— И мне особенно нечего добавить, — пожал плечами Лёха. — Разве что демон утверждает, что в следующий раз предупредит раньше, чем поглотит достаточно силы для… подобного.
Даран какое-то время молча разглядывал его единственным глазом, а затем тихо сказал:
— С одной стороны ты — непредсказуемый и опасный для окружающих одержимый, понятия не имеющий на что действительно способен. И я больше всего хочу убить тебя, сжечь тело, а пепел развеять над дикими землями. Или, в крайнем случае, отправить в зеркало и заколотить его металлом, а сверху наложить самые мощные защитные чары.
Он вновь ненадолго замолчал под внимательными взглядами пустотников.
— С другой стороны, — продолжил капитан, — ты уже не раз спасал близких мне людей, храбро рискуя собственной жизнью и ничего не требуя взамен.
«Даже калека понимает, что ты — идиот», — во всей полноте раскрыла мысль Белочка.
«Заткнись», — рявкнул на неё Лёха, напряжённо ожидая к чему ведёт Даран.
А тот поднялся со стула и продолжил, серьёзно глядя на пустотника:
— Я в неоплатном долгу перед тобой. Если ты станешь опасен — я убью тебя. Но если ты попадёшь в беду, или тебе будет грозить опасность — отдам за тебя жизнь, выплачивая долг чести.
Сказав это, он ушёл, провожаемый взглядами удивлённых пустотников.
— Это было… неожиданно, — после паузы сказал Лёха. — Странно и неожиданно.
— Да брось ты, — вдруг хмыкнула Миа. — Для него это было практически признание в любви.
Заметив недоуменно-брезгливое выражение лица Стрижа, она пояснила:
— Да не в том смысле! По-семейному.
Осмыслив это, Лёха усмехнулся:
— Да уж, в семье не без урода. Я как раз отлично бы вписался…
Ужинать решили не на базе, а в замке — в комнате телохранителей. Возиться с готовкой желания ни у кого не было, да и нужно было решить пару мелких бытовых вопросов. За стол сели втроём — Миа, Стриж и Максимилиано. Ареса оставили в лазарете под присмотром врача. Хоть операция по извлечению наконечника из ноги прошла успешно, оставалась опасность воспаления из-за попавших в рану крошечных кусочков древесины с древка.
Это только в кино герой лихо выдёргивает из тела попавшую в него стрелу и бодро бежит обратно в драку, а потом как ни в чём не бывало живёт дальше. В реальности же всё иначе. Наконечник что стрелы, что болта делается как раз так, чтобы извлечь его было трудно. К тому же в рану попадают грязь и крошечные кусочки древесины с древка и без нормальной дезинфекции начинается воспаление.
Стрижу доводилось читать, что вплоть до начала двадцатого века большая часть потерь воюющих сторон приходилось именно на санитарные, то есть на умерших от ран и различных болезней. Репликант же, привыкший к своему прежнему телу и продвинутой медицине будущего, ещё и добавил заразы, замотав рану далеко не стерильной тряпкой.
К счастью, местные врачи выгодно отличались от своих коллег средневековой Европы. Тут не было ни кипящего масла, ни прочих страшилок медицины тёмных веков. Наконечник удалили, рану продезинфицировали, вставили дренаж и оставили Ареса под надёжным присмотром лекаря. А чтобы раненый не удрал или не ляпнул чего лишнего, ему дали выпить сонного отвара и теперь репликант пребывал в объятиях Морфея.
Гюнтер дежурил возле Райны, изображая пустотника. После того, как её сдал не абы кто, а один из доверенных людей клана, Даран закономерно опасался, что остальные злопыхатели решат довести дело до конца. Потому капитан оставил с ней надёжную и, в тоже время, не вызывающую вопросов охрану, а сам занялся обдумыванием чистки клановых рядов.
Операцию требовалось провернуть быстро, так, чтобы никто из подозреваемых не успел уйти. Потому и барона Красмера пока не трогали, выставив дело так, будто это сами Виверны опростоволосились, не сумев взять Райну без шума.
Про пленного вообще умолчали, пустив слух, что все участвовавшие в схватке воины вражеского клана погибли.
Лёха искренне надеялся, что все эти мероприятия принесут результат.
