— Зовите сюда вашего главу! — прокричал я, остановившись в нескольких метрах от крепких ворот. — Я вызываю его на бой, как один глава клана другого!
— Думаешь, господин снизойдёт до такого как ты? Что у тебя вообще за клан? — донеслось со стены. — Это у тебя там скунс изображён что ли?
Со стороны воинов клана Тигров грянул дружный смех. Не в первый раз я уже слышу подобную шутку. И никто не уходил после неё безнаказанным.
— Обмельчали Тигры, раз отсиживаются за стенами, вместо того, чтобы выйти и дать бой. Больше похоже на крыс! Что касается меня, то я – Ян, глава клана медоеда. Бывший Куница. И я пришёл мстить за уничтожение своего бывшего клана.
— Никого их Куниц не осталось в живых! — раздался в ответ крик, в котором, тем не менее, проскользнули нотки неуверенности.
— Зови главу! Или он предпочтёт, чтобы вы положили здесь и сейчас свои жизни, пока он придумывает способ, как бы сбежать?
Со стороны защитников донеслись гневные выкрики, большая часть которых сводились к тому, что клан Тигров силён и могуч, что я недостоин того, чтобы до меня снизошёл сам глава. И вообще, мы все, в целом, и я, в частности, грязные предатели, которых надо сварить живьём в масле, а ещё лучше растянуть над бамбуком, за то, что присоединились к грязным же кочевникам-монголам.
То, что мои слова членов клана Тигра всё-таки задели, стало ясно, когда из раскрывшейся в воротах двери вышли четверо бойцов в тигриных шлемах. Их глаза горели холодной яростью, они держали руки возле оружия, но пока не спешили его обнажать. Они были явно не простыми воинами — их доспехи сияли в лучах утреннего солнца, а вокруг них витала аура духовной энергии. Крепкий духовный покров. Такой и Акамир с одного удара не пробьёт.
— Ты осмелился прийти сюда, предатель? — произнёс один из Тигров, его голос звучал, как рычание хищника. — Ты думаешь, что сможешь бросить вызов нашему главе? Ты всего лишь щенок, который забыл, кто его настоящие хозяева.
— Предатель? Щенок? Хозяева? — перечислил я слова, которые меня больше всего зацепили. — Где ваш главный, «котята»? Или он решил сперва отправить молодняк, чтобы вы своими жизнями меня хоть немного ослабили, чтобы ему потом было легче сражаться?
— Предатель-предатель. Вы все здесь предатели, раз сражаетесь на стороне степняков, которые вторглись на наши земли! — закричал один из них, обведя взглядом всех моих бойцов. — Нашли себе хозяина, который бросил вас в самое пекло, пообещав крошки со своего стола.
Я не стал отвечать. Слова здесь были лишними. Они вышли сражаться, а не разговаривать По крайней мере, именно на это я и рассчитываю. Видимо, мне действительно придётся сначала разобраться с ними. Глупо было надеяться, что глава клана выскочит наружу по моему первому зову.
Я выпустил Иня, который тут же воплотился рядом со мной, готовый к схватке. Я явно ощущал его эмоции. Он жаждал этой схватки и пылал ненавистью.
Тигры тоже не стали медлить — их духи, огромные тигры с горящими глазами, вырвались наружу, заполнив пространство вокруг своим грозным присутствием. У двоих вокруг тела вспыхивали язычки пламени, указывающие на огненную стихию. Ещё у двоих ничего подобного не было. Но они и ощущались послабее.
Первый их удар был молниеносным. Один из Тигров бросился на меня, взмахнув мечом, по лезвию которого побежал огонь. Я едва успел отклониться, чувствуя, как лезвие прошло в сантиметрах от моего лица. Даже через духовный покров я ощутил исходящий от клинка жар. Я тут же ответил серией быстрых ударов, но Тигр уверенно парировал каждый из них. Его движения, несмотря на громоздкий с виду доспех, были точны и выверены.
Инь, в это время, сцепился с духом ещё одного Тигра. Их схватка была яростной и беспощадной, как и полагается зверям. Когти рвали призрачную плоть противника, клыками они пытались вцепиться в горло друг друга, но ни один из них не мог пока одержать верх.
