Утопающий во лжи 14 (СИ) - Жуковский Лев

Дрожь пространства, исходящую от очень знакомого навыка, того самого Стазиса, что уже однажды чуть не стоил мне жизни, я распознал мгновенно. В принципе, даже успел рвануть в сторону, разрывая дистанцию ещё сильнее, превращаясь в размытое пятно.

Вот к несчастью только, это не помогло. Недостаточно быстро. Недостаточно далеко.

Стазис сковал моё тело и разум, те невидимые цепи времени, что останавливают саму жизнь. Но в этот раз не полностью, не так абсолютно, как в случае с Тараком. Используя знания Кашевара, те тайные техники, которыми элитный игрок непроизвольно поделился со мной, мне удалось защитить себя, пусть и не полностью. Слой за слоем выстраивая барьеры Воли, создавая многослойную защиту.

Однако сказать, помогло мне это или только продлило агонию, я не мог однозначно.

Пусть и десяток сознаний позволяли мне использовать энергию Воли куда эффективнее, распределяя нагрузку, работая параллельно, как десять воинов, держащих каждый свой отдельный щит, но отсутствие полноценных защитных навыков, основанных на этой энергии, всё же сказывалось на конечном результате.

Ведь я мог наблюдать за происходящим, но мои возможности снизились ещё сильнее. Я, как тот паук из старой легенды, попал в липкую лужу смолы и не мог из неё выбраться.

Движения Тежара стали для меня куда быстрее, замедление времени от Стазиса работало против меня, делая неповоротливым, медленным. Лишь следить за ними удавалось с большим трудом, напрягая восприятие до предела. Теперь уже я для Тежара стал медлительным и его скорость восприятия оказалась выше моей.

В этот момент в моей голове метались мысли с огромной скоростью, десять сознаний работали на пределе, генерируя варианты, отбрасывая неподходящие, ища решение. Одно из сознаний предлагало призвать к помощи хоть кого-то: Себию, армию, даже чёртовых инсектоидов. Однако при этом ещё и самому хотелось бы не погибнуть окончательно, не превратиться в пыль под натиском Тлена, волнами которого продолжал атаковать меня Тежар.

Тот же Тарак мне точно не поможет, не после того, как удалил меня из сети ментальной связи, после моей демонстрации силы демонического Бога, не после того, как я показал свои истинные возможности.

Две попытки Тежара сблизиться на расстояние в десяток шагов, чтобы добить меня в ближнем бою, вырвать сердце, мне удалось переиграть и использовать в свою пользу. Используя рывок сквозь багровый туман, сжигая последние души из демонического ядра, те жалкие остатки, что ещё теплились внутри. Тогда как на своём месте оставлял активированные на мгновенный подрыв десятки плазменных мин, смертельный сюрприз для самоуверенного преследователя.

При этом Тежар явно не мог двигаться столь же свободно, как и я, под действием блокировки пространства, его массивная форма каменного элементаля была неповоротливой, тяжёлой. В скором времени его терпению подошёл конец. Маска спокойствия треснула, обнажая ярость.

Тенета Тлена опустились на окружающее меня пространство столь стремительно как гильотина, как удар молнии, что ни рвануть вне поля его действия, ни хоть как-то спастись мне не удалось. Слишком быстро. Слишком внезапно. Лишь собрав всю Волю, каждую каплю силы, что ещё оставалась в десяти сознаниях, я сумел защититься, выстроив последний, отчаянный барьер Воли. Энергия же в осколках артефактной сферы абсолютного Света уже давно закончилась и только моя энергия Воли и реплика доспеха Крушитель Зертос разделяли моё тело от всепожирающей энергии Тлена.

Попытки воспользоваться рывком сквозь багровый туман ни к чему не привели, навык молчал, словно мёртвый. Создавалось стойкое ощущение, что вокруг меня пространство, даже сама реальность перестали существовать. Я оказался в пузыре небытия, отрезанный от мира.

Не говоря о том, что даже переместиться на осколок последней воли не удавалось, та последняя надежда на спасение оказалась недоступной. Артефакт вообще ощущался как бесполезный кусок стали и камня, лишённый всякой силы.

