День прошел более-менее спокойно. Мы с Эдаром гуляли по замку и присматривались к людям, с мужчинами разговаривали, спрашивали все ли у них в порядке, и получали только положительные ответы.
Ни один не привлек наше внимание настолько, чтобы записать его в убийцы и, решив дождаться нового проникновения в покои, я отправилась спать. Эдар затаился в моей ванной, спать он не собирался.
А ночью, когда я лежала в ожидании своего потенциального убийцы, и думала о том, что кроме того что меня пытаются убить, остальные проблемы разрешены, случилось непоправимое. Наше королевство еще долго будет помнить эту ночь, а мне сниться в кошмарах.
Все началось с небольшого землетрясения. Я открыла один глаз, убедилась в том, что это шатает не меня, а комнату, посмотрела на падающие с тумбочек канделябры и села на кровати. Сонливость не позволяла в полной мере оценить происходящее, я натянула халат и, держась за стены, вышла в гостиную.
– Эдар?
– Я здесь.
Мужчина появился из темного угла гостиной, от неожиданности я подпрыгнула.
– Что происходит?
– Небольшое землетрясение, думаю, скоро закончится. Но пока побудем здесь, в гостиной.
– Нужно проверить людей, пойдем.
Эдар кивнул, не стал спорить. Вы вышли из покоев как раз в тот момент, когда замок перестал шататься, и благополучно добрались до башни. Здесь царила суматоха. Женщины суетливо собирали детей в одну из комнат, мужчины отодвигали грузную мебель, которая могла упасть, снимали канделябры со стен и полок, и пытались успокоить истерично плачущих девушек.
В конце коридора мелькнула тень крупной мужской фигуры, а через мгновение на свет вышел дракон.
– Гобар! – радостно выдохнув, бросилась к нему, и застыла, наткнувшись на стеклянный взгляд.
– Альбина, одевайся и пусть Эдар проводит тебя до школы, отданной под конюшню. Я побуду здесь, потом догоню вас.
– Что? Зачем?
– Вам нужно покинуть королевство, пока не началось…
– Что не началось?
Гобар схватил меня за локоть и, не смотря на то, что я упиралась, увел меня на второй этаж к покоям. Резко повернул к себе лицом и сквозь зубы проговорил.
– Откололся край скалы, что находится по ту сторону замка, с другой стороны королевства в горах сошла лавина. Пострадавших нет, но через пару часов Ледяные горы тряхнет так, что вряд ли кто-то вообще выживет.
Гобар заметно нервничал, отводил взгляд, но говорил без остановки.
– Дома сложатся как картонные, замок выдержит, но привести сюда мы сможем не больше тысячи человек, но нельзя сделать даже этого. Если сейчас объявить тревогу, в замок рванут все жители королевства, наступит хаос и погибнут многие от рук своих же соседей.
– И ты предлагаешь просто бросить всех?! – до меня наконец стало доходить, что происходит. Кровь леденела от ужаса, но разум отказывался воспринимать все всерьез.
– Мы ничего не можем сделать, Альбина! Тебе нужно спасаться, я увезу тебя и Эдара во Льды. Лорд, думаю, уже в курсе.
– Почему? Это он? Это все из-за него?!
– Нет, не из-за него. Но много лет назад было нечто подобное, сначала небольшое землетрясение, а потом сотни пострадавших.
– Почему я не могу остаться? Я не побегу как крыса с тонущего корабля, Гобар! Если в замке безопасно, я останусь!
– Я не уверен, что здесь безопасно. Все, собирайся, иначе увезу силой прямо так!
– Не бросайте нас, – раздалось за спиной, и мы с драконом одновременно повернулись, чтобы увидеть босоногую Ярину. Девочка стояла наверху лестницы и, кажется, слышала весь разговор.
Гобар выругался.
– Мы умрем, да? – Ярина была спокойной, только слезы блестели в огромных синих глазах.
– Объяснишь ребенку? – зло спросила я, и не дожидаясь ответа, побежала к девочке. Там же был Эдар, я перехватила его и увела от комнат.
– Эдар, вы с Граном ходили в подземелье, нашли туннель который ведет через королевство?
– Почти, но не уверены, что это он. На картах все смазано, есть вероятность, что это ложный проход.
– Где настоящий?
