Я нарисовал рядом молоточек.
— Когда вы нажимаете на спусковой крючок, он приводит в действие вот этот маленький молоточек. Молоточек с силой ударяет по кристаллу кварца.
— И что? — не понял Савелий. — Кристалл разобьётся же.
— Нет, не разобьётся, если правильно всё устроить, — возразил я. — Кристалл сжимается от удара. И вот тут начинается самое интересное. Когда кварц сжимается, внутри него возникает… как бы это объяснить проще…
Я задумался, подбирая слова. Электричество они не знают. Нужно объяснить на понятном языке.
— В кристалле возникает особая сила, — продолжил я. — Её не видно, но она есть. Эта сила может создать искру. Яркую, мощную, надёжную.
Григорий и Савелий переглянулись. В их глазах читалось недоверие, смешанное с любопытством.
— Искра из кварца? — медленно проговорил Григорий. — Без кремня и огнива?
— Без кремня и огнива, — подтвердил я. — Чистая искра, которая возникает каждый раз, когда вы ударяете по кристаллу.
Я продолжил рисовать. Добавил тонкую линию от кристалла.
— Эта искра будет проскакивать по тонкому проводу, — объяснял я. — Провод мы сделаем из меди — она хорошо проводит эту силу. Провод пойдёт от кристалла прямо к пороху.
— К пороху? — насторожился Савелий. — А как порох хранить? Сыпучий же он, рассыпется.
— Не будет сыпучим, — возразил я. — Мы поместим небольшую порцию пороха в специальную капсулу. Вот так.
Я нарисовал маленький цилиндрик.
— Это будет металлический колпачок, — объяснял я, показывая на рисунке. — Внутри — щепотка пороха. Сверху — тонкая мембрана, которую прокалывает провод с искрой. Искра попадает на порох, порох вспыхивает, огонь через специальное отверстие идёт в ствол и поджигает основной заряд.
Я выпрямился, глядя на них.
— Понимаете? Никакого кремня, никакого огнива. Только механика и кварц. Система простая, надёжная и — самое главное — работает в любую погоду. Хоть в дождь, хоть в снег.
Григорий молчал, пытаясь переварить информацию. Савелий Кузьмич почесал бороду, хмурясь.
— Егор Андреевич, — наконец сказал Григорий, — а вы уверены, что это сработает? Что кварц даст искру?
— Абсолютно уверен, — твёрдо ответил я. — Это проверенный способ. Я сам видел, как это работает.
Это была полуправда. Я не видел именно пьезоэлемент в ружейном замке — в моё время такого не было, давно уже использовали капсюли с гремучей ртутью. Но я отлично знал физику, знал, что пьезоэффект работает. И знал, что можно создать простейший механизм на его основе.
— А где взять такой кварц? — спросил Савелий.
— В Уваровке, — ответил я. — У нас там месторождение песка кварцевого. И я видел небольшие кварцевые кристаллы. Просто цель не ставил их собирать. Нужно только отобрать правильные кристаллы — прозрачные, без трещин, одного размера. А сейчас, я думаю, можно у ювелиров взять или у купцов заказать.
— И как их обрабатывать? — продолжал допытываться Савелий.
— Шлифовать, — объяснил я. — Придать им правильную форму. Это ювелирная работа, но не сложная. Главное — точность.
Григорий наклонился над чертежом, изучая детали.
— А молоточек? Как он будет работать?
Я дорисовал механизм спуска.
— Вот смотри. Когда солдат нажимает на спусковой крючок, освобождается пружина. Пружина толкает молоточек, молоточек ударяет по кварцу с определённой силой. Не слишком слабо — иначе искры не будет. Но и не слишком сильно — чтобы кристалл не раскололся.
— А силу удара как рассчитать? — спросил Савелий.
— Опытным путём, — честно ответил я. — Сделаем несколько вариантов, испытаем. Найдём оптимальный.
Григорий задумчиво кивал:
— А провод этот медный… Он же должен быть очень тонким?
Я одобрительно посмотрел на него — соображает быстро.
— Да, тонким. Толщиной с волос, может, чуть толще. Изолировать его можно воском или смолой, чтобы искра шла туда, куда нужно, а не рассеивалась.
— А капсула с порохом? — подключился Савелий. — Как её делать?
Я нарисовал капсулу подробнее.