На мои сознания же непрестанно давила стихия Тлена, та всепожирающая Тьма, что разъедала барьеры Воли, слой за слоем, неумолимо. Пытаясь продавить мою защиту и ворваться в разум, поглотить душу, превратить меня в пустую оболочку.

В этот момент я осознал кое-что важное, как откровение пронзает разум. Тежар не пытался меня убить, не хотел простой смерти, быстрого забвения. Он наслаждался битвой, как гурман наслаждается изысканным вином. При этом в любом случае собирался захватить меня живьём, превратить в артефакт, в вечно страдающую душу.

Происходящее всё больше напоминало мне, что даже самые прекрасные перспективы могут неожиданно рухнуть. Один миг и все планы, все надежды обращаются в прах.

Видимо, моё восхождение не было нужно никому из могучих сущностей, тех древних сил, что правят мирозданием из тени. Ни Системе с её холодной логикой, ни неведомым Столпам, ни даже Богам Бездны, пусть к ним из родного тела воззвать я и не мог, лишённый связи с демоническим божеством.

Донельзя банально закончилась моя жизнь, не в эпической битве с богами, не в апофеозе славы, а в грязном тоннеле, от рук жалкого жреца, ни на что не годного ничтожества. Может, и не стоило так спешить, может, следовало быть осторожнее? Или наоборот, стоило действовать куда как агрессивнее и устранять таких никчёмных существ без каких либо сожалений, при первой же появляющейся возможности. Чтобы не было предательств, не было подковёрных игр Тежара, которые и привели меня к этому неутешительному финалу, но сейчас уже ничего не поделать, время не течёт вспять, мёртвые не воскресают.

Вот только обладая силой демонического Бога, той мощью, что могла сокрушать миры, проиграть жалкой твари, ничтожному жрецу было невыносимо. Унизительно. Это терзало мою душу сильнее, чем энергия Тлена терзала барьеры и терзала мою плоть. Гордость, последнее, что умирает в воине.

Все эти мысли, эмоции и чувства полыхали в моей душе огнём отчаяния, пока разумы с трудом удерживали защитный многослойный полог из Воли, ту последнюю преграду между жизнью и небытием. И прервало ход моих мыслей не давление энергии всепожирающего Тлена, заглушающее во внешних сознаниях даже мои мысли своим криком, яростью и неудержимой силой.

Нет, отвлёк меня голос Тежара, сладкий, как мёд, при этом токсичный, как змеиный яд.

— Ну, вот ты и попался, жалкий демонёнок! — сладострастно прошептал Тежар, и в его голосе слышалось торжество хищника, загнавшего добычу в угол. — Верховный жрец Мизол Терриур однозначно будет доволен! Это же надо — светоносный демон, да ещё и так ловко скрывающий свои возможности и притворяющийся обычным гоблином! Уникум среди уникумов!

Он помолчал, наслаждаясь моментом, не ослабевая напора Тлена, затем продолжил:

— Ты даже не представляешь, как дорого стоят такие души! Уникумы, способные выдержать влияние самого Света, не сгорев дотла! Из твоей души удастся сделать достойный артефакт Обратного поля Света — вечно страдающего в тенетах боли и отчаяния, кричащего безмолвным криком сквозь века! Шедевр! Истинный шедевр тёмного искусства!

Эти слова прозвучали скорее в моём разуме, нежели я мог услышать голос этой надменной твари ушами. Ментальная проекция, пропитанная злорадством. Даже учитывая, что он уже протягивал свои алчные лапищи в мою сторону, те массивные конечности каменного элементаля, каждый палец которых был толщиной с тело гоблина. Находясь в боевой форме каменного, пропитанного энергией Скверны гигантского элементаля, очень редкая форма, дающая много преимуществ: невероятную защиту, огромную силу, устойчивость к большинству видов магии.

Учитывая, что я не мог даже пошевелиться, усилившийся Стазис держал меня мёртвой хваткой, превратив почти что в живую статую, Тежар ощущал полную победу надо мной. Абсолютную, безоговорочную. Даже несмотря на тот факт, что не смог прочесть мои параметры, Система защищала эту информацию, скрывала истинный уровень силы. Иначе глупого разговора о светоносном демоне не было бы и в помине, он бы знал правду, знал, с кем имеет дело.