С снаружи послышался лязг. "Приплыли! Паладины уже тут..." промелькнула мысль. Он быстро закидал десяток розовых слитков в инвентарь, ухватил пару небольших мешочков, даже не заглянув в них, и осторожно начал подниматься.
Снаружи он обнаружил, что у входа стоят два паладина. Остальные черепашьим шагом отправились вдогонку уходящим ящерами.
- Когда у тебя дебаф на передвижение спадает?.. Долго. У меня через 40 минут. А проклятье молчания?.. Хы-хы-хы! Ты теперь два дня сообщения печатать будешь?.. Знаю, что калечащая травма... Нет у меня такого скилла. Он только у церковных магов есть, а их, как видишь, не осталось. Тот рогатый всех вырезал.
ЛегОлас прикинул, успеет ли ухватить заряженный арбалет, пока они будут до него добираться, если он выскочит и сразу, бегом побежит к нему. Вроде бы успевает, хотя не известно насколько их замедляют дебафы.
"Не бояться! Вперёд!" - подбодрил он сам себя и рванул с мешками к арбалету. Подбегая к нему, он бросил мешки и, ухватившись за арбалет, в миг его развернул и увидел, что двое паладинов даже не шелохнулись.
- Эй! Гоблин! Ты чего тут делаешь? Ты не из "Детей ночи"? - сказал один из них.
ЛегОлас не ответил, он лишь, изобразив жест Мотодора, призывающий к совокуплению не традиционным способом со скоростью ошпаренного улепетывал чуть левее направления движения паладинов...
***
Отступление второе
Алиса была в человеческом образе: на ней красовались обычная кожаная броня новичка и наручи. Она перехватила покрепче деревянную палку с примотанной к ней веревкой и каменным наконечником и ринулась в атаку.
Её противник - самый обычный серый боров 7 уровня заметил её слишком рано. Он понесся навстречу ей и, резко вильнув, ушёл от наконечника и клыками, торчащими из под верхней губы, пропорол ногу. Алиса взвизгнула и присела на одну ногу. Боров развернулся для повторного захода, но не успел - к нему подскочил белый человек-волк и одним ударом лапы оставил от него мёртвую тушку.
- Вставай, Алиса! - громко сказал волк.
- Родериг! Мне больно! - ответила рыжая девушка, зажимая кровоточащую рану на ноге. Из глаз её катились крупные слёзы. - Родериг! Очень больно! Сделай что-нибудь...
- Ты никогда не станешь воином, если не научишься преодолевать боль! - спокойным голосом сказал Родериг. Пару секунд он подождал, а затем рявкнул командным тоном: - ВСТАВАЙ! Не плачь! Злись! Злись на кабана, злись на себя, злись!!! Даже и не думай плакать!
- Не могу!.. Мне больно!.. - прохлюпала Алиса сквозь слёзы, а затем вообще заревела, как маленькая - с истерикой и крокодильими слезами.
- Вот, что ты будешь делать?! - с досады произнёс Родериг. Он уселся рядом с Алисой, достал два флакона и по очереди вылил на рану. Плач Алисы всё не прекращался и Родериг, обняв её за плечи, начал гладить по голове. Плач Алисы понемногу стихал, а Родериг спокойным голосом, уже в человеческом обличии, начал рассказывать ей всякий бред на ухо.
- У меня сестра так же ревела, вот прям точь-в-точь. А гонору было у неё жуть: то суп я ей сварил не тот, то платье не отстирал. Я старший сын в семье был, родители погибли рано, а сестра меня младше была почти на 10 лет. Еле выкрутился, чтобы нас в приют не забрали. Вот и хлопотал по дому, работал с 16-ти лет.
- А кем ты работал? - спросила Алиса, успокоившись и лишь хлюпая носом.
- Ну... как-бы... шестёркой в местной банде начинал: бегал по мелочи, следил. Невеликие деньги, но на жизнь хватало. Нару, сестру мою, я в школу после сада пропихнул, связи помогли...
Он ещё долго рассказывал про своё прошлое и гладил Алису по голове. Иногда она улыбалась, а иногда хмурилась. Когда она успокоилась и высохли слёзы, она спросила:
- Родериг, а что мне теперь делать? Из меня не получится воин...
- Если воином тебе не быть - то будешь магом. Стрелок из тебя в полном погружении получится не очень, этим надо годами заниматься. Я тут тебе не советник - отведу в город, в гильдию магов. Там сама будешь разбираться. Как обучишься чему-то стоящему - зови, будем тренировать тебя.
