Вряд ли кто-то в здравом уме предполагал, что два психопата без всякой подмоги сразу бросятся прямо в сердце вражеских земель и при этом добьются успеха.
Слабоумие и отвага, иначе не скажешь.
— Как планируете выбираться отсюда? — стараясь не подавать вида, какую боль причиняет одежда, которую прямо на ожоги спешно надевали пустотники, спросила Райна.
Лицо у неё было бледное и наводило на мысли, что девушка в любой момент лишится чувств.
— Мы как раз об этом думаем, — с оптимизмом, которого не испытывал, сообщил Стриж.
Глава 9
«— Кум, я медведя поймал!
— Так тащи его сюда!
— Не могу — он не пускает!»
Именно этот древний анекдот вспомнился Стрижу, хоть было вовсе не до смеха. Но ситуация уж больно схожая.
Оглядевшись, он спихнул труп палача с жаровни. Вонять от этого меньше не стало, но и крепчать запашок теперь не будет.
— Наши действия? — по-деловому буднично спросил репликант.
Лёха на миг задумался. Собственно, чего терять время? Пока враг не одумался, надо действовать. Труп, лежащий сейчас в кровати, могут найти в любой момент и тогда шансов выбраться из подземелья уже не будет. Каменный мешок превратится в смертельную ловушку.
Увидев лежащие на столе палача кандалы из холодного железа, он схватил их и невольно зашипел от боли. Тратить драгоценное время на оборачивание рук он не стал. Пусть демон отрабатывает нежданный второй ужин.
«Я тебе это припомню», — мрачно пообещала Белочка, принимаясь за лечение ожогов.
— Ты что задумал? — настороженно спросила Райна, косясь на цепь с «браслетами».
— Вытащить тебя отсюда, — огрызнулся Стриж, присаживаясь перед девушкой на колени. — Опасная пленница без оков вызовет вопросы. Не переживай, замыкать не стану. Сможешь же придержать пальцами, чтобы не свалились?
Райна молча кивнула, закусив губу. Было видно, что ей не хочется вновь оставаться беззащитной в окружении врагов.
— Обещай мне одно, — неожиданно попросила она. — Если у нас не получится сбежать — убей меня. Не отдавай им в руки живой.
— Спокойно, — ответил Лёха с уверенностью, которой на самом деле не испытывал. — Прорвёмся.
— Обещай, — упрямо повторила девушка.
Стриж посмотрел ей в глаза и сказал:
— Обещаю.
«Ням-ням», — щёлкнули над ухом клыки Белочки.
Едва заметно вздрогнув, Лёха проигнорировал этот комментарий, посмотрел на покойников за столиком и спросил:
— Ты их имена знаешь? Могут пригодиться.
— Разумеется, — зло фыркнула Райна, с помощью репликанта вставая на ноги.
Поморщившись от боли в руках, она подбородком показала на раздетого Змея:
— Это Штейн, троюродный брат Гарма. В клане отвечает… отвечал за шпионаж. Потому сюда и примчал, чтобы меня допросить лично. Хотел перед братцем выслужиться. Мордатый с перерезанной глоткой — Грендель, один из младшей ветви Виверн. Рядом его родной братец Томак. Ну а ты, как я понимаю по новой личине, пришил самого Малькольма-старшего.
— И его могут в любой момент найти, потому нам надо торопиться, — Лёха подтолкнул девушку к выходу.
Открывая дверь, он осознал всю опасность момента. Стражнику достаточно проявить любопытство и заглянуть в камеру, чтобы увидеть трупы и заорать, поднимая тревогу.
Давать ему такой шанс никто не собирался.
«У меня будет добавка!» — плотоядно промурлыкал демон.
«Он маг?» — на миг опешил Стриж, припоминая серьёзную броню на мужике, охраняющем темницу.
Хотя, чему удивляться? Кого ещё поставят охранять опасную пленницу, одолевшую двоих и явно не самых слабых магов клана? Да и те же Райна с Дараном часто носили латы, не полагаясь только на магию.
Петли скрипнули и тяжелая, окованная металлом створка распахнулась. Стражник лениво повернул голову, морщась от ударившей в нос вони палёной плоти, а Лёха уже скользнул к нему. Схватил за перевязь, рванул на себя и вбил костяной стилет под подбородок не успевшему осознать опасность воину. Тот жутко забулькал, пуская изо рта кровавые пузыри и суча ногами. Казалось, что лязг доспехов и скрежет о каменный пол подкованных сапог убиваемого разносится на весь особняк.
