— Фьюитьььь, — разгоняюсь при помощи плетения.
Ребята Глазунова и Корнева освоили целый арсенал подобных штук, поток маны плавно подхватывает тело и поднимает над скалами. Здесь на высоте раскрываю мембраны и седлаю воздушную реку. Стремительная быстрина несет меня вперед, понемногу теряю высоту, но у меня солидный запас, его должно хватить до места назначения, тем более в паре мест еще раз поднимусь вверх, обходя острые гребни и переваливая горные отроги. Задача архисложная даже для подготовленного человека, но «летающие мишки» справились бы, только вот ночью, почти в кромешной темноте это непросто.
Как первопроходец раскидываю магические маячки, они будут давать отклик артефактам, закрепленным на костюмах спецназовцев, получится что-то вроде отмеченной трассы. Плюс оговорены условные знаки, подъема, поворота и прочего, три-четыре сигнала будут заранее предупреждать о смене курса или маневре. Мне самому проще, аурное зрение дает даже более детальную картину, чем при свете дня. В общем ветер свистит, дух захватывает, но все эмоции проходят мимо, так как сосредоточен, работаю, ставлю себя на место бойцов, делаю трассу удобной и безопасной.
Понятное дело подстрахую «мишек», пойду первым, поддержу плетениями, если необходимо и в петлю уйду, тем не менее протащить ночью по воздуху сотню бойцов — это нетривиальная задача, малейшая ошибка и солдаты посыплются на острые скалы. Понятное дело разработали на этот случай заклинания, опять же костюмы у спецназовцев непростые, тем не менее приятного мало. В общем требуется учесть кучу деталей, при этом скорость огромная, приходиться быстро шевелить мозгами, ветер свистит в ушах, благо «помощник» фиксирует, просчитывает, сопоставляет сведения разведки и факты.
Помимо прочего внизу мелькают огоньки разумных, иногда это просто пастушьи хижины или фермы на альпийских лугах, но попадаются и посты военных, заставы, опорные пункты. Одного человека они не заметят, но сотня летунов, да при луне… Корректирую маршрут, плюс обхожу естественные препятствия, дело непростое, иногда все преграды выстраиваются таким образом, что приходиться возвращаться назад и заранее менять курс. Однако «парящая линза» мне в помощь, трачу накопители, работаю. Расстояние в принципе небольшое, скорость огромная, так что вскоре оказываюсь у озера.
* * *
— О Величайший Правитель на земле, Брат Солнца и Луны, позволь припасть к источнику твоей мудрости, — витиевато начал разговор Ибрагим-паша, опытный царедворец умел льстить, причем делал это профессионально, в отличие от многих, его слова звучали искренне, без тени преувеличения. Во многом именно этому таланту чиновник был обязан своему высокому положению.
— Говори! — благосклонно кивнул Султан-падишах.
— О Мудрейший, наша разведка обеспокоена всплеском активности в Афинах и Софии, возможно причиной новых веяний стал визит принца Михаила Романова, — Великий Визирь аккуратно обозначил тему, если повелитель заинтересуется то, можно продолжать, иначе следовало дождаться более удобного случая, дабы не вызвать гнев сюзерена.
— Мы ведь пригласили его в Стамбул, после того как русский опозорил британцев, забрав у них контроль над Вратами Скорби, — припомнил монарх.
— Это так, но Михаил Романов прежде на острове Крит завершил дела с британцами, где прошла его встреча с принцем Крочбэком, — напомнил всесильный вельможа, — Я принимал участие в саммите и мы расстались с русским друзьями, однако разведка зафиксировала интерес к нему со стороны Георга Греческого и царевны Евдокии.
— Удалось узнать, о чем они говорили? — тут же насторожился подозрительный глава Дома османов.
— К сожалению СИБ работают в высшей степени профессионально, нашим людям не удалось даже приблизиться к говорящим, однако аналитики с высокой долей вероятности предполагают обсуждение притязаний Греции на Адрианапольское герцогство, — ответил визирь, — Что касается Болгарии, то короля Фердинанда скорее всего хотят привлечь к этому конфликту.
