- Не сейчас, - обрубаю ее. - Не время. Короче, сейчас у нас есть возможность прокачать аспекты и способности без угрозы для уровней.
- А как же убить дракона? - интересуется брат сдержанно, но в его голосе чувствуется неодобрение.
- С имеющимися у нас способностями мы его не одолеем. Значит нужно прокачаться.
- Но опыта-то нет! И уровни не растут, - по-детски обиженно бубнит Копилка.
- Уровни и не будут расти, а вот навык владения способностями… - подмигиваю я остальным. - Мелкая, смекаешь?
Эмма щурится и коварно облизывает губы.
- Я могу попрактиковаться в подчинении Импов, может быть, даже возьму контроль над Демоном-Охотником.
- А чего так мелко? - я поднимаю бровь. - Если уговоришь Ярика отдать тебе свой латный доспех, то сможешь прокачать и Мастера Марионеток.
- Я что, по пустыне голый должен бегать? - возмущается брат. - Пусть тренируется на телах мертвых демонов которых она призывает.
- Тоже вариант, - соглашаюсь я.
Копилка трогает меня за плечо. В его жесте нет силы, скорее утонченность и кошачья грация. Когда это четырехтонный здоровяк научился соизмерять силу?
- А мне что делать? - будто обиженно вопрошает он.
Не задумываясь, произношу первое, что пришло в голову:
- Прокачивай Дрожь Земли и Песчаный гроб. Уверен, у этих магем гораздо больший потенциал, чем просто крушить и закапывать. Все всё поняли? - переспрашиваю я, видя в темноте пещеры глаза дракона. – Ну, тогда поехали!
***
Так в экспериментах, боли и кураже прошли еще четыре смерти, прежде чем Пуговка улеглась на горячий песок и раскинув руки, произнесла:
- Учиться надоело, и умирать тоже. Я капец как устала!
С момента, как мы поняли что делать, вся команда выросла в мастерстве. Ну, кроме Ярослава, он нежить и потому рост мастерства у него заблокирован.
Пуговка в подчинении демонических сущностей ни на йоту не продвинулась, зато ее навык управления марионетками вырос в разы. Раньше девочка могла полноценно управлять только одной марионеткой, или двумя, но тогда куклы, подчиненные ее воле, больше походили на пьяных ДЦПшников в эпилептическом припадке. Сейчас же ее строй болванчиков насчитывал шестерых относительно умелых бойцов.
В этом ей помог Копилка. Если честно, здоровяк порядочно удивил меня развитием своего навыка. Вместо хаоса и разрушения, которые ассоциировались с троллем, здоровяк ударился в искусство и начал плодить статуи из спрессованного в камень песка.
Сначала это были просто статуи из любимых аниме сериалов здоровяка, а затем по подсказке Пуговки, начал пытаться сделать их подвижными. Он матерился, кричал на мелкую, что у него не выходит, но, в конце концов, у него получилось сделать строй послушных солдатиков для Эммы.
У меня тоже дела шли в гору. Правда, не так быстро, как у остальных. Во-первых, я достаточно неплохо освоился с гравитацией. Нет, парить над землей ещё пока не получилось, но вот замедлять скорость падения вполне себе.
Это тренировка шла параллельно с попытками манипуляции порталами. Порталы "жрали" ману пропорционально своим размерам. И если для того чтобы запереть дракона, мне требовался просто огромный запас манны, то для создания маленьких порталов требовалось сноровка и контроль управления ими.
Как оказалось, для меня минимальный оптимальный размер портала, не требующий полной концентрации, был равен площади двухрублёвой монетки. Такие пространственные проколы поддерживались без моего ведома, а вот с порталами меньшей площади приходилось изгаляться.
И в этом мне активно мешал дракон. Приходилось постоянно уклоняться от его магического пламени, клыков, когтей, да и банальным тараном воздушная рептилия тоже не брезговала.
В крайнем случае, когда я понимал, что не успеваю увернуться от огня дракона, то просто создавал Войд Сферу, которая полностью игнорировала магический факел чешуйчатого.
И вот когда Пуговка раскинулась на песке, желая поскорее закончить марафон смертей, я решил что хватит с подготовкой.
