- Ты всё равно лучше, – мурлыкнула дриада.
***
- Ну что, куда дальше путь держим? - за завтраком спросил я у Ясноглазки.
- За драконом, естественно! - она посмотрела на меня, будто услышала глупость.
- Нет, мы его не потянем, даже будь у нас танк. Он реликт 72 уровня, да и потом, я не хочу убивать столь прекрасное существо.
Девушка обреченно выдохнула. И что странно, остальные слушали нас, не влезая в разговор.
- Значит, ты видел его и поддался на ауру… - она не спрашивала, скорее констатировала факт.
- Видел, - кивнул я. - И он прекрасен!
- ЗИЛ, это всего лишь дракон и его аура! Пассивная способность, защищающая молодого релита, не более. Дракон - страшное существо, - она втолковывала мне будто маленькому ребёнку. - Ты слышал легенды про драконов? Так вот, сказки не врут! Они разумны, как и все разумные, они стремятся к величию! Нидавеллир не раз вставал на грань вымирания из-за этих крылатых бестий. Мы должны его уничтожить!
- Даже если бы я согласился, чего точно не будет, скажи мне, как мы это сделаем? - глядя на дриаду, я силился понять, зачем ей это. - У него броня в шестьдесят две единицы, почти четыре тысячи здоровья и способности, о которых мы можем только догадываться.
- Но это нужно! - упёрлась дриада.
- Тебе, но не нам, - разочарованно качаю головой. - Дай угадаю, ты ведь согласилась сопровождать нас, только когда увидела на машине пулемет? Решила, что сможешь соблазнить нас охотой на реликта?
Она улыбнулась.
- Я конечно знала, что ты параноик, но не до такой же степени!!! Мир не вертится вокруг тебя, пойми это! Из-за своей гордыни, ты видимо решил, что я собралась загрести жар вашими руками? - её откровенно веселили мои слова, а вот мне, почему-то было обидно. - Денис, мальчик мой, ты конечно интересный молодой человек, но далеко не Илья Муромец! И то, что лежит у дракона в логове, нужно прежде всего вам!
- Поясни, - меня уже начинал бесить этот разговор. Да кто она вообще такая?
- Знаешь, я не буду ничего объяснять, - резко встала она. - Хватит с меня этих ваших игр в салочки. Короче, если тебе действительно нужна будет моя помощь, сначала добудь то, что лежит в логове дракона. И береги Ярослава, он милый мальчик.
Не говоря больше ни слова, девушка двинулась к УАЗу, достала свой колчан и духовую трубку, накинула на плечи дорожную торбу и двинулась прочь.
Уже отойдя на некоторое расстояние, девушка вновь повернулась в нашу сторону и уже прокричала:
- Встретишь Черного, передай ему: да пошел он!
- Кого? - не понял я.
- Увидишь - поймешь! - произнесла она и, виляя задом, пошла прочь.
Отойдя от лагеря метров на сто, она сняла с шеи какой-то медальон, который в её руках превратился в… метлу? Ничуть не смущаясь того, что на неё смотрят,задрала платье, перекинула неживую ногу через рукоятку и… Взлетела в утреннее небо!
- Она точно не охотник, - негромко произнесла Красная Шапочка. - Денис…
- Знаю, - прорычал я, злясь на самого себя. - Кажется, мы только что упустили Бабу-Ягу!
- И что теперь делать? - подала голос Пуговка.
- Добывать то, что лежит у дракона.
- И как ты себе это представляешь? - поинтересовался Ярослав. Сейчас на нём не было лица. Знаю, это выражение трудно применимо к умертвию, но было видно, что его гложат тяжелые мысли.
За меня ответил орк.
- Мы должны стать сильнее, - произнес он, будто припечатал.
- Ты прав, мой дорогой друг, - кивнул ему я, - Мы ведь находимся на фронтире, здесь всегда идет война. Так может, станем на время её частью?!
Сопряжение. ЗИЛ-2
Глава 1
Гноллы, гноллы, гноллы… Ненавижу гноллов! Стая Миазсо напала на след и сопровождала нас по всему фронтиру уже седьмой день, но и не думала нападать. Просто держалась на расстоянии, не вступая в бой. Поначалу это нервировало, ну а потом я нашёл способ бороться с антропоморфными гиенами.
