А так выпад, кувырок, залом, подставить противника под удар его товарища. Амулет защищает, удар в челюсть с минимальной дистанции, положить на пол. Увернуться от удара магией, поймать на противоходе следующего…
Бой уложился в 5–6 секунд.
— Ну и зачем это всё? — проворчал я. — Я вообще-то простой студент. Могу идти?
Ребёнок смотрел на меня странным взглядом. На валяющихся подчинённых ему было плевать, он даже не опускал взгляд на того, кто лежал у его ног.
— Некому материться, — коротко произнесла гувернантка и убрала руки от ушей подопечного. — А теперь можно поговорить. Слово моему господину…
— Слушай, Грачёв, я не знаю, как ты вынудил мою бабушку жениться на себе, но я тебе не позволю! — грозно топнув ножкой, заявил ребёнок.
Я же перестал обращать на него внимание и отправился к стоящему на тумбочке винтажному дисковому телефону.
Повезло, что я застал время, когда таким пользовались. Иначе пришлось бы искать другой. Без знания сложно понять, что диск нужно доводить до нужной цифры.
— Ты меня слушаешь? Куда ты звонишь? Здесь связь только с домами Императорской Семьи! — с какой-то надменностью заявил Владомир.
— Слушаю, — проворчал старческий голос в трубке.
— Это Денис. Меня похитил Владомир Царский-Ульянов, — спокойно сообщил я Салтыкову.
— И что? Тебя снова из тюрьмы спасать? Кого убил? — не менее спокойно спросил Шкипер.
— Пока никого, вот думаю: звонить в охранку или нет? Всё-таки я шестерых охранников-магов избил, но сопляк продолжает нести какую-то пургу. А я не знаю, вдруг их территория окружена на запрет выхода? Не хочется умирать, — продолжил я.
— «Сопляк»? Это он что, про меня, что ли? — чему-то удивившись, пробормотал заказчик моего похищения.
Гувернантка промолчала, она активировала какой-то артефакт, держа меня на прицеле.
— Ну да, вот ты прямо так испугался? Врёшь, — усмехнулся Шкипер.
— Так есть защита или нет? — спросил я.
— Нет.
— Почему нет? Должна же быть, — не особо поверил я.
— Старый консервативный род, связанный с ремеслом, обросли связями в том числе с преступным миром, поэтому не используют окружную защиту, предпочитая персональные артефакты, — проговорил Салтыков, потом добавил сразу. — Я сейчас занят, твоя ситуация надолго?
Я просто повесил трубку, раз он спешит.
— Телефон охранки не подскажите? — спросил я.
В следующий миг без предупреждения в меня был сделан выстрел молнии.
Я его принял, закатил глаза и рухнул.
— Ха! Молодец, Ария! А пафосу-то было, — заявил ребёнок, — проверь, он мёртв?
Гувернантка ещё раз разрядила в меня заряд, только после этого начала идти в мою сторону.
Она нависла надо мной. Я дёрнулся.
В меня отправился ещё один заряд. Хотя и так человек, получивший удары молнией, трясся бы.
Но больше подзарядки я не получил. К моей шее потянулась рука, чтобы проверить пульс.
— И тут я как будто оживаю, — произнёс я, схватив девушку и дёрнув её на пол.
Далее в меня, да и в гувернантку, полетела ледяная магия. На удивление мощная, ведь буквально вся комната в один миг обросла инеем.
При этом не было сказано и слова, не применены артефакты, не активированы какие-то узоры на стенах.
Светились руки мальца и его глаза.
Я тоже оказался в глазури, но моё движение остановилось лишь на миг. Оледенение с меня слетело, и я проворчал:
— Так знаешь телефон охранки?
— … — вместо ответа, он активировал талант ещё дважды.
— Ладно, позвоню по известному мне, а то твои подчинённые сыграют в ящик. Обычная скорая помощь всё равно не поедет сюда, — проворчал я.
— Да ниспадёт прохладный град… — начал бубнить какую-то формулу этот малолетний идиот, возможно, понимая, что даже в Императорской Семье есть правила и ограничения.
