Хотя нет, не зал. Пещеру. Альда лежала на полу среди каменных обломков в огромном тоннеле шахты. Рядом с ней сидел Киган, не сводивший с нее испуганных глаз. Когда она осторожно приподнялась, он помог ей и вздохнул с облегчением.
- Наконец-то! Слушай, в жизни меня никто не пугал, как ты! Пытаюсь тебя разбудить - и не могу! А ты испуганной казалась, потом вдруг «Стой» крикнула. Это что было вообще?
- Не важно. Лучше скажи мне, что было с нами! Мы же... умерли?
Она помнила, в какую ловушку они угодили. Именно ловушку, ящик в тоннеле был подготовлен исключительно для того, чтобы уничтожить их. Киган привел бомбу в действие, там был такой тоннель, что никто бы не уцелел, вся шахта в печку превратилась!
И тем не менее, они здесь.
- Не умерли, - жизнерадостно заявил Киган. - За это я должен благодарить тебя - и благодарю.
- Меня? - растерянно переспросила Альда.
- Кого же еще? Кто явил миру чудо телекинеза?
Теперь, когда он сказал это, все постепенно начинало становиться на свои места. Альда помнила, как испугалась того взрыва и пламени, рвущегося прямо на них. На принятие решения у нее была не секунда даже - доля секунды! Она знала, что телепатия не поможет, потому что не на кого здесь воздействовать. Так ведь телепатия не была ее единственной способностью!
Рале говорил ей, что не может определить предел ее врожденных способностей к телекинезу. Она тоже не могла, но оценивала их не слишком высоко. Это же вторичная способность, она развитой не бывает! Поэтому она рассматривала телекинез как источник приятных мелочей вроде вскрытия замков.
И вот теперь он спас ее. Когда стало ясно, что она и Киган в шахте не выживут, Альда проломила пол под ними, опуская их на несколько уровней ниже. Пламя рванулось в сторону, но вниз не пошло - оттуда повалил холодный воздух. Они упали, и это было опасное падение, которое обычные люди не пережили бы. Но они ведь не люди - и вот они здесь.
Альда посмотрела наверх и увидела, что свод тоннеля заблокирован каменными обломками. Интересно, это тоже сделала она или просто счастливая случайность? Бесполезно было доказывать самой себе, что такое невозможно. Они не превратились в угли, вот лучшее доказательство!
Даже если она сломала что-то, того времени, которое Альда провела без сознания, было достаточно, чтобы восстановиться. Поэтому теперь она сумела подняться на ноги, хотя бодрой и отдохнувшей себя точно не чувствовала.
- Насколько мы глубоко? - спросила она.
- Я точно не следил, не до того было. Но, думаю, уровня на три провалились, не меньше. Причем тем уровням, что над нами, досталось, там сейчас каменоломня!
- Странно, что свет сохранился...
- Не сохранился, - покачал головой Киган. - Все провода оборваны. Здесь нет ни электричества, ни связи.
Ей не нужно было спрашивать, как тогда горит свет, она и сама догадалась. Для могущественного электрокинетика вроде Кигана две лампочки - это ничто. Так что какие-то преимущества у них есть... Даже то, что они лишены связи, не совсем горе. Взрыв наверняка устроили жители колонии. Будет лучше, если они поверят, что у них все получилось.
Оставалось лишь понять, как связаться с Лукией и остальными.
- Как думаешь, у нас был шанс выжить там, если бы мы не упали? - задумчиво поинтересовалась Альда. - Понятно, что обгореть, но остаться в живых, мы ведь солдаты специального корпуса...
- Но не боги же! - засмеялся Киган. - Нет, если бы мы стояли на месте, прямо перед бомбой, нас бы порвало в фарш.
- Значит, наши друзья поверят...
- Наши друзья не знают, что мы стояли прямо перед бомбой, - прервал он. - Думаю, им сообщат о взрыве, да они и без сообщений поймут. Но не признаются же эти хорьки, что сами попытались нас убить! Скорее всего, будут мямлить про случайный взрыв и все такое.
- То есть, у капитана будут основания верить, что мы могли выжить?