– Либо он, либо тот что справа.
– Отлично, собирай людей.
– Альбина! – это Гобар. Он злился.
– Что – Альбина? – я тоже злилась. А еще невероятно сильно боялась. Еще чуть-чуть и я впаду в панику, а этого допустить никак нельзя. На дрожащих ногах побежала в покои, тепло оделась, вернулась в башню и взяла нескольких мужчин, чтобы собрать продукты в корзины.
Толком не понимая, что делаю, на автомате руководила сборами и, к счастью, Гобар меня не останавливал. Да и не мог этого сделать, все уже знали что случилось что-то плохое, если я уеду прямо сейчас – меня в королевство больше не пустят.
Я не сбегу. Я – не Альмира.
Остановилась, отдышалась, внимательно осмотрела паникующий народ. Дети все восприняли как игру, женщины старались держать себя в руках, но нет-нет, а раздавался плач. Мужчины хмурились, но слушались меня беспрекословно.
– Ты понимаешь, что ведешь их на смерть? Туннель завалит, вы не успеете сбежать! А если проход неверный?
Я отмахивалась от Гобара. Я все понимала. Но лучше что-то делать, чем не делать ничего.
Когда дракон скрылся из поля моего зрения я не заметила, была занята сборами. Эдар помогал мне, и вскоре мы выстроили людей в ровный строй и повели в подземелье. У входа в него я на миг остановилась, обдумывая свое решение.
– Ты уверена? – тихо спросил Эдар, а я кивнула.
– Мы не поведем их по туннелю. Останемся в подземелье. – Это я решила только что. Побоялась обвала прохода.
– Если замок не выстоит, мы останемся похороненными заживо под завалами.
Я зажмурилась и сглотнула подступающие слезы. Мне было страшно не меньше, чем всем тем, кто стоит за моей спиной, но я единственная, кому они могут довериться. Им нужна хоть какая-то организованность и уверенность, вот только я им этого дать не могла!
– За что мне все это, – тихо пробормотала, и первая шагнула в темноту подземелья.
Мы взяли канделябры, но зажгли не все свечи, лишь столько, чтобы хватало для того чтобы видеть куда идем. Мы прошли в круглую залу, откуда вели четыре разных туннеля и остановились.
– Куда дальше? – спросил кто-то из толпы.
Эдар повернулся к людям.
– Остаемся здесь, пока все не закончится.
– Но ведь землетрясение поразит в первую очередь то, что находится под землей, разве не так? – раздался женский голос с другой стороны.
– Мы замерзнем, если будем пережидать на улице. Никто не знает, сколько продлится все это, – ответил ей кто-то из мужчин.
Я стояла и смотрела на всех этих людей. Мысли метались и я была на грани истерики, пытаясь выбрать что лучше – замерзнуть, или остаться навсегда под завалами. Я не успела принять решение, как каменный пол под ногами заходил ходуном. Гул, доносящийся сверху, нарастал все сильнее. Люди сели на пол, раздавались крики и плач, мужчины закрывали собой женщин от сыпавшейся с потолка каменной крошки.
Эдар потянул вниз и меня, стиснул руками и я зажмурилась. Мне оставалось только молиться за нас, и за всех тех, кто сейчас мирно спит в своих домах. Мы бы не успели оповестить целое королевство, землетрясение началось раньше, чем предполагал Гобар.
– Где Гобар? – крикнула я стражнику, но из-за грохота не слышала саму себя. Сверху что-то прогремело и в этот момент пол под нами тряхнуло так, что нас подкинуло вверх. Завизжали дети, говорить было невозможно, все равно не слышно. Из туннеля, что вел к тем, непонятного назначения, клеткам, раздался оглушающий звук падающих камней. Проход завалило. Часть обрушенного потолка высыпалась в залу, в которой находились мы, несколько каменных глыб задели двоих мужчин.
– Надо уходить! – кричал мне Эдар прямо на ухо.
Я была с ним согласна, саму себя винила за то, что изначально не послушала дракона, и повела всех в подземелье. Голова не соображала, я ведь хотела как лучше…
Эдар протиснулся к выходу, навалился на дверь. Потом еще раз, и еще. Повернулся в мою сторону. В глазах большого и сильного мужчины плескался ужас от отчаяния.
