Последнюю фразу Игнат сказал таким приказным тоном, что даже мне захотелось дать ему руку.
– Зачем? – удивился Матвей, пытаясь вжаться в спинку скамейки.
Игнат покачал головой и посмотрел на Алексея:
– Не надо мне руки. Так все понял. Лёха, а ведь не углядел ты. Посмотри на старшего брата. Не одни мы здесь. Шпионят за нами. И главное, как тонко. Сразу и не разберешься…
Матвей непонимающе посмотрел на Алексея, а затем снова на Игната.
– Что со мной не так? Ничего не чувствую… – пробормотал он.
– А ты не должен чувствовать. – усмехнулся Игнат. – Знаешь, Леха, я так и не смог разгадать природу Странников. Как ни пытался, но не смог. Одно знаю наверняка. Наши враги заключили союз. Древние и Странники заодно.
– Уверен? – удивился Алексей. – Может мне поймать Странника и войти с ним в связку? По сути я стану Странником и смогу их понять. Ты сможешь вытащить меня?
Игнат покачал головой:
– Нет, подобное не обговаривается. Я тебе говорил не раз. Кажется, мы договорились не обращать внимание на Странников? Пускай ими занимается Корпус. Такими темпами мы можем стать обычными пограничниками.
– Я конечно все понимаю! – воскликнул Артём. – Вы сильные… многое умеете… Но не могли бы внести немного ясности? Что с Матвеем?
– Да, что со мной? – поддержал Матвей.
Алексей придвинулся ближе к Матвею и обнял его за плечи.
– Все нормально, брат. Ты теперь немного Странник. Процентов на десять, не больше. Воля не подавлена, присутствие не ощущается. Вы видели каким образом Странники приходят в наш мир?
– Да, – ответил я, опередив остальных. – Они используют чужие тела. Но для этого им нужно разрешение.
– Молодец, Егор. – Алексей показал большой палец. – Но так тебе сказал Странник. На самом деле все гораздо проще. В психически слабого человека Странник может вселиться легко и просто. С личностями, чья сила воли огромна, у них возникают сложности. Нужно разрешение. Матвей, ты давал Страннику разрешение?
– Нет, – возмутился Матвей. – Никому я ничего не давал!
– Но Странники могут делится! – вспомнил Артём.
– Ты прав, – согласился Игнат, – Странники существа многомерные. Могут делиться на копии, которые абсолютно самостоятельны. Но связи с копиями не имеют. По крайней мере нам так известно. Но последнее время я начинаю сомневаться в этом…
– Получается Странники главные злодеи Веера Миров? – поинтересовался я.
– Нет. – неожиданно ответил Руслан Уфимцев. – Есть силы позлее и посерьезнее. Странники – главная заноза в заднице Корпуса Контроля Миров. И еще всякие непонятные твари, способные перемещаться по мирам, которых ловят пограничники Корпуса.
– Тогда кто вы? – спросил Артём, посмотрев на Игната, а затем на Алексея.
– Мы одиночки. – ответил Алексей. – Те, кто спасает Веер Миров от хаоса. Таких как мы множество, но все равно не хватает.
– Со мной, что будете делать? – напомнил о себе Матвей.
– Все нормально, – успокоил его Алексей, – потерпи, дай договорить.
– Хорошо. – согласился Матвей. – Но тогда у меня вопрос. Если вы делаете всю самую серьезную и непосильную работу, а Корпус просто возится с мелкой шушерой, то в чем его смысл? Разогнать контору и создать новую. Более совершенную…
Игнат и Алексей одновременно рассмеялись. Руслан только улыбнулся.
– Объясни. – попросил Игнат Алексея.
– Чаю мне налейте. – потребовал Алексей и начал объяснять. – В Корпусе не всё так просто. Знаете, сколько лет самым главным участникам совета Корпуса?
Я покачал головой. Вспомнив про остывающий чай, взял кружку и начал допивать.
– Сотни? – предположил Матвей.
– Нет. – Алексей улыбнулся. – Самые старейшие даже не помнят возраста. Тысячи лет живут участники совета…
– Старые маразматики. – вставил Игнат.
Артём налил две кружки чаю и передал их Алексею и Игнату. Они поблагодарили его кивками.
– Игнат не любит совет Корпуса. – объяснил Алексей.
