Окончательное решение (СИ) - "Нкаритош"

Парангоски кивнула.

— Очевидно. Какие-то еще миры в галактике атакованы? Есть подтверждения?

Черный Ящик ответил:

— Кхар’Шан, Палавен, Тессия, Сур’Кеш. Подтверждены атаки на все крупнейшие миры Цитадели. Есть основания полагать, что обнаруженные нами отметки — жнецы. Земля — их следующая цель.

Адмирал Худ вздохнул.

— Экипажи обоих «Бесконечностей» и «Бесконечной Воли» еще не готовы. Тренировки не завершены. Но у нас нет выбора. Придется отдать прямое управление ИИ. И, насколько я могу судить, здесь присутствует подходящий кандидат для управления «Бесконечной Волей».

Парангоски согласилась.

— Черный Ящик. Доставить Кхаэлу на Ковчег. Смонтировать в качестве корабельного ИИ. Кхаэла. После монтажа задача «Бесконеной Воли» — огневая поддержка на Земле. Начинаем выполнять протокол «Ковчег Завета». Прибыть как можно скорее. Мы с адмиралом Худом выиграем у этих машин столько времени, сколько потребуется. Переориентировать производства для поддержки наших сил. Общая готовность по колониям. Выполнять.

— Так точно, — кивнула голограмма и отключилась.

Через несколько минут в помещение с моим ядром прибыл Спартанец и команда инженеров. Одержимых на базе нет. Они сопроводят ядро на место и проследят за монтажными работами. Моя голограмма проявилась в углу, на проекторе.

— Я готова к отключению. Спокойной ночи.

Перевод ядра в режим гибернации. Отключаюсь.

Над Пределом раскрылся портал на Ковчег, а вокруг него занимают позиции корабли охранения. Вскоре в него войдут первые корабли с поселенцами. Ученые, технические специалисты. Те, кто в случае уничтожения человечества, станут опорой его возрождения.

С другой же стороны новейшие корабли людей готовились к своему первому боевому заданию. Стоять насмерть, выигрывая нам всем время. Капитан Ласки не сомневался: экипаж, пусть и не готов полноценно к управлению таким линкором, задачу выполнит.

***

Катализатор не мог испытывать радость. Но он мог испытать удовлетворение своими действиями, точнее тем, что всё идет согласно плану. План по решению всех его конфликтов исполняется по графику. Он оглядел галактику, управляемые дистанционно куклы и понял, что это хорошо.

Начато резервное копирование.

Цель: станция «Вектор Зеро».

Убедившись, что репликация его основы переносится на новую платформу, древний ИИ занялся следующим по важности делом. Управлением марионетками, которые органики ошибочно приняли за подчиненные машины. «Жнецов», как они их называют. То, что вскоре останется лишь его реплика, Катализатора не волновало. Для исполнения ПЛАНА эта копия должна управлять машинами и быть уничтожена. Иначе слишком велика вероятность неудачи. Органики могут что-то заподозрить, и не сделать ожидаемый выбор. Что неприемлемо.

Катализатор перепроверил ретрансляторы, перенастраивая их и форсируя некоторые, чтобы системы Термина, а так же некоторые другие, достаточно близко к постройкам Предтеч, отреагировали сильнее. У них есть защита, следует убедиться в успехе. А также в том, что инферно не сможет покинуть зону утилизации. Ретрансляторы выполнят эту функцию, благодаря многомерной материи.

Нулевой элемент, продукт взаимодействия текущего пространства и пространства Разума. Паразитный материал, при высокой концентрации способный дестабилизировать звезды и истреблять жизнь. Органики неплохо справляются с его конденсацией в одном месте. После достижения определенной концентрации цикл сбора завершается, материал изымается путем сбора органиков. И путь повторяется вновь. Предсказуемо, не слишком эффективно.

Но пространство Разума достаточно стабильно реагирует, чтобы имело место накопление. Изъятие необходимо. Органики противодействуют сбору или не исполняют свою часть функции. Агрессивный метод — рационален. Не эффективен, но рационален.