«Жри быстрее!» — нетерпеливо прошипел Стриж Белочке.
«Как могу!» — отозвалась та.
Когда, наконец, заледенелый труп упал на пол, даже удивился, что коридор ещё не полон жаждущих крови Виверн.
Ухватив покойника за ноги, Стриж затащил его в камеру.
Едва он вышел, как наверху хлопнула дверь и по лестнице затопали обутые в тяжёлые сапоги ноги. Красноречиво указав взглядом в сторону неизвестного, репликант молча увёл девушку обратно в пыточную, оставив Лёху одного в пустом коридоре.
«Ещё еда!» — не скрывая радости буквально пропела Белочка.
«Ты не лопнешь, деточка?» — угрюмо поинтересовался Стриж, шагая навстречу неизвестному бедолаге.
«А ты воткни клинок и отойди», — весело мурлыкнула та.
«Если бы я только мог отойти…» — мрачно подумал Лёха глядя на богато одетого мужчину с гербом Виверн на одежде. Тот спешно спускался по лестнице, обильно потея.
— Господин барон… — подбежав, начал он, — …простите за опоздание…
Куда опоздал этот тип и кто он вообще такой, пустотник дослушивать не стал, попросту скормив неудачника демону.
Стрижом овладело странное шальное веселье.
Поглощённая демоном сила бурлила в теле и пьянила, словно вино. Азарт хищника, рвущего зубами добычу, смешивался с гуляющим в крови адреналином, выжигая человеческий страх и здоровую осторожность.
Происходящее не укладывалось ни в один план и оставалось только бежать вперёд, уничтожая все преграды на пути.
Небрежно подхватив окоченевший труп, Лёха отнёс его в пыточную, ставшую мертвецкой, и скомандовал:
— Ходу.
— Как будем выбираться? — спросил репликант, с интересом взглянув на улыбающегося одержимого.
— С помпой, — весело ответил тот. — На карете. Я же барон, забыл? Прикажу подать транспорт намекнув, что требуется спешно везти пленницу в замок графа Бенедикта.
Имя человека, возглавлявшего клан Виверн, он узнал ещё во время памятной дуэли Райны.
— Как только отъедем достаточно далеко от усадьбы, снимем кучера, я приму облик покойного Змея и уже в этом виде проедем через заставу. Думаю, насчёт него даны особые распоряжения и проблем не возникнет.
— Почему не оставить лицо барона? — уточнил репликант.
— Кто-то может хорошо знать его и завязать ненужный разговор, — догадалась Райна. — А со Штейном у бойцов на заставе вряд ли много общих тем для беседы.
Арес кивнул, соглашаясь с аргументами.
Почему не поехать верхом он даже спрашивать не стал. Хватало одного взгляда на Райну чтобы понять, что в седле она может удержаться разве что при осторожной езде шагом.
— Что делаем, если план с каретой провалится? — придерживая магичку, чтобы та не упала, поинтересовался Арес.
— Ты ищешь способ увезти Райну, — не раздумывая ответил Лёха. — Или сам добудешь транспорт для перевозки, или без затей перекинь её через седло и вези. А мы с Белочкой позаботимся о том, чтобы всем было не до вас.
Удивительно, но на этот раз демона не возмутила тяга носителя к самопожертвованию. Скорее он предвкушал весёлую и кровавую охоту.
Сейчас, когда Виверны не знали о неуязвимом к магии одержимом, способном менять лица, они были лёгкой добычей. Главное — не нарваться на большое число врагов в одном помещении, а убивать их по одному-двое. В замкнутом пространстве маги вряд ли смогут устроить нечто по-настоящему опасное, как тот Змей на складе у Кречетов. Не будут же они разносить собственный особняк в надежде, что осколки убьют не кучу союзников, а одного врага? А если и будут — преимущество регенерации на его стороне.
— Алекс, — в голосе Райны послышалась тревога. — Ты в порядке?
— Да, — удивлённо моргнул тот. — А в чём дело?
— Ты улыбаешься, — коротко ответила девушка.
— Я просто очень рад тебя видеть, — ухмыльнулся Лёха и пресёк дальнейшие разговоры коротким приказом. — Двинули.