Миа вдруг просияла, щёлкнула пальцами, потянулась к брошенной на соседний табурет сумке и вытащила оттуда сложенные листы и карандаш. Расправив бумагу, она быстро записала что-то и вновь убрала записи.
— Мемуары пишешь? — удивился столь странному поведению Стриж.
— Домашнее задание выполняю, — огорошила его ответом девушка.
— Не понял, ты в местную школу поступила?
Озадаченный Лёха даже жевать перестал.
— Нет, — рассмеялась эльфийка, вновь придвинув к себе тарелку. — Барон Риган озадачил вспоминать и записывать то, что может быть полезным в этом мире. После вашего отъезда от нагрянул в замок и устроил нам с Максимилиано форменный допрос. К Гюнтеру он вообще как на работу ходит, всё чертят с ним что-то.
— И много полезного вспомнили? — заинтересовался Лёха.
— Не особо, — вздохнула девушка. — Сам знаешь как оно бывает — пока конкретной задачи нет ничего особо в голову не приходит. Сперва расписала что помню про электролиз. Очень уж барона заинтересовало то, как мы справились с охранным големом на руднике. Добавила что помню про кислоты, но тут сложность: названия у местных другие, да ещё это всё другой клан в секрете держит. Зато техника безопасности при работе с ртутью тут до сих пор была неизвестна. По крайней мере клан, который ртуть продаёт, ей не обучает.
— Я начертил несколько ловушек для отлова животных, — похвастался тиаматец.
Стриж задумался: а чтобы полезного мог предложить он, кроме топографии? Будь он героем романа о прогрессорах или попаданцах, то обязательно бы обладал знаниями химии, металлургии, может даже имел инженерное образование. Но, увы, в химии ему была известна лишь формула этилового спирта, знаний металлургии хватало ровно на то, чтобы отличить алюминий от стали, а умение обращаться с любым видом пехотного вооружения не делает его инженером. Разве что навык создания примитивных ловушек, вроде тех, что так любят показывать в фильмах про войну во Вьетнаме. Или сигнальные зеркала и световая азбука… Но не исключено, что местные могут их делать куда лучше его.
И что вообще он знает такого, что для местных будет полезно? Права Миа — без конкретной задачи мысли бесполезно разбредаются…
Раздумья прервал тихий стук в дверь.
— Войдите! — удивлённо оглянувшись на товарищей, крикнул Стриж.
Гостей они не ждали, слуги без вызова не являлись, а Даран всегда входил без стука.
Дверь открылась и в комнату просунулась рыжая голова.
— Не возражаете? — поинтересовался Робин.
— Присоединяйся, — махнула ему Миа и подвинула свободный табурет.
— Как голова? — спросил Максимилиано, глядя на пузатую, оплетёную лозой бутыль, которую рыжий поставил на стол.
— А, да что ей сделается-то? — отмахнулся тот. — Голова же не задница, завяжи да лежи.
Стриж шутку оценил. Раны в ягодичные мышцы одни из самых болезненных и тем невезучим, кого угораздило схолопотать пулю или осколок в пятую точку, приходилось лежать на животе, стараясь лишний раз не дёргаться. И, судя по хохоту тиаматцев, в будущем это не поменялось.
— Я чего пришёл-то… — смущённо кашлянул Робин.
Пустотники даже жевать перестали, глядя на невиданное зрелище — застеснявшегося пройдоху.
— Спасибо вам хочу сказать, за Занозу, — продолжил он. — Второй раз спасаете. Я ваш должник.
«Это у них семейное хобби — благодарить за спасение блондиночки?» — гаденько ухмыльнулась Белочка, почему-то выбравшая облик Райны.
Подойдя к ничего не подозревающему Робину она проорала ему на ухо:
«Спасибо на нож не насадишь! Сам усвой и братцу своему мысль донести!»
«Я тебя накормил?» — мрачно спросил у неё Лёха.
«Да», — тут же повеселела демоница.
«Так и ты дай мне пожрать спокойно, а? Сгинь!»
То ли из чувства благодарности, то ли повинуясь инстинкту самосохранения, Белочка исчезла.
— Арес, кстати, тоже принимал в этом самое активное участие, — напомнил Стриж наблюдая, как Робин разливает вино по кубкам. — И у тебя есть отличная возможность отплатить ему за это.