— Хмм… но зачем это русским, принц Михаил заинтересован в развитии отношений с нами, мы поможем в транспортировке нефти из Ширвана, соседствуем с владениями его друга князя Багратионе, — недоумевал сюзерен.
— Думаю, Москва играет сразу несколько партий, делая ставки на разные фигуры, в конечному итоге Романовы усилят направления, на которых достигнут наибольших успехов, — разложил по полочкам Ибрагим-паша.
— Хитрые, хотят выиграть при любых раскладах, — Султан-падишах цокнул языком от восхищения и упрекнул, — Почему мы не реализуем такие масштабные планы?
— У русских больше возможностей на геополитической арене, однако мы наращиваем силы и вскоре сможем встать в один ряд с ведущими державами планеты, — пылко произнес Великий Визирь, впрочем, и сам не слишком веря успех.
— Жалкие отговорки, где хваленое коварство османов, где непревзойденная разведка, где коварные пери, что соблазняют врагов пачками? — возмутился монарх.
— Ммм… мы нашли союзника, точнее говоря марионетку, — немного поколебавшись поделился хитрый чиновник. Он по опыту знал, что планы следует скрывать даже от правителя, в его окружении или постели мог оказаться враг. Однако выбирая между гневом и расположением сюзерена, пришлось переступить себя и выложить козырь.
— Союзника? — уточнил Султан-падишах, — К какой войне ты готовишься?
— Балканские королевства недовольны разделом наших вилайетов, наглые предатели и изменники жаждут передела, — стал разъяснять Ибрагим-паша, — Греки, Болгары и Сербы могут объединиться в одну коалицию, особенно при поддержке Москвы
— Опасный союз, будет беда если Романовы направят свой меч на захват проливов, — сюзерен тут же ухватил суть.
— Именно так, поэтому мы хотим предложить сделать ставку на албанцев, князя Илиаза Зогу уже поддержали британцы, если и мы скажем свое слово, то под боком у врагов возникнет королевство дружественное Османской Империи, — сформулировал Великий Визирь.
— А мы поддержим амбиции албанцев, они развяжут войну с соседями, тогда грекам будет не до утраченных земель, а Романовы начнут очередное противостояние с Винчестерами, — подхватил довольный правитель.
— И все они обратиться за поддержкой к несравненному властителю Великолепной Порты, — подобострастно склонил голову Ибрагим-паша.
Глава 5
Страшный враг
Пять минут, полет нормальный. Для начала исследовал местность вокруг немаленького озера, заодно краем глаза глянул на расположенные рядом два высокогорных водоема: Микро-Преспа и Орхидское озеро. Жаль, но времени на их тщательное обследование нет. Хотя следовало бы обратить пристальное внимание на некоторые моменты, судя по всему, все три естественных резервуара пресной воды связаны между собой, мало того, что есть соединяющие протоки на поверхности, так ученые еще и установили наличие подземных каналов.
По зрелым размышлениям считаю, что этот кусок горы — единый комплекс, созданный древними. В исследованиях ученых зацепило сразу несколько фактов: курган на острове Айос на озере Микро-Преспа, с которого можно обозревать всю округу, система свай и остатки древнего поселения на Орхидском озере, там на дне обнаружили более ста тысяч заостренных брусьев непонятного назначения, ну и главный объект — замок клана Зогу на Голем-граде. Твердыня немалых размеров, в длину шестьсот метров, ширину триста пятьдесят, учитывая скалы, высота башен местами достигает сотни метров.
Слишком много тайн на три в общем-то небольших водоема. Ко всему с озерами связано множество легенд, непонятная, загадочная фауна, ну и страшилки, которые до сих пор отпугивают предприимчивых албанцев и македонцев, так и не освоивших эти живописные места. Так что внимательнейшим образом сканирую все вокруг аурным зрением. Крепость на Змеином острове, курган и затонувшие строения на Орхидском озере ожидаемо фонят колдовством. Впрочем, активность невеликая, однако энергии хватает. В принципе ожидаемо, но больше интересуют темные глубины Преспы.