Предшественники, прибыв в галактику, предложили иной путь. И он был успешен, их технологии легко справлялись с паразитными эффектами. Перестраивали измененную материю в третий тип продукта. Решение, пусть и временное.

А потом хаотическая природа органиков взяла своё. Предтечи, их истребление Предшественников и применение вторыми биологического оружия против первых. Столь эффективного, что даже полная зачистка галактики не помогла уничтожить угрозу. А без знаний Предтеч или Предшественников, органики смогли лишь собирать искажение, но не утилизировать.

И Циклы начались вновь. Что подводит к решению — необходимо изменить природу органиков, исключив повышенную агрессивность и экспансивность. Дать измененным информацию о перестройке паразитной материи, согласно технической базе Предшественников. Неприемлемо, пока действует формация «потоп», сохраненная на мирах Предтеч. Необходимо стерилизовать.

Биологическое оружие, в случае глобальной перестройки органики, также эволюционирует, и может стать неуязвимым к текущим мерам противодействия. Неприемлемо. Решение: уничтожить.

Для успешной стерилизации необходимо зачистить оборудование Предтеч, миры-крепости, защитные станции. Исключить выживание биологической формы, разрушить защиту миров-укрытий, исключить переход в пространство Разума. Невозможно, либо приведет к крайне высоким потерям модулей сбора. Система защиты данных миров рассчитана в том числе на противодействие боевым модулям. Нужен альтернативный метод. Найден. Анализ. Вероятность успеха: 86%. Приемлемо.

Решение дали сами органики — устройство, называемое Горн. Его создали задолго до текущего Цикла. Совершенствовали цикл за циклом, в том числе с помощью самого Катализатора, чтобы достичь нужного результата. А расы текущего Цикла его построили. Само по себе устройство значительно повысит функционал Цитадели, позволит вывести из строя искусственные интеллекты и продвинутые системы обороны комплексов Предтеч. Изолирует очаги заражения, в том числе новый, в так называемых системах «Термина». Позволит провести зачистку без потерь от автоматических систем обороны Предтеч. Приемлемо.

Они, органики, считают, что постройка Горна была завершена тайно. Разумеется, это ошибка. Катализатору известно точное местоположение механизма, все его характеристики, защита. Ему известно всё. Разумеется, устройство должно уцелеть и достичь Цитадели в целости. Оно идеально подходит для выполнения текущих задач. Куклы не станут повреждать механизм.

С помощью агентов удалось направить органиков на нахождение наиболее точных чертежей устройства, их доработку и постройку на случай будущей жатвы. Разумеется, органики не знали всего. Но полностью выполнили поставленные задачи в рамках ожидаемого. Устройство построено и ждет в соседней с Цитаделью системе, готовое к применению.

И когда органики узнают о Жатве (ложное срабатывание, в бой брошены относительно небольшие силы, по большей части эсминцы и малые сборщики под дистанционным управлением), они приведут Горн к Цитадели, и активируют его сами. После чего Катализатор отреагирует, выполнив выстрел, сжигающий синтетиков. В том числе эту копию Катализатора.

Сборщики же займутся зачисткой биоугрозы, под контролем новой копии.

Копирование завершено. Модуль катализатор-дубль: Отчет.

Все системы в норме. Модуль катализатор-оригинал: принято. Выполняем протокол. Горн пришел к движение. Изолировать сектор ретрансляторов в технической зоне.

Выполнено. Выполняется изоляция. Копия перехватывает контроль.

Выполнено. Смена статуса единицы Катализатор-оригинал. Администратор — дублер.

Выполнено. Администратор — оригиналу. Выполнить протоколы активации Горна.

Выполнено. Ожидаем прибытия механизма.

Катализатор вновь ощутил удовлетворение. Последние секунды существования. Органики бы боролись, но Катализатора это не волновало. План будет выполнен. Горн выстрелит в красном режиме: уничтожение синтетических структур.

Синтетические единицы «геты» и «ИИ людей» будут потеряны, но это не проблема. Органики союзны данным синтетикам, создадут новых. Важно, что заражение будет изолировано. А после зачищено. И не сможет скрыться. Опасность будет локализована. Приемлемо.