навести порядок в нашем мире. – ответил Артём. – Воевать со Странниками одно дело, а вот Древние совсем другое. Странники все-таки привязаны к физическим телам. Не важно к каким, но без тела они существовать у нас не могут. А вот Древним похоже наплевать на физический облик. Я даже представить не могу кто они такие и каким образом существуют. И вообще, материальны ли…
– Хрень хреновая… – пробормотал Матвей и сел на траву прямо посреди двора. Вытащив из кармана блок связи, бросил его Артёму и спросил: – Почему не работает связь? Мне нужно связаться с Зариповым. Нас наверняка потеряли и уже выслали группу. Не хочется гонять бойцов туда-сюда.
– Скорее всего из-за колпака, созданного Смирновым. – ответил Артём. – Нужно было попросить его восстановить нам хотя бы связь.
Воздух в метре от Матвея задрожал. Мы вскочили на ноги и уставились на непонятное явление. Я обошел дрожащее пространство кругом. Если смотреть сбоку, то ничего не увидишь. Дрожит прямоугольник высотой в два метра и шириной в метр. Почему-то в голове автоматически всплыло слово «Портал».
– Это что такое? – Матвей потянул руку и попытался дотронуться до дрожащего пространства.
– Не трогай! – рявкнул Артём. – Мы не знаем, что это. Вдруг проделки Древних?
– Логично. – согласился Матвей. – Что-то я не подумал…
Я посмотрел на дрожащий прямоугольник. Колебания достигли придела и смотреть через него уже невозможно. Картинка смазывается.
– Дай что-нибудь, – попросил Артём, – палено или камень. Попробую кинуть.
Отыскать предмет для броска я не успел. Дрожь воздуха прекратилась, но картинка так и осталась размазанной. Словно в пространство искривилось и уже не может принять прежнюю форму. В центре прямоугольника возникла точка и стала увеличиваться. Куски стали растворятся. Я обошел непонятное явление кругом. В профиль ничего не видно, а с обратной стороны просто серый прямоугольник. Вернулся обратно и встал рядом с Матвеем и Артёмом.
– Черный провал в пространстве? – Матвей покачал головой. – Такого я еще не видел.
Чернота резко пропала и появилась картинка. Огромный телевизор с стоящим на той стороне человеком. В человеке я узнал бывшего майора ГРУ Руслана Уфимцева. Портал и вправду оказался порталом. Руслан находится в странном помещении, заставленном непонятными устройствами, с множеством мониторов и кнопок. Заметив нас, он улыбнулся сделал шаг и оказался рядом с нами. Вскинув руку с небольшим браслетом, нажал на него и портал исчез.
– Привет, трудяги! – воскликнул Руслан, протягивая ладонь по очереди каждому из нас. Сперва он поздоровался с Матвеем, потом с Артёмом и в последнюю очередь со мной. Все как положено. По старшинству.
– Рты закройте! – Руслан засмеялся. – Меня к вам Шухов отправил.
Я рассмотрел внешний вид Руслана подробнее. Он не постарел ни капельки. Кажется, что даже напротив стал выглядеть моложе. И тридцати не дашь. Одет в костюм, отдаленно напоминающий расцветкой земной лесной камуфляж. Вот только костюмчик на нем сидит уж очень удобно. Словно сшит на заказ. Обут в обычные армейские ботинки.
– Такую одежду в Корпусе выдают? – удивленно спросил Матвей.
– Нет. Я изменил внешний вид чтобы не слишком отличатся от вас. На мне одежда с функцией изменения. – ответил Руслан.
– А как ты к нам прошел? – поинтересовался Артём. – Портал?
– Портал, проход… Все по-разному его называют. – Руслан показал нацепленный на руку браслет. – Универсальный перемесчатель. Откроет проход практически в любую точку Веера Миров. Условно, конечно.
– А где Шухов и Смирнов? – спросил Артём.
– Много вопросов. – Руслан улыбнулся и показал на лавочку. – Вы присядьте. Я вам в вкратце обрисую ситуацию.
Мы подошли к лавочке и сели. Руслан удовлетворенно хмыкнул и заговорил:
– Ситуация возникла не очень хорошая. Те, кого вы называете Древними, закрыли доступ в нашу реальность. Под нашей я подразумеваю наш мир. Планету, вселенную и прочее…
– А как ты к нам попал? – не удержался от вопроса Артём.
Руслан покачал головой.
– Не перебивай. Сейчас объясню… Древние закрыли доступ, но во временной колпак попасть можно. Правда пришлось попотеть, но я смог…
– Какой временной колпак? – перебил Матвей. Похоже из нас троих я самый терпеливый.
– Леха Смирнов накрыл этот участок пространства хроноловушкой. – Руслан провел рукой по кругу над головой, как бы очертив деревню кругом. – Хроноловушка – кусок пространства с немного измененным течением времени. В данной ситуации опережение идет на миллисекунды.
– То есть, – заговорил Артём, – Смирнов создал над нами колпак с измененным ходом времени? Или как?
– Да, – Руслан кивнул, – вы такие нетерпеливые. Смирнов, гад… Сам бы брал и объяснял… Колпак не колпак. Кусок пространства где время бежит быстрее. Древние могут войти в деревню, но ее по факту нет. Для них она постоянно в будущем. Поняли?
Я кивнул. Хотя на самом деле до конца не понял.
– А прошлое куда? – спросил Матвей. – Мы в прошлом существуем?
Руслан посмотрел в небо и стукнул себя рукой по лбу.
– Мы есть в прошлом… Вернее нет нас там… Блин, как все запутано. Однако парадокс… – он посмотрел на меня. – В будущем мы есть. Но для нас оно настоящее и мы есть. А за колпаком уже прошлое. Но для Древних оно настоящее. А в прошлом нас нет. Так понятно?
