Схватив бога жизни, исполин ударил его гробом по голове, затем еще раз и еще. Баошенгдади не мог вырваться из захвата Вивальди, и тогда ему пришлось отсечь собственную руку, чтобы отступить.
– Бесполезно! Тебе не убить меня! – усмехнулся Баошенгдади.
«Как я и думал, так мне не победить», – пронеслась мысль в его разуме.
– Интересно, как ты отреагируешь на это?! – воскликнул бог жизни.
В его руке появилась небольшая бутыль, в ней скрывался черный газ. Баошенгдади метнул бутыль в Вивальди, тот не стал уклоняться и схватил ее. Он сжал ладонь и сломал бутыль, выпуская содержимое на волю. Газ сразу же проник в тело Вивальди.
– Глупец, я знал, что ты так поступишь! – рассмеялся Баошенгдади. – Ты слишком самоуверен и считаешь, что никакой яд не навредит тебе.
Вивальди действительно так считал, за его долгую жизнь, с чем ему только не приходилось сталкиваться. Но даже яд Пифона, который считается одним из самых опасных в мире, не смог навредить ему. Однако сейчас Вивальди почувствовал, как его разрывает изнутри. Он ощутил невероятную боль, такую ему еще не приходилось испытывать в своей жизни. Вивальди застонал и опустился на одно колено.
– Что такое? – издевательским тоном поинтересовался Баошенгдади. – Ты что-то потерял? Может монетку? Тебе помочь найти ее?
В следующий миг он оказался перед исполином и нанес ему ряд мощных ударов. Вивальди повалился на землю, гроб выпал из его рук. Баошенгдади запрыгнул на Вивальди и начал яростно колотить его по лицу.
– Ты чувствуешь?! – гневно кричал он. – Ты чувствуешь эту сводящую с ума боль? Я долгое время разрабатывал это яд, в его состав входит компонент, который усиливает болевые ощущения. Все для тебя! И посему ты чувствуешь боль в сотни раз сильнее! Такие муки даже великий исполин не выдержит.
Будто в подтверждении его слов Вивальди взревел от боли. Крик пробирал до основания души и был столь мощен, что слышали его даже на континенте, и Гесперийские поля содрогнулись от этого рева. Тысячелетия он не издавал и звука во время битвы. Вивальди думал, что уже ничто не может удивить его, но Баошенгдади сумел.
– Этот яд воистину мой шедевр, у него говорящее название «Убийца Исполинов», – хохотал бог жизни, нанося удар за ударом, он жаждал превратить лицо Вивальди в кровавое месиво. – Из-за особой конструкции твоего тела, он действует только на исполинов. Для других он не опасен. Но вот что стало мне интересно, сработает ли яд на том, кто якобы создал тело подобное вашему?
От ощущения невероятной боли Вивальди даже думать не мог. Все его естество было поглощено ядом. Внутренние органы ежесекундно разрушались и восстанавливались вновь. Но самым страшным было то, что яд дошел до кристалла жизни. Златой кристалл жизни Вивальди начал покрываться трещинами.
– Скоро твой кристалл расколется, и ты умрешь! – торжествующе произнес Баошенгдади, всплеснув руками. – Я одолел великого, непобедимого исполина, который сражался с сильнейшими порождениями Бездны! Я сделал то, что не удалось Уриилу! Сегодня я стал сильнейшим!
Но в момент полного триумфа Баошенгдади вдруг ощутил боль и обнаружил, что мощным ударом отправлен в полет. Он удивленно осознал, что этот удар нанес Вивальди. Приземлившись, бог жизни увидел, как исполин поднимается с колен. Он пошатывался и еле держался. Пот ручьями стекал с тела, лицо было белым, как мел, а жгучая боль нещадно терзала его, но взгляд Вивальди вновь обрел прежнюю ясность, и в глазах читалась железная воля.
– Немыслимо… Как это возможно? – в изумлении пробормотал Баошенгдади. – Неужели твое тело пытается переработать яд? Неужели оно способно на такое? Я не верю! Я не могу в это поверить!
«Если это произойдет, если Вивальди выживет, то его организм обретет устойчивость к этому яду, и тогда мне его не одолеть», – в страхе подумал он.
– Я недооценил тебя, – вздохнул бог жизни, – похоже, исполины первого поколения действительно сильно превосходят последующие. Сальери, претерпев изумительные муки, издох через пять минут. Я недооценил тебя, Вивальди… но я не повторю свою ошибку!
