— Откуда знаешь?
— Видел один отряд, они сражались со стражниками. Мы им помогли, от них и узнал.
— Это хорошая новость. Наши флаги вывесили?
— Да, — кивнул Юнгур. — Я распорядился сразу же, после того, как узнал об успешном штурме.
— Город ещё не захвачен. Придержи коня! — усмехнулся Акамир.
— Вопрос времени, — отмахнулся монгол. — И знаете, что я думаю, друзья? — спросил он, с горящими от предвкушения глазами.
— Что? — поинтересовался я, отметив про себя, что он впервые так к нам обратился.
— Что это хороший момент, чтобы добить таки те кланы. Думаю, что поодиночке мы с ними без проблем справимся. Что скажешь, Ян? У них и Связанные должны там быть.
— С чего ты взял?
— А ты видел среди них, когда они нападали, хоть одного патриарха или сильного кланового? Вот и я нет. А это значит, что они остались у себя по домам.
— Рискованно, — покачал головой Акамир. — У нас слишком много раненых. Лекари и так с ног сбились.
— Тем более! — не унимался Юнгур. — Заодно их и усилим.
— Ты это о чём? — не понял я.
— О том, что нам стоит начать со Змей, а духов патриарха и других Связанных скормить духам наших бойцов и, в первую очередь, лекарям. Что скажешь? А? Ну!
— В этом есть смысл, — медленно произнёс я, задумавшись. — Акамир, нам нужна сотня бойцов. И позови Кима. Он пойдёт с нами и пусть прихватит с собой ещё хотя бы полсотни воинов. Думаю, что нам должно хватить.
Не хотелось бы оставлять захваченное поместье, но Юнгур прав, это шанс отомстить и расправиться с моими врагами. Так что не стоит гневить Предков и упускать его!
Глава 25
Первым делом мы выпустили четыре отряда разведчиков, по десять человек в каждом. У пленных мы уже выяснили, где в городе расположились нужные нам кланы. Учитывая, что они были союзниками, неудивительно, что расположились они неподалёку друг от друга. Это было нам на руку. Не хотелось бы бегать по всему городу, рискуя столкнуться с армией защитников. Мы и так сильно рисковали, когда решили атаковать, не дожидаясь основную часть своего войска.
Ближайшим к нам был клан Свиней. На них мы и решили напасть первыми. Тем более, что они потеряли много бойцов, когда пытались помочь Тиграм. С убитых, к слову, уже сняли доспехи, которые оказались на удивление высокого качества. Думаю, можно будет наших «черепах» в них одеть. Тогда их вообще будет сложно пробить.
Наше приближение заметили. Полетели редкие стрелы. Мы, в ответ, начали обстреливать защитников. Пока самый крупный отряд, прикрываясь щитами, шёл к воротам, намереваясь выбить их при помощи небольшого тарана, ещё два отряда поменьше искали удобные места, чтобы проникнуть на территорию Свиней через забор.
Наши телодвижения не остались незамеченными. Бойцы противника разделились, чтобы перекрыть направления атаки, но, таким образом, они ослабили оборону ворот. Нам понадобилась всего пара минут, чтобы выбить их и оказаться на вражеской территории.
Мы ворвались туда, готовые убивать и встречать вражеские атаки, однако, вместо мечей, копий и стрел, мы увидели лишь спины воинов клана, убегающих в сторону большого особняка. Видимо, они решили попытаться отсидеться в обороне. Может быть надеялись на то, что к ним придёт подмога, а может, что мы не решимся атаковать укреплённый с виду дом.
В спину отступающих Свиней отправились редкие стрелы, но особого результата это не принесло. На траве осталось хорошо, если пять-семь тел. Остальных спасли крепкие доспехи и быстрые ноги.
— Будем штурмовать? — спросил Акамир, когда мы окружили здание.
— У нас есть другие варианты?
— Могу попытаться выкурить их оттуда. Надо просто попытаться устроить пожар.
— А ведь это… неплохая идея.
— Главное, чтобы там всё дотла не сгорело, а то останемся без добычи.
— Плевать на добычу! Главное убить всех этих ничтожеств! — вмешался Ким.