- Вставай мелкая, застудишь чего-нибудь сейчас, - ухмыльнулся я, хотя на раскаленном песке вряд ли можно было себе что-то отморозить. - Пришло время попробовать свои силы в реальном бою.
- А до этого что было? - возмутилась она. - Ты же видел, он моих марионеток просто сжигает!
- А до этого была тренировка, - подмигнул я ей. – Смотри, как умею!
С этими словами я взглянул на дракона, который закладывал вираж для следующей атаки. Комбинация из трех глифов, и вот я нахожусь на его спине, и прижимаюсь, пытаясь не сорваться вниз.
Кажется, дракон не заметил пассажира на своей спине. Так-то лучше. Складываю длинную череду знаков, оставляя меж лопаток драконида "Реперную точку". Затем, держась одной рукой за пластину, складываю комбинацию для призыва Копилки.
Опять треск мокрой тряпки, и здоровяк появляется в воздухе над нами, но скорость слишком велика, а потому тролль не приземлился на спину дракона. Он остался за кормой летающий бестии и с криком "Датте ба йо!" падал вниз.
Упс. Спешно складываю новую комбинацию глифов, на этот раз для простого пространственного прокола. Копилка попадает точно в портал и в следующую секунду вываливается в воздухе, прямо на пути дракона.
В последний момент, дракон складывает крылья, желая уйти от столкновения с воздушным препятствием в виде четырехтонного реликта. Не получилось. Здоровяк так размахивал своей дубиной, что зацепил уходящего в пике рептиля. Вот только я наблюдал за этим, уже падая вниз.
Увы, как я ни пытался удержаться на его спине, но воздушный маневр реликтового мессершмитта скинул меня. Я сорвал ногти, и боль в пальцах серьёзно отвлекла от начавшегося боя.
Портал пустоты, и вот я оказываюсь за спиной Ярослава, наблюдающего за воздушной баталией. Копилка падал вниз, дракон, не ожидавший воздушно-транспортного происшествия, тоже шёл штопором к земле.
Опять комбинация призыва миньона, треск мокрой тряпки и здоровяк, проигнорировав ускорение свободного падения, появляется рядом. А в следующую секунду, дракон, словно подбитый Покрышкиным мессершмитт, таранит землю.
Брызги песка поднялись, будто шторм в Чёрном море. Сдавленный рев бестии саданул по ушам.
- Он ранен, Денис, ранен! - заверещала Пуговка, отправляя в сторону монстра свои неуклюжие марионетки.
- Используй гравитационные мины, – подсказал брат. – Нельзя дать этой твари вновь взлететь в воздух.
Я замотал головой.
- Нельзя, они стоят слишком много манны. Много братишка, дай-ка свой щит…
С этими словами я бесцеремонно забрал обитый металлом круг и начал накладывать на него обе плоскости портального перехода.
Вы использовали магему "Портальный щит". Стоимость: 17.4 манапоинтов в минуту.
Отлично. Следом поднимаю с песка левую перчатку, в которую превратились мои кастеты, и бросаю её Копилке.
- Здоровяк, оторви этой фигне пальцы, - прошу я, наблюдая как четыре не совсем трезвые марионетки, задрав оружие над головой, переваливаются через бархан.
- ЗИЛ, давай я лучше тебе пальцы оторву, а? - предлагает здоровяк. Он что, дуется на меня из-за полёта без предупреждения?
- Хватит дуться, малыш, – подмигиваю я ему, но наблюдая его серьёзную, каменную, в полном смысле этого слова, морду лица, начинаю торг. - Хорошо, что ты хочешь в обмен на прощение?
- Скейтборд и смартколонку, - будто подготовленный, произносит здоровяк. Он что, заранее заготовил список хотелок?
- Будет тебе все, – киваю я, - а сейчас мне нужен мой кастет. Вернее перчатка. Неважно…
Жалобный стон покореженного металла, и в следующую секунду на моей руке появляется лишившийся металлических пальцев кастет-перчатка. Теперь я могу складывать простые магемы одной рукой. Отлично!
Для Портала Пустоты нужно видеть конечную точку, поэтому при помощи простого пространственного прокола ухожу на двадцать метров в небо, а затем телепортируюсь на спину дракона.
