Желание выплеснуть скопившуюся за все эти дни злобу гнало меня навстречу вражескому отряду. Я не заметил, как вырвался вперёд, опередив остальной отряд. Как бы они не спешили, но догнать меня не могли.
Первый силуэт противника мелькнул между деревьев минут через пять-семь. Я довольно оскалился и спрыгнул со своего коня. Обмотав поводья вокруг дерева, я дождался подхода остальных. Всадники спешились и привязали лошадей. Сражаться верхом среди деревьев было бы очень сложно, да и шанс потерять их был намного выше.
Нас явно заметили, но атаковать не спешили. Более того, враги попытались спрятаться, видимо, надеясь, что мы их не заметили. И, не будь у нас духов, я бы сроду не сказал, что вокруг кто-то есть. Так хорошо они затаились.
— Я иду впереди. Акамир, ты прикрываешь. Постарайся не спалить лес. Всем приготовить щиты и духовный покров. У них наверняка есть луки.
— Я слышал, что говорили, что они часто используют какой-то сильный яд. Многие раненые умирают, даже если их довозят живыми до лагеря.
— Слышали? Не вздумайте подставляться. Прячьтесь за деревьями, прикрывайтесь щитами! Вперёд!
Быстрым шагом я двинулся в ту сторону, где заметил до этого движение. Бойцы последовали за мной, но, в отличие от меня, идущего в полный рост, они шли на полусогнутых ногах, держа перед собой щиты.
— Инь? — обратился я к духу. — Где они?
«Прямо перед тобой и справа. Твой Филин не ошибся, их тут действительно сто. Есть десяток духов, но не особо сильных. Мы без труда с ними справимся».
Покрыв тело стальным доспехом, я побежал вперёд, показав, тем самым, что их засада раскрыта. В меня тут же полетели первые стрелы, которые со звоном отскакивали от моей защиты, не в силах её преодолеть. Теперь, когда они перестали скрываться и начали атаковать, я видел, что Инь оказался прав. Хотя, глупо было сомневаться в его словах. Он, в отличие от людей, меня ещё ни разу не обманул.
Первого попавшегося мне на пути ханьца я убил в два удара. Первым отбил его короткий меч, которым, вероятно, было удобно орудовать среди деревьев. Вторым распорол ему горло и грудь, ударив наскось, сверху вниз. Не обращая больше на него внимания, оттолкнул в сторону, чтобы его кровь на меня не попала, и побежал дальше.
Мне навстречу выскочило сразу три бойца. Однако среди них не было ни одного с духом, так что они не смогли меня надолго задержать. Расправившись с ними, я огляделся и принялся выкрикивать команды.
— Обходите их сбоку! Не дайте им уйти.
Вокруг уже кипела схватка. Стрел с каждой из сторон летело всё меньше, зато звона, от столкновения клинков, становилось всё больше. Не везде мои бойцы справлялись, но от смертельных ранений их спасала духовная защита.
Я бросился к паре своих бойцов, которые отбивались сразу от пятерых вражеских воинов. Всё бы ничего, но у них оказалось сразу два бойца с короткими копьями. Не знаю, зачем они взяли это оружие с собой в лес, но сейчас, благодаря им, они удерживали моих людей на расстоянии, пока остальные трое атаковали их с боков.
Я сходу вонзил острые шипы в бок ближайшему. Он даже не успел среагировать на моё появление. Следом практически перерубил древко одного из копейщиков, сбил его в сторону и пнул ногой в грудь, отбрасывая на третьего противника.
Мои бойцы среагировали как надо. Они тут же пошли в атаку, зарубив оставшихся в живых, после чего поспешили на помощь другим. Прошло не так много времени, но мы уже перебили больше половины вражеского отряда.
Убедившись, что мои бойцы справляются, я принялся обегать сражение, стремясь зайти противнику в спину и не позволить сбежать самым трусливым. А такие уже были, в чём я и убедился уже весьма скоро. Правда, завидев одинокого меня, они зачем-то решили остановиться и дать мне бой. Четыре бойца накинулись на меня с какой-то животной яростью, выкрикивая проклятия в мою сторону.
Я не стал с ними долго возиться, так как заметил ещё несколько ханьцев, которые пытались скрыться бегством. Оставив за собой четыре трупа, я бросился в погоню за остальными и скоро догнал парочку из них.