– Любить совет? – усмехнулся Игнат. – Я жену люблю, сына! А совет Корпуса я презираю за неспособность трезво и эффективно решать проблемы. Сам не помнишь? Я несколько раз говорил, что ситуация в Веере близится к критической, но они игнорировали мои слова. Однажды я не выдержу и разгоню весь совет к чертям!
– Малый или большой? – развеселился Алексей.
– К малому совету я не имею претензий. – ответил Игнат. – Они свои задачи знают и выполняют на четыре с плюсом.
– Просто кто-то очень умный немного подкорректировал их методы работы. – подметил Руслан.
– Ну конечно! – Игнат поднял руки. – Сам себя не похвалишь, никто не похвалит.
– Вееру Миров грозила опасность? – спросил я.
– Да, – ответил Алексей, – Вееру Миров всегда что-то угрожает. И всегда находятся те, кто его спасает. В этом вся суть. Последний раз Веер спасли мы. Но именно совет с этим не согласен.
– Вы спасли Веер? – удивился Артём.
Ответил Игнат:
– Да, не только мы трое. Нам помогали очень сильные выходцы из других миров. Сообща мы смогли остановить надвигающуюся угрозу. Но тут есть одна закономерность. Веер Миров имеет бесконечно долгую историю существования и просто огромное количество историй его спасения. Корпус Контроля Миров существует очень давно. Никто не помнит, когда он появился. Даже самые старые члены совета в сравнении с возрастом Корпуса – молодняк…
– Поговаривают, что Веер Миров был и будет всегда. – подхватил Алексей. – Миры умирают и рождаются. Цивилизации сменяют друг друга. Вселенные миров развиваются, появляются новые разумные виды, появляются новые угрозы. Но во всем есть определённая закономерность…
– Но любая закономерность может оборваться. – вмешался Руслан. – Именно так считает Игнат. Тому пример наша реальность. Мы сами нарушили привычную цикличность и получили то, с чем сейчас боремся. Именно это Игнат пытался доказать совету Корпуса. Он пытался переубедить их и научить работать по-другому. Для совета Корпуса Веер Миров вечен. Совет стар и в гибель Веера не верит. Корпус – силовой орган Веера Миров, созданный для наведения порядка. Корпус устраняет мелкие нарушения, но работать масштабно не умеет.
– Шухов, а ты не слишком замахнулся? – спросил Артём.
– Нет. – Игнат улыбнулся. – Я привык добиваться поставленных целей. Но мои доводы и решения обоснованы. Я чувствую угрозу. Поэтому беспокоюсь.
– Какую угрозу? – встревожился Матвей. – Война с Древними?
– Древние нас не особо заботят. – ответил Алексей. – Неожиданная проблема, решить которую сложно, но возможно. Данная ситуация – случайность. Как вы заметили, мы не паникуем.
– Все так запутано… – пробормотал Артём.
К беседке подбежал сын Игната, Лёшка. Убедившись, что никого не перебивает, осторожно спросил:
– Пап, можно тебя позвать?
– Конечно. – Игнат встал. – Пойду я, с сыном побуду.
После ухода Игната в беседке повисла тишина.
– Ты будешь меня лечить? – спросил Матвей Алексея.
– Нет. – Алексей задумчиво посмотрел в пустую кружку. – Я уже вылечил тебя…
– Ничего не почувствовал… – пробормотал Матвей. – Тогда чего мы ждем?
– Мы думаем. – ответил Алексей. – Как нам лучше поступить.
– Чего тут думать? – Матвей вскочил с места. – Если силы позволяют, то нужно уничтожить Древних. Древние – зло.
– Зло? – Алексей усмехнулся. – Не тебе рассуждать о понятии добра и зла. Это всего лишь условности. Все зависит от точки зрения на ситуацию.
– Вы изменились. – Матвей сел. – Похоже, от прежнего брата не осталось и следа. Объясни нам, неразумным, что на самом деле происходит!
– Ничего не буду объяснять. – сказал Алексей. – Я устал. Пойду к сыну…
Смирнов удалился. Мы остались вчетвером. Я посмотрел на задумчивого Руслана. Что же на самом деле твориться в их головах? Чего добиваются Игнат и Алексей, и на каких уровнях они играют? Нет, мне, обычному смертному, этого не понять. Я не вижу многого. Я знаю, что не вижу!
– Что с ними? – спросил Артём.
– Думают. – ответил Руслан. – Просчитывают последствия.