Я понимал, что действовать нужно быстро — если он не сможет победить этого Тигра, то остальные, стоит им присоединиться, просто разорвут медоеда на части.
Второй Тигр бросился в атаку, стоило мне слегка отвлечься. Я едва успел отбить удар, но сила удара противника была так велика, что меня отбросило на несколько шагов назад. Третий и четвёртый Тигры тоже не стали ждать — они окружили меня, готовясь атаковать, как только им представится такая возможность.
— Ян! — раздался крик Акамира, а следом, в грудь одного из Тигров влетела огненная стрела, которая расплескалась по доспеху накрыв моего противника с головой.
Спустя несколько секунд, приятель снова атаковал, вынудив одного из Тигров на него отвлечься. Акамир выпустил ещё одну огненную стрелу, которая вонзилась в спину уже успевшего слегка подкоптиться Тигру. Тот закричал от боли, но не упал. Вместо этого он развернулся и бросился на Акамира, оставив меня одного против троих.
— Я сам! — крикнул я Лэю и Мину, которые дёрнулись мне на помощь.
Если я не смогу справиться с ними в одиночку, то какой смысл идти дальше?
Я бросил быстрый взгляд в сторону Иня и довольно усмехнулся.
— Спорим, я убью больше, чем ты? — спросил я духа-медоеда, шагая в сторону троицы Тигров.
Глава 11
Инь ответил рычанием, которое прозвучало как согласие на вызов. Его глаза, которыми он буквально пожирал врагов, горели азартом, и я знал, что он не откажется от такого пари. Мы оба жаждали крови, и сейчас у нас был шанс утолить эту жажду.
Тигры, когда поняли, что я решил сражаться против них в одиночку, сначала оторопели, а потом разозлились. Они начали окружать меня, готовясь атаковать со всех сторон. Однако, я не собирался давать им такую возможность. Если я позволю им зажать себя, то тогда у них появится шанс победить.
Первый Тигр бросился на меня с огненным мечом, но я уклонился и вонзил ему в бок стальные когти. Духовной силы я не пожалел, влив в удар столько энергии, что они аж засияли.
Его покров не выдержал, а вслед за ним поддался и доспех. Он закричал от боли, но не упал, отступив назад и зажимая рукой пробитый бок. Не знаю, насколько сильными оказались повреждения, но на какое-то время я его из строя вывел.
Второй Тигр атаковал с другой стороны, но я успел отбить удар, уведя его в сторону, и контратаковал в ответ, ударив в горло. Он дёрнулся назад, и когти оставили лишь неглубокую царапину на его доспехах.
Третий Тигр попытался ударить меня сзади, и у него это почти получилось. Если бы не змеиные рефлексы, то мне бы не удалось развернуться в последний момент и встретить его удар своими когтями.
Раздался громкий звон, который заглушил наше тяжёлое дыхание. Тигр, судя по его пыхтению, давил изо всех сил, но так и не смог сдвинуть меня с места. А ведь он явно не ожидал, что я смогу сопротивляться столь успешно.
У меня, в свою очередь, тоже не выходило его передавить. Поэтому, я подбил его меч вверх и ударил ногой в живот, отбросив противника на несколько шагов назад. Ещё и успел ударить призрачными конечностями вслед и даже слегка зацепил.
Инь, тем временем, вовсю трепал одного из духов. Его когти рвали призрачную плоть, а клыками он впился в горло. Дух Тигра пытался сопротивляться, яростно ревел и бил медоеда лапами, но Инь был слишком силён. В тот момент, когда я откинул от себя третьего Тигра, противник Иня начал рассеиваться, а Инь принялся быстро поглощать его энергию.
«Первый готов, — раздался его довольный голос. — Не отставай, человек!»
Я недовольно дёрнул плечом, раздосадованный тем, что Инь первым убил своего противника, и сосредоточил своё внимание на оставшихся Тиграх. Их смерть собрата сильно впечатлила, настолько, что они даже отступили назад, неверяще глядя на безжизненное тело одного из них.
Я не стал дожидаться, пока они придут в себя. Вместо этого, воспользовавшись моментом, бросился в атаку, краем глаза отметив, что в теле четвёртого противника уже красовалось две стрелы, а сам он еле стоял на ногах.
