Впрочем, дело было не столько в деньгах, сколько в ожидании звонка. Если бы Салтыков позвонил и что-то сообщил, проще узнать всё сразу.
Вот и сейчас, передвигаясь на улицу через окно…
*Дзынь!*
Восстановление структуры…
Обнаружена помеха!
Извлечение инородного тела…
Восстановление структуры…
Процедура завершена!
— Хм? Кто додумался его закрыть? — возмутился я, падая в клумбу.
Место оказалось не самым удачным, я сломал свою настольную лампу, одновременно ею пробил себе ботинок.
— Непорядок. Не люблю такое, — проворчал я.
Великая княжна и девушка-топор ни разу не закрывали окно. Ворона же не могла прилететь назад и закрыть на замок снаружи. Следовательно, либо тёща-мультяшка вернулась, либо приходил кто-то ещё.
Будучи внутри здания во время небольшого землетрясения, было сложно ощутить источник.
Здание особо не пострадало, похоже, моя чувствительность усилила ощущение от произошедшего.
Я навострил уши, но звук из громкоговорителей всё перебивал.
Я постарался вслушаться, игнорируя его, но не смог. В один миг в нос ударила животная вонь, а я ощутил ритмичное постукивание почвы.
Я повернул голову в направлении.
— Обычная лошадь… зебра? Осёл? — трое животных пробежали друг за другом.
Тут до меня дошло, что аспирантка упоминала «Живой уголок», куда она собирала призванных мышей, которые сами лезли в рот.
Я припомнил схему университета. «Живого уголка» там не значилось, но направление бега животных было от факультета «Биологии волшебных видов».
Туда я и направился, хотя все три существа не имели и намёка на магическую суть.
Практически всегда уже на первом уровне монстр будет иным. Его внешний вид меняется в размерах, либо демонстрирует нестандартный окрас, если уж не напрямую волшебство.
В моих мыслях картина складывалась, что какой-то лазутчик для наведения шороху выпустил животных, а сам охотится за целью.
Надо бы найти Варвару, но сейчас это было весьма сложно осуществить. Надёжней казалось уничтожить текущую опасность. За великой княжной наверняка сейчас следит её охрана.
Не прошло и минуты, как я был около огромного здания. Как и полагает учебному помещению ночью, здесь людей не наблюдалось. Даже охрану заменяли камеры и, судя по отблескам в окнах, роботы-обходчики, да и те не на всех этажах.
Ни крови, ни рыков, ни криков пока я не обнаружил, но благодаря следам животных я дошёл до источника, откуда они сбежали.
Это место было двухэтажной пристройкой к основному зданию. Оно плавно спускалось вниз по склону, приобретая ещё три этажа. Можно было заметить вольеры и клетки.
Слишком тихо для зверинца после толчков. Либо там есть хищник, либо там всех кто-то уже съел.
Я как раз планировал покушать, поэтому не отказался бы от нового навыка.
Я вошёл внутрь через пробоину в стене.
В нос просочился тонкий, едва уловимый запах крови.
Я двинулся дальше, особо не скрываясь. Чем искать непонятную тварь, намного проще поймать её на себя.
Однако по нулям. Разрушения есть, но ни крови, ни тел.
Нечто было очень сильным, но на строительной пыли после разрушений оно не оставило ни единого следа.
То есть либо не имеет плоти, либо передвигается не по полу.
Однако на потолке или полу пока тоже никого не обнаруживалось.
Клетки ломались на высоте около двух метров. Причём раздвигались, а не пробивались. След в особо мелких ячейках был практически круглым.
Идей, что это за тварь, у меня пока не возникло, хотя я изучил учебники по охотничьему делу одними из первых.
Но это существо определённо уже убило очень многих животных.
Я ощутил едва уловимый свист и резко дёрнулся в сторону.
Мимо меня пронеслось что-то прозрачное и едва уловимое.
Я дёрнул рукой и попробовал схватить, ладонь мгновенно прилипла, а по инерции меня дёрнуло вперёд, а затем куда быстрее назад, словно катушка собирала леску.