- Да, и причины искать нас. Это предписывают правила флота, да и капитан Лукия, какой бы она тебе ни казалась, своих не бросает. Это хорошая новость. Вот тебе и плохая, я не жадный: не зная точно, что здесь случилось, они вряд ли нас найдут на такой глубине.
Тут он был удручающе прав. Ирония заключалась в том, что единственной в команде, кто мог бы их найти, была Альда - телепат. Но она как раз здесь! Получается, остальным останется лишь смотреть на обожженную, заваленную камнями шахту и пытаться отыскать там какие-то следы.
Это плохо, а если учитывать холод, который рано или поздно возьмет свое, и недостаток воздуха, - еще хуже.
- Нам нельзя оставаться на этом уровне, - твердо произнесла Альда. - Нужно найти способ выйти наверх. Это должно быть просто, ведь так? Мы в шахтах, а не в лабиринте!
- Мне тебя расстроить или тебе сейчас нужна исключительно поддержка?
- Говори, как есть!
- Шахты бывают разные, - указал Киган. - Отработанные иногда заваливают, а эта не выглядит используемой. Мы не знаем, насколько сильно взрыв повредил всю систему тоннелей, что вообще от нее осталось. А если всего этого недостаточно, вынужден подчеркнуть: нас будет искать не только капитан. Те, кто это устроил, наверняка захотят убедиться, что у них получилось. Так что в этих шахтах мы можем встретить кого угодно.
- А они могут встретить нас, и неизвестно, кому хуже, - усмехнулась Альда.
Она хотела казаться смелой, чтобы поддержать его - и саму себя. На самом деле, она была далека от слепого оптимизма. Альде приходилось глушить в своей душе чувство, что сейчас все работает против них - сама планета! Этот ледяной тоннель, бесконечная тьма, окружающая их со всех сторон, враги, которых они даже не знают... Не самый удачный расклад!
Не забывала она и о том, что Лукия, при всех ее достоинствах, все равно остается капитаном. Она будет следовать инструкции, ей даже Стерлинг не позволит поступить иначе. Да, она будет их искать. Но если поиски затянутся или ей предоставят доказательства того, что Альда и Киган погибли, пусть и липовые, она сдастся и поступит так, как велит протокол.
А протокол предписывает покинуть планету, где погибли солдаты специального корпуса, немедленно и никогда больше не возвращаться.
***
Она была на уровне садов, когда земля вдруг содрогнулась. Лурде прожила на Семирамиде всю жизнь, но ничего подобного не чувствовала! Этот толчок, да еще далекий, но такой страшный рокот... Случилось что-то ужасное. То, чего на планете раньше не было.
Как это понимать? Лурде без труда догадалась, что во всем будут винить пришельцев. Вроде как прилетели они - и началось! Но она-то знала, что в и колонии все не так просто. Тот зал, который она видела в больнице, построили не за один день. А судьба Элеазера? А пропажа Грании? Нет, корень всех бед начал разрастаться задолго до того, как на планете появились чужие.
Она это знала, но знание оказалось бесполезным. Если бы она попыталась рассказать остальным, они бы в жизни не поверили! Лурде уже официально объявили в розыск. Любой, к кому она обратилась бы, сразу же сдал бы ее властям. Да и к кому идти? Она всю жизнь полагалась на советы старшего брата, она и не думала, что однажды не сможет к нему подойти!
Умом Лурде понимала, что ей нужно сдаться. И уж лучше прийти сразу к Каспиану и надеяться на его защиту, чем сдаваться не понятно кому. Но у нее пока не хватало на это решимости. Слишком сильно было предчувствие, что если ее поймают, для нее все закончится.
Да и потом, она не знала, что произошло с двойником Элеазера. Все указывало на то, что его уничтожили, причем легко, будто играючи. А такой силы на Семирамиде просто не было! Роботов делали из великолепного металла. Можно было повредить силиконовую кожу или даже мягкие ткани, симулирующие человеческую внешность, но основа андроида продолжила бы работать. Чтобы сломать его, как игрушку, нужно обладать нереальной силой, и Лурде не хотелось встречаться с обладателем этой силы.
Она запуталась, она чувствовала себя маленькой и слабой. Лурде забилась в угол сада, на поляну белых цветов, куда они любили приходить с Элеазером. Теперь его нет - а она осталась совсем одна!