— Может быть для тебя это так, — согласился я. — Но вот мне ещё бойцам надо чем-то платить, да и других расходов у нас немало. Сам должен знать. Ты же глава отряда наёмников. Не думаю, что они у тебя сражаются за идею и едят один только рис.
— Прости, Ян, — выдохнул Ким. — Ярость застилает мне глаза, когда я понимаю, что враги вот они, стоит только протянуть руку и оборвать их жизнь. Ты прав, надо думать о будущем. Тем более сейчас, когда я узнал, что ты выжил. Для нас это шанс снова возродить клан Куниц!
Глаза моего бывшего наставника горели фанатичным огнём. Я не стал его ни в чём разубеждать. Лучше уж пусть думает о возрождении клана, чем о том, чтобы умереть, но отомстить.
Акамир принялся запускать сгустки пламени в открытые окна верхних этажей. К нему присоединились лучники, использовав для обстрела немногочисленные огненные стрелы, которые мы нашли у Тигров. Обстреливали дом со всех сторон, и вскоре это принесло определённые плоды.
Уверен, что защитники пытались бороться с пламенем и дымом, но не смогли справиться со всеми очагами возгорания. Дыма становилось всё больше. Кое-где мелькали языки огня. В таких местах обстрел останавливали, чтобы пламя не разошлось слишком сильно.
В какой-то момент, Кабаны не выдержали и были вынуждены выйти наружу. Кашляя, с обмотанными вокруг лица тряпками, они выбегали из дома, прикрываясь щитами.
Несмотря на их отчаянные попытки прорваться, у них не было ни единого шанса. Большую часть воинов мы перебили, взяв в плен тех, чьи одежды и доспехи выглядели богаче остальных.
После этого, Акамир вошёл в дом и, используя духовную энергию и свою связь с огненной стихией, погасил весь огонь. Бойцы, которые шли следом за ним, прикрывая от возможного нападения, начали выносить на воздух тела слуг и домочадцев, большая часть которых были мертвы. Видимо, кто-то из клана отдал приказ убить своих же, дабы они не попали к нам в плен.
Крепко связав немногочисленных пленных и перевязав раненых, мы двинулись дальше. Настрой у моих бойцов был боевой. Пришлось даже крикнуть Юнгуру, чтобы он приструнил самых активных и самоуверенных. Череда успешных сражений с равными по числу или даже превосходящим противником внушила воинам ложное чувство собственной неуязвимости. Опасное чувство, особенно, учитывая, что многие ещё не умеют толком контролировать и отслеживать запасы своей духовной энергии.
Часть бойцов пришлось оставить, чтобы они сопроводили пленных и самые ценные трофеи до поместья Тигров, в котором я решил пока остановиться. Уж больно мне понравился их высокий и крепкий забор. Да и в целом, что дом, что территория, что расположение в городе — всё у них было подобрано с умом.
Искать место получше в городе, где на каждом шагу можно встретиться с вооружённой группой нападающих или защитников, готовых нападать на всех, кто попадётся им на пути? Зачем? У нас и так уже полно потерь. Даже страшно представить, сколько времени понадобится целителям, чтобы поставить всех раненых на ноги. А сколько из них не доживут до помощи? А скольких убили? Нет, разберусь с союзничками Тигров, и сяду в оборону.
Мы выдвинулись в сторону клана Крыс. Не прошли мы и половины пути, как нам навстречу попался отряд разведчиков, который должен был за ними следить. Из десятка, их осталось всего восемь, причём один был тяжело ранен, и его несли на руках.
— Что произошло? — спросил я десятника.
— Командир Ян! Они напали на нас неожиданно, мы с трудом смогли отбиться. Второй отряд уничтожили полностью.
— Как так вышло?
— Это были Змеи, господин. Они устроили засаду и напали на нас, когда мы этого не ожидали. Простите нас, командир Ян!
— Откуда там взялись Змеи? Вы же должны были следить за Крысами?
— Крысы не стали оставаться в своём поместье. Они вернулись туда, забрали людей и отправились к Змеям. Там целый караван был! Телег двадцать точно было.
— Что с самим поместьем? — спросил Акамир.
— Крысы его подожгли. Когда я видел его в последний раз, там полыхало так, что вряд ли кто-то сможет потушить пожар.
