АНЖЕЛИКА
Повелительница стихии Воды
Охотница на демонов
Кейрис
По возвращении домой Химура и Кейрис тихо разошлись по комнатам. Демон даже не взглянул в ее сторону, поднимаясь по лестнице, а девушка смотрела на него, пока белая макушка не скрылась в темноте второго этажа.
Кейрис так и не решилась разрушить незримую пропасть и прикоснуться к губам Химуры. Это казалось верным решением, учитывая, что он спал с Эшли и гулял с Анжи. Кейрис не могла понять истинные намерения Химуры и его чувства. Она поступила правильно. Но тот самый миг, когда его губы едва коснулись ее, разрывал сердце на тысячи осколков, мешая ночью сомкнуть глаза. Девушка постоянно представляла Химуру и в своих мыслях целовала его, задыхаясь в ледяном дыхании демона.
Девушка настолько извела себя, что весь день боялась даже выйти из комнаты и столкнуться с Химурой. Боялась, что одним своим видом выдаст все свои мысли и проиграет ему. Спор с Анжи казался девушке забавным, но ей не хотелось спать с демоном только из-за этого. Кейрис хотела верить, что Химуре нужна будет только она после этого. И на меньшее она не согласна.
Когда дверь дома неожиданно хлопнула, Кейрис наконец-то вышла из комнаты и прислушалась. Снова никого. Попытавшись отвлечься от навязчивых мыслей, девушка вернулась к пролистыванию файлов на флешке Доминика, изучая все доступные документы «АРИС». Ничего нового она из них не узнала, но надеялась заметить детали, которые проглядела первый раз. Например, подробнее разглядела карту всех филиалов в городе. К удивлению, их было всего три. Один, главный, на юге города, второй – в восточной части, третий даже стоял с пометкой «закрыт».
– Так вот каков «маяк» на самом деле, – отвлек ее от размышлений наигранно натянутый голос парня. От него веяло потусторонним ветром. Еще один призрак.
Ничего не говоря, Кейрис закрыла ноутбук и с тяжелым вздохом подняла взгляд. Призрак стоял посреди гостиной, звеня кольцами на пальцах. Ветреная уже приготовилась принять всю его боль, но призрак держался в стороне.
– Откуда ты знаешь? – шепотом спросила Кейрис, встав со стула.
– Неро Хант, – представился он, поклонившись в театральном реверансе. – Птичка на хвосте принесла. – Неро обнажил клыки в самодовольной ухмылке. – Меня тянет к этому свету, но я не хочу уходить с чувством вины.
– Так уходи от меня, – пожала плечами девушка. Неро не первый призрак, кто держался рядом с ней и даже говорил, сохраняя дистанцию, но было странно, что он не мог уйти так же спокойно, как Доминик.
– В том-то и дело, что не могу. И поверь, в твоих же интересах будет мне помочь. – Тон парня перешел в угрозу. Серые глаза требовали подчиниться, но вот Кейрис совсем не хотела помогать мертвым. Ей и своих проблем хватало. Девушка сделала шаг навстречу призраку, и тот отступил назад.
– Найди другого помощника, – мотнула головой Кейрис, на что Неро только шире растянул губы.
– Зачем, когда я могу пройти сквозь свет и стать голосом в голове, который ты не сможешь заглушить даже криками?
Ветреная шумно вздохнула. Голоса не смолкали совсем, лишь становились тише. Но что с ней станет, когда голоса станут слишком громкими?
Неро видел в ее взгляде сомнения и усилил давление завлекающим в цепкую паутину голосом.
– Прежде чем умереть, я кое-что узнал про «маяк» для душ. О нем шла речь в фолианте Возрождения. Ингредиент для ритуала Кровавой Луны. Хочешь узнать больше, следуй за мной. – Неро смотрел на нее с выражением превосходства. Кейрис хотела отказаться, но другая ее часть требовала ответов. Мысленно проклиная Доминика, девушка последовала за парнем.
Кейрис шла по улицам ночного города, следуя подсказкам надоедливого призрака, и, подходя к «Берсерку», произнесла:
– Прошу, не говори, что нам туда. Одна я внутрь не сунусь! – сказала девушка. Рядом взорвались десятки фейеверков, накрывая небо разноцветными искрами. Шумная компания отмечала праздник, пока девушка шла вдоль улиц неизвестно куда, оглядываясь по сторонам и разговаривая с мертвым, как с живым.
– Успокойся и давай без истерик. – Неро появился прямо перед ней.
С Домиником так не срабатывало. Даже когда он был ей нужен. Да и сейчас Кейрис не отказалась бы от его компании.
– Иди дальше. Нет, я бы, конечно, мог спрятать подарок в своем убежище, но, как оказалось, оно не слишком надежно. Пришлось позаботиться о безопасности самого важного.
Кейрис прошла мимо клуба дальше по улице и, повернув за угол, заметила старую металлическую дверь с кодовым замком. Осмотрев небольшое двухэтажное кирпичное здание, девушка обратила внимание, что нигде не горел свет, а на втором этаже было разбито одно окно.
– По заброшенным домам я давно не гуляла, – пробормотала она, думая, как пробраться внутрь.
– Код 3006, – услужливо подсказал Неро.
– 3006… – задумчиво протянула Кейрис, введя код. – Как тридцатое июня, мой день рождения. – Дверь запищала и открылась, пропуская гостей внутрь.
Полумрак встретил ее в заброшенном доме вместе с гнетущей тишиной. Кейрис оглядела антикварную мебель, застеленную серыми простынями. Стены украшали картины в позолоченных рамах на темно-синих обоях с объемным рисунком из нитей, сплетающихся в цветы кровостока. С потолка свисала бронзовая люстра, покрытая толстым слоем пыли, с плафонами в виде цветов и пауками внутри вместо лампочек. Комнаты разделяли деревянные арки, обвитые тонкой паутиной. Дальше находился коридор с простой деревянной лестницей, ведущей на второй этаж.
– Я слышал, что в этот день в наш мир вернулись Повелители стихий, а в этом году тридцатого июня будет очень редкое Кровавое затмение. Все только и говорят об этом событии.
Слова Неро заставили вздрогнуть все ее существо. Ритуал Кровавой Луны будет в день рождения Кейрис. В день, когда перебили всех Благословенных охотников. В том, что это просто совпадение, она сильно сомневалась.
– Говорят, некоторые даты имеют особую силу, особенно если они пропитаны кровью и страданием. Четырнадцать лет назад было самое кровавое преступление как для демонов, так и для охотников. А поскольку в мире все циклично, то и ритуала не избежать в этом столетии, – продолжал рассказывать парень, блуждая с ней по комнатам.
– Откуда ты все это знаешь? – осторожно спросила Кейрис, взглянув на призрака.
– Мой дар – мое проклятие, Кейрис Хоуп. Очень часто узнаешь такое, от чего кровь стынет в жилах даже у самых беспощадных и жестоких людей. А некоторые договоры заставляют держать рот на замке. – Неро был серьезен в своих словах, однако его улыбка, взгляд и интонация по-прежнему были полны веселого сарказма и надменности.
Кейрис с грустью разглядывала призрака, пытаясь найти в его внешности ответы на то, кем он был при жизни и кем бы хотел стать.
– Что ритуал даст тому, кто его проведет? – Она заметила, как парень снова заулыбался.
– Ритуал Кровавой Луны смешивает силы этого мира и потустороннего, давая неограниченную власть, но всего на пару минут или даже секунд. Пока ночное небо будет окрашено кровавым светом луны, перестанут действовать привычные правила мироздания. Конечно же, если ритуал доведут до конца. – Неро говорил с таким воодушевлением, будто и сам хотел испытать эту мощь.
– Но для такой силы понадобится не одна жертва… – вдруг осознала Кейрис, потянувшись рукой к медальону и только сейчас почувствовав, что дрожит то ли от страха, то ли от холода. – Кто хочет провести этот ритуал? – Девушка выдавила из себя этот вопрос. И уже всем своим существом надеялась услышать ответ.
– Этого не удалось узнать даже мне.
Со второго этажа послышались шаги, а затем отчетливый звук, как будто запускалась старая пленка.
– Ты заманил меня в ловушку, – одними губами произнесла она, вслушиваясь в тишину помещения и улавливая только дыхание.
