– Не думаю, – нахмурился Хенг, – я все еще не способен использовать силу крови, похоже, что даже полное уничтожение тела не убивает его. Он стал подобным фениксам.
– Да, мы уже заметили, – хмыкнул Филипп.
И в подтверждение этих слов, в небе возник скелет, стремительно обрастающий плотью. Через несколько мгновений Баошенгдади был цел и невредим.
– Хорошо, хорошо, хорошо! – раздраженно проговорил он. – Сменим подход!
Позади него появился фантом белого тигра, который с ревом бросился вниз, атакуя Хенга. Но позади Дьявола вдруг возник другой фантом. Фантом колоссального змия, который высокомерно взирал на все сущее.
– Пожиратель миров… – пробормотал потрясенный Баошенгдади.
Фантом змия зашипел и накинулся на фантом белого тигра. В одно мгновение тигр оказался проглочен колоссальным змием.
Баошенгдади застонал и опустился на колени. Уничтожение фантома отражается на душе владельца. Для белых тигров это не так уж страшно, поскольку они способны исцелять свои души, но даже так, боль от этого невыносима. Баошенгдади затрясся, скрежета зубами. Корни, выросшие из земли, накрыли его своеобразным куполом. И сделали это вовремя, ибо в тот же миг Хенг появился рядом, атакуя бога жизни зарядом молнии.
– Долго прятаться ты не сможешь! – хохотал Хенг, вновь ударяя по куполу.
– Теперь он выглядит как злодей, – усмехнулся стоящий невдалеке Филипп.
– Не забывай, что он и есть злодей, – строго проговорил Вейж.
Хенг поднялся в воздух, весь заискрился и спикировал вниз, влетев в купол. Тот разорвался, не выдержал такой силы. Дьявол ожидал увидеть Баошенгдади, но вместо этого его встретил фиолетовый портал. Хенг еле-еле успел остановиться, дабы не влететь в него. Но тут позади него появился ухмыляющийся Баошенгдади.
– Счастливого пути! – крикнул он и ударом ноги отправил Хенга в портал.
Тот влетел в него, и портал сразу же закрылся. Баошенгдади облегченно выдохнул. Он слишком устал от такого тяжелого сражения.
– Дьявол может вернуться, но пока у нас есть время, – улыбнулся Баошенгдади, поворачиваясь к Филиппу и Вейжу.
Он мельком взглянул на лежащего вдалеке Андрея. Баошенгдади не мог решить, что же ему делать с ним.
– Оставим на потом… – пробормотал бог жизни и направился к оставшимся врагам.
– Приготовься! – воскликнул мрачный Вейж.
– Я всегда готов, – выдохнул Филипп.
– Сдавайтесь, это битва бессмысленна, – развел руками Баошенгдади, приближаясь к ним, – вам не одолеть меня. Никому не одолеть. Ныне я сильнейший в этом мире!
– Сильнейший? – раздался вдруг спокойный голос Вивальди.
Баошенгдади медленно повернулся и увидел, как по выжженному полю к нему направляется исполин, неся на правом плече стеклянный гроб. Бог жизни заскрежетал зубами.
– Вам лучше уйти, – молвил Вивальди, обращаясь к Филиппу и Вейжу.
– Он прав, это битва не нашего уровня, – кивнул Вейж и начал трансформироваться в феникса.
– Где Хенг? – спросил Вивальди, осматриваясь. – Ты не мог убить его, он тебе не по зубам.
– Думаю, Дьявол сейчас немного занят, сражаясь за свою жизнь, – ухмыльнулся Баошенгдади.
– Хо? – Вивальди остановился.
В этот момент Филипп запрыгнул на спину феникса и Вейж взмыл в небо, улетая подальше. Они планировали наблюдать за битвой с высоты птичьего полета.
Теперь на поле остались только Вивальди и Баошенгдади, если не считать спящего в гробу Александра.
– Вивальди… – кровожадно улыбнулся Баошенгдади, – сегодня ты познаешь боль поражения. Я убью тебя и стану истинно сильнейшим.
– Думаешь, именно ты подаришь мне славную смерть?
– О-о-о, – рассмеялся бог жизни, – славной она не будет. Для тебя я приготовил кое-что особенное. Ты умрешь в мучениях, крича и разрываясь от боли. Ты будешь страдать, как никто не страдал в этом мире.
– Похоже, ты ненавидишь меня, – в голосе Вивальди слышалось искреннее удивление.