Баошенгдади бросился вперед, в следующий миг он оказался перед Вивальди. Из земли тут же вырвались корни и оплели исполина, а бог жизни нанес сокрушительный удар по его лицу. У Вивальди хлынула кровь из носа, и вылетело несколько зубов. Прочность его тела пострадала от яда.
– Теперь мы в равных условиях! – усмехнулся Баошенгдади.
Последовал ряд мощных ударов, от которых исполин содрогнулся. С каждым прилетом кулака Вивальди отступал на шаг. Тело его не поспевало регенерировать, поскольку все ресурсы были отданы на восстановление кристалла.
– Где ты его прячешь? Где твой кристалл?! – кричал Баошенгдади, продолжая избивать Вивальди. – Скажи мне, где он, и я покончу с этим! Боль уйдет, это же так просто!
Бог жизни отскочил назад и начал манипулировать корнями. Те посильнее сжали конечности Вивальди и стали разрывать его на части. Вначале была вырвана правая рука, а затем и левая, но Вивальди успел оттолкнуться от земли и взмыть ввысь.
– Куда же ты? – усмехнулся Баошенгдади, взлетая следом.
Однако Вивальди не убегал. Оказавшись над Баошенгдади, он обрушил на него свою правую ногу. Колоссальная сила буквально впечатала бога жизни в землю, он врезался в нее, оставляя после себя небольшой кратер. А следом Вивальди коленом влетел в грудь Баошенгдади, ломая ему кости и заставляя плеваться кровью.
– Как это возможно?! Как?! – истерически вскричал Баошенгдади, телепортируясь подальше. – Уж не думаешь ли ты победить меня, будучи безруким? Ты совсем не знаешь, когда нужно сдаться, да?!
– Я буду сражаться, пока это возможно, – усталым голосом ответил Вивальди.
– Что ж, тог… – Баошенгдади осекся на полуслове.
Он услышал какой-то рев, нарастающий с каждой секундой. А затем в небе появился Лю Хенг, объятый языками пламени. Его лицо выражало высшую степень раздражения. Он злился, в том числе на себя, поскольку по своей глупости попался в элементарную ловушку врага.
Сверкнула молния и Хенг оказался перед Баошенгдади.
– Второй раунд, собака! – выкрикнул он, нанося удар.
Баошенгдади только и успел вытаращить от удивления глаза. Он и подумать не мог, что Хенг так быстро вернется. У него даже была надежда, что в месте, куда он его отправил, Дьявол найдет свою смерть.
– Похоже, я и тебя недооцени, – цокнул языком Баошенгдади, поднимаясь с земли.
Хенг в этот момент в изумлении взирал на Вивальди. Он никогда не видел исполина в таком ужасном состоянии.
– Ты в порядке? – спросил Хенг.
– В полном, – ответил Вивальди, вот только в голосе слышалась не уверенность, а сильная изнеможенность.
– Да? – усмехнулся Хенг. – Ты приляг, отдохни пока. А я покончу с ним раз и навсегда.
– Многие пытались! – рассмеялся Баошенгдади. – Но как видишь, даже непобедимые мною побеждены. Ваша экспедиция, ваша авантюра провалилась. Сколько еще живо? Там в небе где-то Вейж летает, а с ним и Филипп. Невдалеке Андрей, мой непутевый ученик лежит. Рядом с тобою Вивальди, полуживой. И я чувствую… чувствую, что тот юнец не умер. Как же вирус изменил его… Неважно, можно сказать, что полноценно остался только ты.
– Меня и одного хватит, – хрустнув шеей, уверенно произнес Хенг, – ты ведь уже на пределе, я знаю. Можешь сколько угодно бахвалиться, но я знаю, что ты уже на грани поражения. Кто-то хорошо ранил тебя до моего прихода…
– Ты ничего не знаешь! – раздраженно фыркнул Баошенгдади и бросился в атаку.
Он превратился в могучего льва и зверем накинулся на Хенга. Когти его разорвали плоть Дьявола, а клыки впились ему в шею. Но внезапно Хенг просто исчез. Баошенгдади на мгновение потерял его не только из виду, он даже его ауру не ощущал, будто Дьявол перестал существовать.
– Что это? – поразился бог жизни.
Он начал беспокоиться, но в следующий миг позади него появился Хенг и, схватив его за пасть, попытался разорвать ее. Лев издал оглушительный рев и начал раздирать тело Хенга в ответ. Но поняв, что у него ничего не получается, стал увеличиваться в размерах, превращаясь в дракона. Появившимся хвостом он откинул Хенга в сторону и исторг пламенную волну вдогонку. Хенг выставил барьер и защитился от огня, а затем вырвал у себя пучок волос и воскликнул:
