После этих слов она сделала небольшую паузу и перечислила десяток этих самых «странностей». При этом походя продемонстрировала не только незаурядную наблюдательность и склонность к аналитическому мышлению, но и умение строить непротиворечивые модели, опираясь на разрозненные факты. Что именно она заметила и до чего именно догадалась? Ну, например, углядела разницу в медитациях ветеранов и братьев Плещеевых, поняла, что первые каким-то образом используют родовые медальоны, и решила, что это — некие артефакты, созданные Валерием Константиновичем для ускорения развития Дара. Кроме того, обратила внимание на то, что мощь «стандартных» боевых навыков, выдаваемых моими родичами, значительно выше обычной и… догадалась, что перестройка организма Птички напрямую связана с ее слишком быстрым развитием. Тем не менее, поделиться тайнами не просила — просто дала понять, что умеет пользоваться мозгами, пообещала ни с кем не делиться своими догадками и перешла к выводам:
— Вы и ваши подруги развиваетесь намного быстрее костяка родовой дружины. Значит, уже к концу этого года при большом желании сможете поставить на колени любой дворянский род Империи, включая Воронецких… даже без помощи родовой дружины. Но власть не нужна ни вам, ни вашим девочкам: будь ваша воля… вернее, не подружись вы с внуком Императора, не выходили бы в свет даже не годами, а десятилетиями. Далее, у вас все в порядке и с финансами: даже нынешние доходы с одних аукционов за глаза перекрывают любые потребности. А их у вас ой как немного. Ведь вы живете личным развитием. В самом широком смысле этого понятия. Просто в данный момент сдвинули фокус общего развития в сторону развития Дара, чтобы как можно быстрее подняться над подковерной возней «благородного сословия», а после того, как добьетесь этой цели, точно с таким же энтузиазмом начнете развиваться, как личности. Причем не одни, а в компании родичей, которые уже разделяют ваши мечты и, не задумываясь, разнесут любое препятствие на вашем общем пути, ибо обязаны вам ВСЕМ…
Я утвердительно кивнул, так как был того же мнения, и воодушевленная женщина приоткрыла душу:
— Впрочем, лично меня будущее вашего рода сводит с ума не только по вышеупомянутым причинам. С тех пор, как я, выражаясь вашими словами, обрела техническое бессмертие и начала терять… хм… «короткоживущих» близких, мне стало страшно к кому-либо привыкать. А в вашем роду уже через год-полтора «долгоживущими» станут абсолютно все Одаренные. И вам не придется рвать душу, наблюдая за их старением,
провожать в последний путь, вспоминать молодыми и ненавидеть себя за то, что в свое время не смогли их правильно мотивировать. Далее, в вашем роду я до сих пор не встретила ни одной личности, не заслуживающей уважения: даже у мальчишек, за которыми присматривает Ксения Станиславовна — на удивление цельные характеры. И последнее: я почему-то не чувствую пропасти в возрасте при общении с вами и вашей женой — да, вы выросли в другое время, да, воспитаны не так, как я, но у нас одинаковые моральные ценности, и мне с вами комфортно. В общем, я прошусь под вашу руку…
…Она меня дожала. К обеду. Убедив в кристальной чистоте намерений, расписав подробнейший план развития теперь уже нашей «Империи Стиля», предельно честно ответив на несколько десятков личных вопросов и дав одну-единственную, но на редкость интересную клятву жить моими интересами. И пусть за эти несколько часов загрузила по полной программе, зато, добившись моего согласия, расплылась в счастливой улыбке и заявила, что не разочарует, а я почувствовал, что мое решение — правильное.
Девчата, прискакавшие ко мне сразу после ухода Натальи Родионовны, пришли к тому же мнению… как только выслушали пересказ основных вех разговора и выяснили, на кого Кувалда собирается оставить род Карамзиных, чем будет заниматься у нас помимо возни с «Ладой» и как представляет самый идеальный вариант будущего.