Я не имею представления, какими выкрутасами генеалогического дерева Варвара стала бабушкой этому явно очень сильному, не только для своего возраста, магу, но он опасен.
Салтыкова к воспитанию привлекать смысла нет, его потомки мужского пола зачастую не лучше. К смерти или проживанию в логове приговорено минимум четверо сыновей и внуков.
А вот среди Охранного Приказа Императорской Династии или попросту «внутренней охранки» работают члены семьи, в том числе вменяемые.
Пусть сами разбираются. Сомневаюсь, что промывка мозгов от навыка гиен, который подчиняет всех побеждённых, будет эффективна на долгий срок. Но всё равно я использовал для изменения памяти о ходе боя и опроса.
Убить же — не вариант сразу по двум причинам: это помешает моему плану мести, столь сильный маг не будет лишним для нашей страны.
* * *
Из дома Царских-Ульяновых я вышел уже утром.
Небольшая надежда, что меня отправят в логово, развеялась почти сразу.
Оказалось, что Царские-Ульяновы были на грани выхода из Императорской Семьи. Свадьба на Инге для рода была бы отсрочкой на одно поколение. Милость была разрешена в связи с тем, что у Владомира талант к волшебству был открыт с самого рождения.
Кроме того эта семья была под опекой прямых потомков Императора, так как в роду осталось всего три человека: престарелый глава рода и два его правнука.
Старший из последних недавно отбыл на тот свет при «невыясненных обстоятельствах». Но судя по реакции охранки, которая вошла в комнату были слова:
— Опять?
— Эти хоть живы?
Участь брата этого отморозка была очевидна.
Уже позже я уточнил:
— Руны на руках парня были поставлены для контроля его силы?
— Ограничение, — фыркнул маг, что опрашивал меня, — смотри в хрустальный шар. Если соврёшь, он помутнеет. И так, как ты попал сюда?..
Я особо ничего не скрывал, ведь бои со мной уже были в присутствии Императорской Семьи, но критически важных вопросов просто не было.
Ни о том, как я выдержал удары молний, ни почему не промёрз.
Похоже, по какой-то причине я был поставлен в один ряд с пацаном. То есть «жених Варвары» — титул равный потом родственнику Императора?
Ха-ха, вот же бред.
— Не подвезёте к университету? — спросил я у стоявших около машины работников, собиравшихся уже ехать.
— Нет. Происшествие засекречено, — буркнул следователь.
И вот так они забрали пацана, его подчинённых, а меня оставили у пустого, но опечатанного особняка.
Прадед отморозка проживал в другом месте.
В итоге я отправился в университет трусцой, надеясь обнаружить какого-нибудь монстра.
Но в этот раз не повезло.
Пробежка давала время подумать.
Интересно, при Алексее Шестом какие-то новые порядки?
Повод проверить это был таким, что я даже не стал пытаться подчинить память мужика, знавшего чету Грачёвых. Судя по проморозке, он и так был на грани смерти. А приказ сильного распространялся только при его осознании целью, побеждённой мной. Возможно, Владомир считался победителем нужной мне цели.
Во мне горел вопрос: неужели Император допускает такие махинации со мной? Ранее какого-то расположение к себе я у него не заметил.
Или же Салтыков уже обо всём рассказал? Намёком или полностью?
Я размышлял и всё больше утверждался в мысли, что Шкипер ведёт свою игру, возможно, на фоне маразма, но что-то он да наплёл Его Величеству, иначе какой ещё брак с Варварой?
Либо же есть иная причина именно в девушке.
Но об этом Салтыков молчит.
Глава 12
Через несколько дней я сидел с самого начала тренировки на стадионе.
Виктор Колобков — двадцатипятилетний маг 4 или 5 уровня стихии «Материи» был силён. Он владел разнообразной магией, но я всё отчётливее понимал, что он уступает Варваре.
Радиус его атак на самом деле был мал, что говорило о низком объёме волшебства.
Он умел призывать метеориты, но те были не столь уж велики, а призывались на высоту всего в 30–35 метров, падали же они под силой собственной тяжести, а потому были лишь подобием оригинального волшебства, способного стирать города. И эти метеоры, похоже, были его талантом или самым привычным заклинанием.