— Латунь или медь. Цилиндрическая форма, высотой примерно с половину мизинца. Внутри — щепотка пороха, очень мелкого помола. Сверху — тонкая мембрана из фольги или пергамента. Провод проходит через эту мембрану, конец провода касается пороха. Искра проскакивает, порох вспыхивает.
Савелий взял чертёж, поднёс ближе к свету, разглядывая.
— Хитро придумано, — пробормотал он. — Очень хитро. Только вот работать будет?
— Будет, — уверенно сказал я. — Гарантирую.
Григорий посмотрел на меня:
— А сколько времени займёт сделать первый образец?
Я прикинул в уме. Кварц можно спросить у ювелира, сказать ему как обработать. Механизм молоточка — несколько дней работы для хорошего мастера. Провод — можно вытянуть из меди. Капсула — простая штамповка.
— Неделя, — ответил я. — Максимум две, если не все материалы будут.
— А если сработает, — медленно сказал Григорий, — то это же переворот. Полный переворот в оружейном деле.
— Вот именно, — согласился я. — Наши ружья станут надёжнее французских. Быстрее в перезарядке. Не будут отказывать в плохую погоду.
Савелий Кузьмич наконец отложил чертёж, посмотрел на меня прямо:
— Егор Андреевич, вы понимаете, что если это действительно сработает, то каждая армия в Европе захочет такие ружья?
Я кивнул:
— Понимаю. Поэтому и нужно действовать быстро. Внедрить технологию, запустить массовое производство, пока конкуренты не догадались.
— И секрет держать, — добавил Григорий. — Чтобы никто не узнал, как это устроено.
— Именно, — подтвердил я. — Производство капсул и кристаллов — отдельно. Сборка замков — отдельно. Никто не должен видеть полную картину, кроме нас троих.
Мы помолчали. Савелий Кузьмич ходил взад-вперёд по мастерской, явно обдумывая всё услышанное. Григорий снова склонился над чертежом, изучая детали.
— Ладно, — наконец сказал Савелий. — Попробуем. Только давайте по порядку. Что нужно в первую очередь?
Я взял чистый лист, начал составлять список.
— Первое — кварц. Сегодня же зайду к ювелиру, который иголки мне делал.
— Второе? — подсказал Григорий.
— Второе — медная проволока. Очень тонкая. Савелий, ты сможешь её вытянуть?
Он кивнул:
— Смогу. У меня есть волочильная доска. Протяну через неё медь, получится тонко.
— Отлично. Третье — капсулы. Григорий, найди мастера, который сможет из стали сделать капсулу. Нужно сделать пробные образцы. Покажи ему чертёж, пусть попробует.
Григорий записывал в свой блокнот.
— Четвёртое — механизм молоточка, — продолжал я. — Его я сам спроектирую подробно. Потом отдам тебе на изготовление. Нужен кто-то с очень точными руками.
— Фёдор Железнов подойдёт, — предложил Григорий. — У него руки золотые, всё, что ни дай, сделает идеально.
— Согласен. Привлекай его. Только объясни, что работа секретная.
— Понял.
Я дописал последний пункт в списке.
— И пятое — испытательный стенд. Нужно место, где мы сможем безопасно проверять искру от кварца, работу капсул. Савелий, у тебя в мастерской можно организовать?
Он подумал:
— Можно. Выделю угол, поставлю защитный щит. Если что рванёт — не страшно.
— Вот и хорошо, — удовлетворённо сказал я. — Тогда действуем. Григорий, ты координируешь всю работу. Следишь за сроками, за качеством. Савелий, ты делаешь проволоку и помогаешь с механической частью. Я проектирую детали и консультирую. Если кварц у ювелира будет — через неделю должен быть рабочий прототип.
Они переглянулись, потом кивнули.
— Сделаем, — твёрдо сказал Григорий.
— Попробуем, — добавил Савелий, но в его голосе уже слышалась уверенность.
Я свернул чертёж, спрятал в карман.
— Тогда по рукам. Начинаем работу. И помните — ни слова никому. Даже Давыдову пока не говорим. Сначала сделаем, испытаем, убедимся, что работает. А потом уже покажем.
Они согласно кивнули.
Мы вышли из мастерской. Григорий сразу направился к Фёдору Железнову — видимо, сразу хотел привлечь его к работе. Савелий Кузьмич пошёл к себе в кузню — готовить волочильную доску для вытягивания проволоки.