Что интересно, каждую зацепило что-то свое. Полине лучше всего лег на душу аргумент «Мы живем в непростое время, и лишний Кошмар, готовый прикрыть спину в любой ситуации, вам не помешает…» Свету окончательно успокоила цитата из описания «теоретических матримониальных планов» Кувалды: «Игнат Данилович, даже в отделении Ульяны — шестеро мужчин, предпочитающих не говорить, а делать, не сломавшихся даже в бытность калеками и пусть с вашей помощью, но уже создавших себя с нуля…» А Ольга коротко кивнула после того, как услышала тезис из монолога о желании Карамзиной… войти в ветвь рода Ксении Станиславовны: « Ксюша — одна из самых порядочных девочек ее поколения. Я видела ее в разных ситуациях, по-настоящему уважаю и знаю, что найду с ней общий язык в любом вопросе. А еще я до смерти устала от морального одиночества и ответственности. Поэтому хочу не власти, а тишины и спокойствия. Соответственно, эта девочка будет командовать младшими, а я — помогать. При необходимости. И, наконец, дорвусь до целительства: оно мне нравилось с самого детства, но найти время, чтобы заняться им вплотную, так и не получилось…»
Кстати, одним кивком моя благоверная не ограничилась — после того, как я закончил повествование, она задумчиво подергала себя за мочку уха и… хищно усмехнулась:
— Несмотря на то, что власть нам не нужна, жить вне Большой Политики мы не сможем. Хотя бы потому, что Воронецкие прилюдно назвали наш род дружественным, а мы дружим с Виктором, Таней, Лизой и Викой. Так, может, имеет смысл начать формировать образ «Мы в Политике» уже сейчас?
Я спросил, что она имеет в виду, и превратился в слух. Вместе со Светой и Полиной.
Вот супруга и отожгла:
— Ты, князь Беркутов-Туманный, самый заслуженный Одаренный всех времен и народов, первый мастер-добытчик в истории Империи и все такое, живешь так, как считаешь нужным. Например, забираешь под руку самых лучших и даришь им Будущее. К примеру, подарил лучшему теоретику магии Целительства вторую молодость, лучшему артефактору — настоящую семью, а лучшим отставным военнослужащим — здоровье, дворянство и возможность развивать Дар. При этом мнение ревнителей традиций, недоброжелателей и всех остальных экспертов по всему и вся тебе до известного места: ты делаешь то, что считаешь нужным, абсолютно открыто. Вот и Наталью Родионовну возьмешь под крылышко в том же ключе. То есть, подаришь новый взгляд на Стиль и ателье, шьющее лучшую одежду в Империи, поможешь пережить горечь утраты и вернуться к нормальной жизни, подтолкнешь в развитии и… научишь наслаждаться вечной молодостью в компании РАВНЫХ, то есть, нас, Кошмаров.
— Идея великолепна! — радостно воскликнула Света, затем прищурилась и развила тему: — Да, в данный момент у нее есть один немаловажный изъян, но он исправим…
— Что за изъян? — хором спросили мы.
— Раз Игнат делает такие подарки представителям других родов, значит, обязан радовать и нас. Причем с тем же размахом.
— Да, но у нас уже все есть… — начала, было, моя благоверная, но была перебита:
— Не все: мы — ярые фанатки автоспорта, но до сих пор гоняем на чужом автодроме.
— Предлагаешь купить «Старт»?
— Нет. Можно построить гоночную трассу по периметру родовых земель и развлекаться на ней хоть каждый день!
Что самое забавное, я согласно кивнул. И даже объяснил, почему:
— Собственно, а почему бы и нет? Земли у нас хватает, припахать Первую Военно-Строительную Компанию не проблема, и с деньгами, слава богу, все в полном порядке. Правда, после завершения строительства к нам переселится вся шайка-лейка Вити…
— Не переселится… — уверенно заявила жена: — Весь этот год он будет доводить до ума Воздушный Патруль, первую половину следующего посвятит строительству приграничных радаров и отладке взаимодействия двух половин одной службы, а с осени сфокусирует все внимание на Татьяне…