- А это долго, там учиться? - спросила Алиса.
- Это зависит полностью от тебя. Как там и что я не знаю, даже не интересовался. Но знаю точно, что с магией надо тренироваться.
- Я смогу! Вот увидишь! Я тебе ещё такого намагичу! - уже бодро и целеустремленно сказала Алиса.
***
Спустя два месяца
Родериг сидел у пня, на котором он повстречался с рыжей лисой. Пень был неизменен, но вот Родериг изменился. Он находился в боевой трансформе. Он настолько к ней привык, что почти никогда не менял её. На нём был доспех из кожи василиска со стальными вставками, на руках красовались кастеты-когти из серого адамантия. Он всё пытался понять, какого чёрта он за неё так переживает? С тех пор, как он отвёл её в гильдию магов, а когда её не приняли - отвёл к старику в горах, он навещал её 8 раз. Почти по два раза в неделю. Вот уже две недели он не появлялся: старик предупредил, что она будет проходить инициацию, и её нельзя отрывать. Родериг не спорил и лишь попросил: "Пусть приходит к пню. Она знает к какому".
И вот неделю он тут сидит и чего-то ждёт.
- Тьфу... - сплюнул он. - Ещё влюбиться не хватало!..
Он поднял взгляд к небу и обнаружил дым, вместо облаков. - Дым был высоко и это давало понять, что где-то не совсем рядом, что-то или кого-то жгут.
В кустах зашуршало, и из них показалась мордочка огненно-рыжей лисы. Мордочка была очень похожа на Алису, но цвет... Он был гораздо ярче, а мех словно светился.
- Алиса, это ты? - спросил Родериг.
Лиса потихоньку вылезла из кустов. Ярко рыжий окрас и слегка светящийся мех очень сильно бросался в глаза. Сзади красовались три рыжих пушистых хвоста. Лиса вышла и опустила взор в землю, будто в чём-то провинилась.
- Точно! Алиса, это ты! А почему хвостов 3? - Родериг ходил вокруг, не отрывая взгляда. - Ты очень красивая! Можно мне тебя погладить?
Родериг, впервые за эту неделю, перешёл в человеческую форму и убрал кастеты. Он потихоньку подошёл и погладил лису по спине - там был самый длинный мех, за исключением хвоста. Хвосты гладить он почему-то побоялся.
- Ты очень красивая... - произнёс он, поглаживая спину и голову.
Лиса перестала прятать взгляд и перешла в человеческую форму: на девушке было красного цвета длинное платье ниже колен. Ярко-рыжие волосы собраны в тугую длинную косу, но от обычной девушки её отличали лисьи ушки и один рыжий хвост, кончик которого выглядывал из-под платья. И ушки, и хвост не исчезли при смене трансформы.
- Привет... - еле выдавила она. Родериг ходил вокруг неё, рассматривая торчащий из-под подола платья хвост, отчего она засмущалась и раскраснелась.
- Забавно, я не видел оборотней, которые сохраняют части боевой трансформы - задумчиво произнёс Родериг. - Магии-то какой-нибудь выучилась? А то мне тот старик не внушил доверия, хоть на форуме и отзывались о нём, как о толковом учителе для фуллмода.
- Он меня магии огня учил. Многому ещё учил, но в основном - магии огня.
- Очень интересно. И как, сильно магичишь? - от этих слов у Алисы навернулись слёзы.
- Прости, Родериг! Я очень старалась, но у меня только три хвоста, а не девять, - сквозь слёзы начала рассказывать Алиса. - Старик сказал, что это мой предел...
- Успокойся и объясни, причём тут хвосты? - не понял её слёз он.
- Я не могу больше трёх типов магии использовать: только магия разума, иллюзии и огня - успокаиваясь, принялась объяснять Алиса. - А ещё я только в боевой трансформе магичить могу и маны, как в гайдах, у меня нету, а какая-то "ци" и... и... и чтобы увеличить её количество, мне надо поступки определённые совершать...
- Погоди, не так быстро. Что за поступки?
- Ну, в описании моего класса пишется: "Совершить месть или подшутить над кем-то". Я не знаю, но когда я домашние тапочки мудреца Коха к полу слюной слизня приклеила, мне "ци" повысили и достижение "Шутник 1 ранга" дали.