- Ну что, шиноби, готов? - подмигнул я Копилке, открывая портал.
Здоровяк всё понял без слов. И неудивительно, это была его третья десантная вылазка. Трехтонный гигант просто прыгнул в портал, чтобы через мгновение рухнуть на стаю. "Дрожь земли", "Разлом" и, пока идет откат, махать дубиной. Если у гиен еще остались выжившие, то повторить активные способности.
Правда сегодня скальному троллю хватило только заклинаний и до дубинки не дошло. Гноллы смекнули, чем заканчиваются их попытки закидать Копилку трупами, и выжившие удирали, как тараканы на ночной кухне, при включении света.
- Рано или поздно они отстанут, - без уверенности в голосе сказала Инга.
- Они просто выматывают, - в бессильной злобе я сжал кулаки. - Не дают напасть ни на один аванпост. Черт, да мы даже приключенцев пропускаем из-за того, что боимся удара в тыл!
- И что ты предлагаешь? - в последнее время Ярослав не любил, когда я его призываю. Что это? Горечь от расставания с Ясноглазкой?
- Не знаю, - признаться, я всё уже давно решил. - Мы потеряли Дароффа и "шишигу". У нас заканчивается ресурсы.
Увы, во время последнего рейда, когда лагерь оказался беззащитным всего на полчаса, мы лишились и механика и грузовика. Наверняка мастер караванов был даже рад такому развитию, всё-таки путешествие затянулось на две недели. Но вот потеря грузовика с провизией сильно подрывала нашу автономность.
- Возвращаемся? - почти догадалась Инга.
- Возвращаетесь, - поправил её я. - Извини подруга, но сама видишь, наш вояж затягивается. У Кортра клан без присмотра, да и у тебя отпуск к концу подходит.
- Согласна, - обескуражила меня ответом Красная Шапочка. Если честно, ожидал всего: упрёков, отрицаний, гнева. Но вместо этого получил лишь спокойное "OK". Видя что я ищу подвох, она пояснила. - Денис, ты прав. Кортр и правда опасается, что за время его отсутствия может произойти переворот. Просто он слишком уважает тебя, чтобы намекать на то, что ему нужно вернуться.
- Да ладно! - Инге в очередной раз удалось меня удивить.
- Прохладно, ЗИЛ! У них в клане реально политическая борьба. Да и северные кочевники недовольны тем, что орки так сблизились с людьми.
- Подруга, да я не спорю, - улыбнулся я. - Вам действительно нужно возвращаться. Союз Нидавеллира и Терры не переживёт орочьего бунта.
- Не переживёт, - согласилась Инга. - Но, кто сказал, что мы поедем обратно? На юг, напрямую к степному морю!
- Когда отправляетесь?
- Минут через десять, - коварно улыбнулась Красная Шапочка. - Кортр ещё вчера загрузил свой байк топливом. А провизию мы добудем по пути.
- Ну ты и шельма! - пожурил я подругу. Без обиды конечно. Так, для профилактики.
- За это меня муж и любит! - хихикнула она.
Кстати, она не соврала. Кортр виновато улыбнулся, даже и когда я его заверил, что всё хорошо, и нам лучше путешествовать по-одиночке. Чтобы он действительно поверил моим словам, пришлось отдать ему последнюю бутылку бабушкиного зелья. Здоровяк любил его и научился пить правильно, то есть наперстками.
В ответ он хотел подарить мне свой топор. Но я лишь покрутил у виска.
- Артур, ты конечно крутой парень, но не сильно умный! Эта железяка весит килограмм восемьдесят! Мне его поднять-то тяжело, не то что драться!
Здоровяк улыбнулся и заменил свой подарок.
Пояс носорожьего наездника "Даракрас".
Элемент экипировки. Слот: пояс. Материал: кожа степного носорога
Качество: Редкое.
Аспект: Гравитация.
+25% к скорости и ударной массе.
+ 21+7 к Силе
+ 440 к Здоровью
+7 к Ловкости
+ 5 к Броне
+ 4 к Удаче
Пассивные эффекты:
"Костяная вязь" - при помещении костяных рун в соответствующие гнёзда пояса, артефакт получает соответствующие бонусы от рун.