Спустя миг я оказался в зубастой пасти небольшой ящерицы. Изнутри она оказалась видимой.
*Тц-тц-тц!*
Пришлось выделить достаточно мощный заряд.
Отверстие в клетках совпадало с шириной тела этой твари, но она определённо не могла быть источником того мощного толчка.
Затем я оторвал чешуйку и попробовал на вкус.
Пока не стану убивать, но связать лишним не будет, так что я быстро, но старательно начал чертить на земле узор куском арматуры, одновременно размышляя о предоставленном выборе.
Доступные пути:
−1- увеличение силы (+2) + увеличение тела (+2)
−2- ПАССИВНОЕ УМЕНИЕ: Невидимый Алмазный Каскад (с каждым мгновением невидимости требует больше энергии на поддержание, но защита становится прочнее и увеличивает характеристику силы. Активируется при закрытии глаз)
−3- АКТИВНОЕ УМЕНИЕ: Язык-Стрела (Язык выстреливает с огромной силой, попадая всегда в цель, даже спрятавшуюся за преграду)
−4- Улучшение строения тела: Мускулы Малого Дракона (увеличивает силу и гибкость тела по мере пресыщения, повышает вес. ВНИМАНИЕ: возможно некорректное взаимодействие с имеющимся умением!)
−5- Улучшение строения тела: Пищеварительная Система Дракона Иллюзий (мгновенно переваривает получаемую пищу в энергию, но с пониженным коэффициентом пользы)
Активное умение меня совсем не интересовало.
Пищеварительная Система Дракона Иллюзий казалась хорошим выбором, но пусть в описании не было слов о конфликте с другими навыками, у меня уже было очень много улучшений для усвоения пищи и энергии. Хамелеон явно не был особо высокоуровневым существом, поэтому я начал подозревать, что могу ухудшить текущую ситуацию.
Увеличение размеров тела не было мне интересно, хотя сила была неплохим показателем.
Однако «Невидимый Алмазный Каскад» и «Мускулы Малого Дракона» казались куда интереснее.
Вот только ранее я уже получил улучшение мышц, отведав один моллюск. Но там говорилось только об увеличении плотности, о гибкости и силе ничего. Однако было сразу два минуса: повышение веса и некорректное взаимодействие.
А вот умение, совмещающее в себе невидимость, защиту и трату энергии, казалось намного интереснее.
Было немного обидно, что снова никакой дельной атаки в выборе не оказалось. Не считать же мне атаку языком за такую? Ведь в моём исполнении этот навык явно бесполезен, требуется улучшение тела с выдвижным языком, чтобы этой «Стрелой» в кого-то попасть.
Поэтому я остановился на защите, хотя невидимость у меня уже имелась. Отдельно было непонятно, почему у этой твари был не «камуфляж».
Пока я делал выбор, я прошёл по территории живого уголка.
В подземной зоне оказалась огромная клетка, прутья которой были испещрены рунами. Хотя «прутом» назвать арматуру шириной с мою руку всё-таки сложно. Да и была она поставлена достаточно часто и в два ряда.
Никаких надписей или стендов я не заметил, на полу был бетон, на котором не осталось следов.
Кроме того дверца была просто открыта.
Однако, судя по бамбуку, на котором имелись следы чьих-то зубов, здесь был не хамелеон. Оттиск был многократно меньше.
Да и ящерице больше подходил полупрозрачный вольер немного вглубь здания. Там на стенде можно было заметить нарисованные формы от простого хамелеона к «Малому Дракону Иллюзий», кормление призванными насекомыми и ядрами монстров.
Я двинулся дальше.
Если хамелеон мной подозревался в уничтожении большей части существ в клетках, то внутри живого уголка явно были монстры, которые должны быть ещё опаснее.
Однако я шёл, а клетки были куда меньше, да к тому же стояли пустыми.
Внутри не было ни следа от животных, что значились на стендах, ни намёка на какого-то хищника.
Двери закрыты, решётки не тронуты, но судя по кормушкам и поилкам, питомцы здесь были.