– Ненавижу? Да я презираю тебя! – Баошенгдади раздраженно рубанул воздух руками. – Я презираю тебя и таких, как ты! Ты родился сильным, непобедимым исполином. Ты ничего не сделал для обретения силы, Отец создал тебя таким. Я же был рождён слабейшим ангелом, страдая и преодолевая, я прорубал себе путь на вершину! Такие как ты, как Уриил, Гавриил и Михаил, вы мне омерзительны! Вам все было даровано от рождения! Пока ты потехи ради сражался с тварями Бездны, я был вынужден бороться за свое выживание в битвах с ними. Пока вы свысока смотрели на простых смертных, я жил среди них. Я научил их алхимии, я даровал им многие знания. Я истинный герой мироздания!
– Ты ничего не знаешь, – покачал головой Вивальди, – истина была сокрыта от вас. Мы, исполины и архангелы, были поставлены как стражи мира сего. Хоть мы и не вмешивались в развитие смертных, мы охраняли вселенную от ужаса, что таит в себе Бездна. Я сражался вовсе не из прихоти. Я должен был защищать мир. Ибо порождения Бездны, если вырвутся – опустошат его и обездолят. Ведомо ли тебе, сколько ранений я получил? Сколько раз я был на грани смерти? Сколько раз почти погибал? Вы ангелы, ничего не знаете о той борьбе, что вели мы и архангелы. Ты даже помыслить не можешь того, с чем я сталкивался.
– Тут ты ошибаешься… – улыбнулся Баошенгдади, – я бывал в Бездне. Я видел такое, от чего кровь в жилах стынет. Море, кишащее ползущими тварями, каждая из которых столь громадна, что встань она, могла бы дотянуться до облаков. Я видел саранчу, которая подобно коням, приготовленным на войну, на головах у нее венцы, похожие на золотые, лица же её – как лица человеческие, а волосы – как волосы у женщин, а зубы – как у львов, хвосты, как у скорпионов, и в хвостах её жала. А шум от крыльев её – как стук от колесниц… Я видел саму Смерть! Ты не смеешь говорить мне о том, что я не знаю истины!
– Ты действительно был там, – нахмурился Вивальди, – тогда ты должен понимать. Нам было больше дано от рождения, с нас же и потребуют больше, когда пробьет наш час.
– Наш час? – покачал головой Баошенгдади. – Меня это не волнует, я собираюсь жить вечно, и смерть никогда не коснется меня.
– Смерть неизбежно придет за каждым из нас. Никому не избежать этой участи.
– Да что ты понимаешь? – фыркнул Баошенгдади. – Пускай этот мир не может даровать мне бессмертие, но Бездна… Ты знаешь, я считаю, что Бездна разумна.
– Ты окончательно сошел с ума, – вздохнул Вивальди.
– Нет, нет! Это вы закрываете глаза на очевидное. Ты никогда не думал, что Бездна даровала Ахриману цветок бессмертия, чтобы он уничтожил мир. Что это Ее воля говорила через него?
– Из-за ошибки твоего ученика цветок достался ему, а не тебе.
– Я долго думал над этим, – покачал головой Баошенгдади, – что это за сон, сморивший Андрея, который уже тогда был могучим Святым? Что это за змий, проползавший невдалеке? Мне кажется, что такова была воля Бездны.
– Похоже, в ереси ты превзошел даже Адама.
– Что ж, довольно разговоров, если ты не хочешь слушать, – злобно улыбнулся Баошенгдади, – покончим с этим!
Не успел он еще договорить, как Вивальди в один шаг преодолел расстояние между ними. Свободной рукой он нанес стремительный удар. Баошенгдади защитился, но кости на его руках были вмиг переломаны. Бог жизни отпрыгнул назад и исторг изо рта струю пламени. Однако огню не удалось достигнуть цели. К удивлению Баошенгдади, Вивальди уже стоял позади него.
Исполин обрушил на голову бога жизни удар колоссальной силы. Череп Баошенгдади треснул, а его тело оказалось впечатано в землю. Затем последовал еще один удар. Но тут из земли вырвались корни и связали атакующую руку Вивальди. Однако исполин оставался спокойным, он махнул рукой и легко разорвал путы, сковывающие его.
Баошенгдади уже успел вылезти из ямы и, сменив сущность, пошел в атаку. Его скорость была столь высока, что казалось – само время остановилось, время, но не Вивальди. Он мог развивать невероятную скорость, и посему легко перехватил руку Баошенгдади, когда тот атаковал.
