Рядом раздался хлопок, который ознаменовал приход команды по устранению угроз для реальностей — истоков.
— Я Капитан Дженериус, командир группы особого реагирования класса «D», — высокий мужчина в белой футболке и чёрных военных штанах представился и тоже уставился вверх, разглядывая угрозу.
— Я Март, местный страж, если так можно выразиться, — внутри он скривился. Несмотря на своё происхождение, талант и кровь Великого Ифрита, человек был в разы сильнее, буквально на самой грани дозволенного этой реальностью.
— Я Лейшаса, — прошелестел рядом голос, на который Март обернулся, но говорившего не обнаружил. — Я не отражаюсь ни в одном из спектров этой реальности.
— Мерит.
— Мерит, — согласился голос.
— Нас двоих должно быть достаточно, — сказал мужчина, а Лейшаса согласно промолчала.
Март, конечно, слышал, что в Стражах Истока нестандартные личности служат, но чтобы мериты? Существа изначально хищные, не брезгующие каннибализмом, и абсолютно обладающие почти абсолютной невидимостью? Причём почти невозможно их обнаружить никакими известными на сегодняшний день средствами. И хотя существует это самое «почти», для уровня Марта это однозначно нереализуемо. Если мерит решит его уничтожить, то тот даже не ощутит угрозы. Так как же это существо попало в имперскую армию?
— Не уверена, что мы должны быть резкими, — громким шёпотом проговорила Лейшаса. — Нужно понять, что именно тянет сущность сюда.
— Это приемлемо. Не стоит светиться, — кивнул Дженериус. — Мы сами вас найдём в случае необходимости.
На этих словах человек исчез в небольшом искажении пространства, оставив Марта одного. Во всяком случае, он очень на это надеялся. Если проклятая мерит решит за ним проследить, то джинн всё равно никак не сможет узнать об этом. Впрочем, его ждёт Алекс. Март страстно желал узнать секрет «воли» людей. Каким образом слабейшая раса в истории разумных смогла возвыситься настолько, что на них даже работают такие совершенные хищники, как эта Лейшаса. Ещё один повод усилить свои изыскания.
Ангар.
Тренировка магии разительно отличалась от всех предыдущих испытаний, которые выпали на мою долю. Медитации, концентрация энергии в определённых местах, как внутри тела, так и вне его, а ещё практика. Хотелось бы перейти к последней, самой интересной части, но перед этим всё же стоит немного рассказать о теории, которую мне вещал Март.
— В вашем мире беднейший магический фон из-за влияния Великой Империи. Она выкачивает Силу из этой реальности. А потому у вас не может появиться одарённых без внешнего воздействия.
— Мы вроде живых батареек?
— И да и нет. Энергия выкачивается не напрямую из людей, а из всей реальности и её слоёв. Именно так, слоёв. Действительность многомерна и включает в себя все временные потоки, как сбывшиеся, так и возможные.
— Это невероятно! Все времена и правда существуют в одной точке? — в восторге спросил я.
— Не отвлекаемся, — строго сказал Март и продолжил лекторским, нудным тоном. — Инициированные одарённые не являются паразитами энергии. При управлении магией постоянно происходит взаимный обмен с окружающим миром. Забирая что-то, мы всегда отдаём в ответ. Принцип равноценности здесь, конечно, невозможен, но всё же дармовой силой это назвать однозначно нельзя.
— А как же те, кто усиливает лишь своё тело?
— Нет разницы. Это очень похоже на работу лёгких. Один газ поступает внутрь, и другой выходит.
— Не понимаю.
— Это и не нужно. Главное — знай, что ты не столь зависим от внешней среды. Сила уже есть внутри тебя, и, даже попав в место, где частиц энергии будет крайне мало или же не будет вовсе, какое-то время ты сможешь прожить, набрав в лёгкие воздух.
— А потом стану обычным?
— Не совсем. Твоё тело под влиянием энергии уже изменилось на клеточном уровне и продолжит меняться. Кости станут крепче, сердце выносливее и так далее и тому подобное.
— Супергерой получается какой-то, — пробормотал я.
— Верно. Капитан Америка и доктор Стрендж в одном флаконе.
Я удивлённо уставился на наставника.
— Что? — заметив мой взгляд, спросил он. — Я постоянно изучаю ваш мир, и это часть поп-культуры.
— Значит, — подытожил я, — скоро моё тело окрепнет, а физическая сила вырастет.
— Ты уже изменился. Уже и сам должен был заметить, — в голове тут же возникло воспоминание о моём нереальном рывке к стрыге, пожиравшей Максима, отчего настроение испортилось. Но этого, конечно, никто не заметил. — Наша цель — изучить внешнее и внутреннее применение энергетических частиц. Также ты обязан научиться использованию Алгоритмов и Схем.
— Это заклинания такие?
Март поморщился и пояснил:
— Алгоритмы — это выстраивание частиц в определённом порядке с заданием Цели, Свойства, Времени, Плоскости, Слоя реальности и Волевого смысла. То есть это не «ахалай-махалай» и всё будет, а научно построенная конструкция с заданными параметрами. Хотя на выходе и получится то, что описывают ваши фантасты как магическое заклинание.
— Звучит как высшая математика, — я оглядел свою комнату и добавил: — А это место не похоже на университет.
— Верно, — кивнул Март и как ни в чём не бывало продолжил: — Схемы — массивы информационных частиц, построенные с целью обработки входящей энергии для её дальнейшего использования в Алгоритмах.
— А призрачные руки у меня просто получились, — снова пробормотал я, внутри трепеща от открывшихся перспектив. Это ведь целая наука, судя по описанию, на которую нужно убить не кучу времени, а всю оставшуюся жизнь. Во всяком случае звучит именно так.
— На начальной ступени мы изучим простейшую Схему, а после приступим к таким же незамысловатым Алгоритмам, — продолжал Март, игнорируя мои невольные комментарии. — Есть вопросы?
— Где и когда мне всё это можно изучить?
— Правильный вопрос, — одобрительно кивнул монстрик, который всё так же висел в воздухе, никогда не видел, чтобы он где-нибудь хотя бы сидел. — Начальное Знание я преподам тебе здесь. И если ты достоин, то направлю в имперский Колледж при Университете.
— А в сам Универ мне не попасть?
— Это трудная задача. Если окончишь Колледж и отличишься на военных сборах, то вполне возможно.
— А что за сборы?
— Это уже лишнее. Ты должен доказать для начала мне, что способен принять и использовать то, что дам тебе я, — без эмоций сказал Март, констатируя факт.
— Хорошо. Значит рассказ об Империи позже?