К месту сражения я возвращался слегка довольным. Эмоции, полученные во время боя, немного притупили горечь утраты, но не злость на Дамдина. Та, как пылала в моём сердце, так и продолжала пылать.
Однако, чем ближе я подходил, тем больше хмурился. Как по мне, бойцы должны были давно уже справиться со всеми врагами. Однако, впереди слышались звуки ожесточённого боя, слышались крики, и виднелись вспышки пламени, которые, по всей видимости, исходили со стороны Акамира.
Я побежал на звук сражения, злясь на Зовида, который должен был следить за тылом и предупредить, если окажется, что мы просмотрели часть вражеского отряда, и нам решат ударить в спину.
— Ян! — раздался громкий крик Акамира.
Судя по голосу, он потерял меня в пылу битвы. Я же бежал в его сторону, по пути криком подзывая к себе бойцов. Некоторые уже и так бежали в сторону Акамира, но кто-то просто стоял на месте, не зная, что им делать. То ли продолжать преследовать редких убегающих врагов, то ли возвращаться назад.
— Я тут! — прокричал я, стараясь на ходу пересчитать бойцов. — Засада? К ним подошло подкрепление?
— Хуже, — со злостью ответил Акамир. — Нам решили ударить в спину «наши» же!
И только сейчас я обратил внимание на лица воинов, сражавшихся с моими бойцами. И это были не ханьцы, а монголы.
Глава 4
Такой поступок монголов привёл меня в ярость. Я был готов к тому, что мне будут всячески мешать и усложнять жизнь. Был готов к тому, что меня будут вызывать на поединки. Да я даже был готов к тому, что меня попробуют убить, когда вокруг не будет свидетелей. Но чтобы вот так! Когда мы даже ещё не всех лазутчиков добили. Ударить в спину!
Следуя командам, мои бойцы уже сбились в одну кучу, прикрываясь щитами и деревьями. Даже затащили за свои спины раненных. Они отстреливались от напавших на нас монголов, но, к сожалению, луки и арбалеты были хорошо, если у половины бойцов.
От молниеносного, полного разгрома нас спасло только то, что отряд монголов был не намного многочисленнее нашего. А ещё то, что среди них было всего несколько дайчинов, а остальные были обычными воинами, без духов. Но и мои бойцы уже были ослаблены предыдущей схваткой, а атака в спину сбила духовную защиту больше, чем у половины из них.
Монголы напирали, постепенно приближаясь к нашей позиции. Крикнув Акамиру, чтобы он следил за флангами, я бросился вперёд, на врагов. Просочившись сквозь жидкие ряды своих людей, я побежал на этих любителей конины, на ходу укутываясь стальной защитой. По мне сразу же прилетела пара стрел, но я, не обращая на них внимания, рвался навстречу противнику.
Схватка выдалась яростной, но скоротечной. Я лично перебил больше дюжины обычных воинов и расправился со всеми дайчинами. Не знаю, кто их послал, но этот неизвестный явно недооценил наши силы. В противном случае, послал бы кого-нибудь посильнее.
— Ничего не трогать! С тел ничего не брать! — окрикнул я своего бойца, который уже вовсю пытался стянуть с одного из мертвецов сапоги.
Я посмотрел по сторонам и понял, что и остальные бойцы уже вовсю мародёрят, в первую очередь пытаясь разжиться качественной обувкой. Мой крик заставил их остановиться, хотя я заметил непонимание на многих лицах.
— Все тела стащить в одну кучу. Этих, — я махнул рукой в сторону лазутчиков из осаждённого города, — тоже. Но не всех.
— Что задумал? — спросил меня Акамир.
— Надо их сжечь. Так, чтобы было непонятно кто такие.
— Я так понимаю, ты предлагаешь мне этим заняться. Так? — покачал головой приятель.
— Больше некому, прости.
— Я нашёл их лошадей. Они неподалёку отсюда, — произнёс довольным голосом Зовид, подбежавший в этот момент к нам.
— О! Хорошая новость! — обрадовался Акамир. — У нас как раз с лошадьми проблема. Как, впрочем, практически у всех.
— Лошадей не трогать, — прервал я размечтавшегося Акамира.
