Люцифер ушел. Стало гораздо легче. Гора психологического давления пропала. Габриэль оборвала мысленный диалог и время пошло в прежней, невыносимо медленной скорости. На весь мысленный разговор мы потратили меньше секунды.
Габриэль взяла меня за голову и принялась вливать жизненную силу. Стало легко и хорошо. Я начал оживать…
Ощущение легкости продержалось пару секунд и пропало. Габриэль убрала руки с моей головы так быстро, словно держала раскаленный шар, а не голову. леденящий смех Зефона накрыл крышу:
– Дура, ты Габриэль, – воскликнул он, – какой была – такой и осталась. Дать человеку несколько минут жизни и стать очень слабой… только ты так можешь!
– Не суди меня, Зефон, – огрызнулась Габриэль, помогая мне сесть. – Лучше согласись на поединок чести. Или ты боишься проиграть Нефилиму? Ты сильнее, это известно всем. Или боишься?
Зефон оскалился и резким движением развернулся к Деймосу.
– Поединок чести, – прорычал он.
– Поединок чести, – кивнул Деймос.
Он спокойно вытащил пистолет и кинул Никите. Тот поймал оружие и удивленно уставился на него. Я наконец-то понял, что могу говорить. Силы вновь стремительно утекают, но на парочку осмысленных предложений меня хватит.
– Дурак… зачем? – промычал я. Модернизированный Люцифером пистолет был нашим единственным шансом, но теперь Зефон знает о нем.
– Честный поединок, – сказал Деймос, услышав мой вопрос и ответив на него.
– Поединок был честным изначально. – сказал Зефон. – Я знал об оружии. Я быстрее. Я сильнее. Сильнее каждого присутствующего и всех вместе взятых. Поэтому я не боюсь!
– Поединок уравняет наши силы. – как заклинание проговорил Деймос. – Только умения. На время поединка мы станем людьми. Только умения. Все будет по-честному!
Зефон повторил сказанное, но в ином порядке и с презрительной интонацией. Ангел и Нефилим приблизились, пожали друг другу руки и разошлись по сторонам.
– Деймос и Зефон стали людьми, – тихим голосом объяснила Габриэль. – Смерть одного вернет силу другому. Замкнутый круг. Из него выйдет только один.
– Хреновый кружочек выходит, – качая головой сказал Никита. – У Деймоса есть шансы?
Меня они словно не замечают. Я сежу между ними словно манекен. Манекен, которому осталось жить несколько минут.
– Зефон искусный воин, – ответила Габриэль. – Деймос не выиграет этот бой.
Вскинув мечи Деймос и Зефон сблизились. Удар и по крыше разлетелся хрустальный звон, перемешанный со звоном металла. Кажется, что на время поединка чести даже мечи стали обычными. Невыносимо острые, но из металла. Металла, что никогда не затупится.
Бойцы лишились прежней нечеловеческой скорости, но по-прежнему остались похожи на смертоносные вееры. Возможно, так дрались в старину. Современные бойцы на подобное не способны. Или ответ намного ближе – даже став людьми эти двое могут гораздо больше.
Танец мечей и тел продолжился. Красивый, изящный танец, показывающий годами тренированные умения, силу и ловкость. Каждое движение – продолжение предыдущего. Атака перетекает в оборону и вновь стает атакой. Бойцы знают движения друг друга за долго до их начала. Мечи мелькают вихрями, в миллиметре проскальзывая от тел. Кажется, что они вот-вот изрубят друг друга, но этого не происходит. Мастерство на уровне абсолютного равенства. Мастерство непревзойденных бойцов…
Я смотрел на поединок как зачарованный. Мир прекратил существовать. Для меня он стал танцем. Танцем ангела и Нефилима. Чем-то непостижимым. Чем-то, о чем можно лишь мечтать. Вечностью…
Две минуты шли бесконечно долго. Я забыл о ранении. Забыл о скоро грядущей смерти. Остался только поединок. И медленно, но верно проигрывающий Деймос. Он стал выдыхаться. Движения потеряли былую скоростную плавность. Движения стали резкими и прерывистыми. Зефон ускорился и стал оттеснять Деймоса к парапету. Нефилим принял отступление, понимая, что в противном случае может лишиться любой из конечностей…
Все закончилось неожиданно резко. Деймос вернул прежний напор и, кажется, усилил его минимум вдвое. Послышались с трудом сказанные им слова:
– Я сильнее, Зефон… я сильнее…
Он ускорился и теперь начал отступать ангел. На его лице появилась гримаса удивления, смешанная со страхом. Деймос продолжил наступать и повторять:
– Я сильнее… сильнее…
Красивое, полное силы и скорости, движение и на лице ангела появились свежие неглубокие раны. Пучок отрезанных волос плавно устремился к земле. Снова росчерк меча и грудь ангела пересекают две неглубоких царапины. Все атаки Зефона Деймос пресекает на корню, будто унижая его и повторяет:
– Я сильнее… признай это…
Смертельный танец длился еще несколько секунд, а затем Деймос сблизился с противником и неизвестным мне приемом, который может выполнить только человек с гнущимися как резина костями, взял его в захват. Руки Зефона оказались заблокированы, а меч безвольно повис за спиной Деймоса, совершенно не угрожая ему. Глаза Зефона стали круглыми от страха, но он не закричал. Прижатый плашмя к горлу меч Деймоса не позволил ему этого сделать.
– Вот видишь, как все просто… – пробормотал Деймос, продолжая держать ангела в захвате и не позволяя шевелиться. Лезвия меча немного двинулось, уменьшив нагрузку на горло Зефона. Деймос спросил: – Хочешь знать ответ? Хочешь знать, почему я победил тебя?
– Говори… – прошипел Зефон, скорчив гримасу презрения.
– Я Нефилим. – спокойно ответил Деймос. – Наполовину ангел, наполовину человек. Во мне много и того, и другого. Я знаю какого быть человеком. Во мне – слишком много от человека!
Меч дернулся и прошел сквозь ангела без усилия. Деймос крутанул его и одновременно с этим выпустил Зефона из захвата. Сделав плавное движение ногами, Деймос оказался за спиной Зефона и свободной рукой схватил его за волосы. Тело ангела плавно осело на землю.
– Совсем неразговорчивый стал. – пошутил Деймос, повернув отрубленную голову лицом к себе. Небрежным движением он выбросил ее за парапет и направился в нашу сторону.
– Как? – спросила Габриэль. – Почему?
– На кого ставил? – спросил Деймос, пихнув Никиту кулаком в плечо.
– А? – не понимая происходящего спросил писатель.
– Не слабо тебе досталось, дружище… – Деймос забыл про Габриэль и Никиту и вплотную приблизился ко мне. Для этого ему пришлось встать на колени.
– Ты выиграл… – сказал я с трудом. – Ангел-пророк ошибся…
Деймос покачал головой и прижался своим лбом к моему лбу. Я почувствовал холодок, а затем жар.
– Увы, парень, но есть вещи, которые не изменить, – закрыв глаза начал говорить он, – моя смерть – неизбежность. От того, что должно случится, не убежишь. Я устал бегать. Мне пора. Не благодари…
Я не почувствовал ничего. Боли и так давно не было. Деймос стал невыносимо холодным и побледнел на глазах. Руки и ноги превратились в серый туман и развеялись. Следом развеялось тело. Голова держалась дольше всех, но и она стала бесплотной и растворилась в воздухе. Я почувствовал внезапно нахлынувшую слабость и потерял сознание…
* * *
– Жить будет… – сказал кто-то довольно громко. Голос показался знакомым. – Кажется, он приходит в себя…
Я открыл глаза и увидел склонившегося на до мной Никиту. Мгновенно оценив обстановку понял, что нахожусь в машине скорой помощи. Произошедшее на крыше волной взбудоражило память:
– Где Деймос? – рявкнул я, пулей вскочив на ноги.
– Да сиди ты, – Никита схватил меня за плечи и прижал к стенке авто. – Нет больше Деймоса, – он постучал рукой в мою грудь. – Ты живой. Понимаешь? Ты живой!
Я понял. Понял многое. Слишком многое. Деймос сохранил мне жизнь пожертвовав себя. Но не это стало важным. Вместе с жизнью он подарил мне воспоминания…
Глава 6. Обрывки памяти
Приспешники ангела Зефона дали нам уйти без боя. Победа Деймоса была честной и в этом никто не усомнился. Габриэль легко вынесла из здания мое безжизненное тело, которое положили в машину скорой помощи, вызванную Никитой несколькими минутами ранее. О судьбе медицинских работников я не стал интересоваться. Скорее всего не обошлось без внушения со стороны Габриэль. Когда наваждение спадет они очень удивятся пропаже машины скорой помощи.
