А потом Лиза перешла на сверхскорость. И человеческий глаз перестал ее замечать. Она превратилась в дуновение ветра, в легкий сквозняк, взявшийся ниоткуда....
Улица, переулки, снова улица, дорога, загородные поселки. Снова улицы, автострада, снова город...
Лиза ничего не видела и не замечала. У неё была цель, и она стремилась к ней.
В голове билась мысль: "Только бы успеть... Только бы не опоздать!"
Лиза знала, силы у Юлиана изрядно поистощились. Сначала в усыпальнице вождей, потом, когда он проводил инициацию. Если бы не эти два факта, Лиза не сомневалась бы в его победе над Стоцким.
Сейчас же... Дыхание сводило в груди от тревоги. Она не знала, чем сможет помочь ему, каким образом приведет к победе. Знала лишь одно - она должна быть рядом.
Тошнота, накатившая на неё, едва не сшибла с ног. Откуда она взялась? И такая сильная. Потом догадалась - стригои. Они уже рядом. А значит, рядом и Юлиан.
Лиза врезалась в плотную толпу, налетела на одного из вампиров. Тот по инерции подхватил её за талию, не позволив упасть. Лиза даже не заметила его, лишь скинула чужие руки с себя и устремилась дальше, к арене. Если бы она задержалась хотя бы на секунду, то смогла бы увидеть ошарашенное лицо вампира. Новообращенная да ещё с такой дьявольской силой, какой не все Древние обладают!
Первое, что бросилось ей в глаза - оружие. Металл, блестевший под светом полной луны.
Второе: двое мужчин, замерших на расстоянии удара друг против друга.
И последнее: сталь, приближающая, нет, уже вонзающаяся в шею Юлиана.
Лиза действовала интуитивно. Она не ринулась на арену, не завопила от отчаяния. Она выбросила руку вперед.
И только.
Король не понял, что произошло. Вот он, стоит над поверженным врагом, скалясь и празднуя победу, вонзает стилет ему в горло. Еще движение - и голова Джаджена покатится с плеч. С давним соперником будет покончено. И в следующую секунду что-то случилось. Стоцкий вдруг ощутил, как его рука онемела, как невидимые ледяные пальцы вцепились ему в запястье, отрывая, отводя клинок от горла Джаджена.
Тот, прищурив глаза, в которых промелькнуло немое удивление, мгновенно воспользовался ситуацией.
Юлиан понял всё.
Лиза жива. Его кровь подействовала. Изгнала Сатинскую, дав Лизе новую силу. И его девочка примчалась к нему.
Что надо ещё мужчине для того, чтобы одержать победу?
Только увидеть улыбку любимой.
Юлиан, зарычал, исторгая из себя всю ненависть, что копилась столетиями, что не давала до конца забыть прошлое, переступить черту и раз и навсегда покончить с трехсотлетней историей одержимости, которая пряталась за личиной любви. Вместе с ненавистью он изгонял из своей души тех, кто ежедневно подпитывал яд безумия.
Рывок, короткое движение руки - и голова Стоцкого покатилась по земле. Юлиан вовремя откинул прочь обезглавленное тело, чтобы кровь не забрызгала лицо.
Стон разочарования и дикого воя пронесся по рядам стригоев. Кто-то до конца не мог поверить, что их предводитель повержен. Он был сильным, наглым, плевал в лицо старым устоям, обещал вслед за истинными вампирами подчинить и зарвавшихся демонов. Они пошли за ним. Они его боялись и возводили на пьедестал.
Безумие началось в один момент. Поток стригоев ринулся в сторону вампиров. Те в свою очередь тоже не остались на месте и побежали, исторгая угрожающие крики, навстречу.
Юлиан вскочил на ноги и, используя левитацию, оказался рядом с Лизой. Вовремя. Толпа жаждущих крови смела бы её, растоптав.
Схватив девушку за руку, он потянул её в сторону, расшвыривая всех на своем пути.
- В вертолет! Быстро! - закричал он, пытаясь прорваться сквозь рев и нечеловеческие вопли.
Капище взорвалось звуками выстрелов и звоном металла.
- Юлиан!
Лиза едва поспевала за ним. А ей хотелось остановиться - прижаться к нему, обнять крепко-крепко. Руками провести по ранам, от вида которых останавливалось ее сердце. Дотронуться до его губ, выразив этим прикосновением все те чувства, что бурлили в груди.
Юлиан был весь в крови - в своей, чужой. Хромота заметно усилилась. Ожоги от яда затягивались с трудом: то и дело возобновлялся внутренний огонь, пожирающий кожу.
Он не замечал боли. Знал: физические травмы теперь не представляют никакой опасности, затянутся, никуда не денутся. В крайнем случае, поворожит Салим. Главное - Лиза с ним. Смотрит на него огромными глазами, в которых плещется тепло и еще одно чувство, которое Юлиан очень надеялся увидеть там.
Она пришла за ним. Пришла к нему. Чтобы помочь.
И помогла.
Его девочка.
Его.
- Юлиан!
Она пыталась докричаться до него, но он настырно продолжал её тянуть к площадке, где стояли вертолеты.
- Лиза, потом.
Его "потом" можно было трактовать по-разному.
- Нет!
- Лиза, там война! Я должен быть там! Со своими людьми.
- Но...
- Теперь я выживу! А ты должна быть в безопасности!
Короткий диалог, сказавший больше, чем тысяча слов.
Юлиан всё же не удержался и прижался губами к губам Лизы уже у самого трапа. Он пил сладость её рта, наверное, впервые осознавая, как близок был к тому, чтобы никогда больше не испытать ту невероятную истому, что дарили её губы. Он был ненасытен. Злобная тварь, которая вернулась в Преисподнюю, лишила его возможности прикасаться к Лизе на бесконечно долгие сутки. Это безумно огромный срок.
Лиза отвечала на его поцелуй со всей страстью, на которую была только способна. Она прижалась к его груди, желая раствориться в его теле, слиться с ним. Никогда больше никуда его не отпускать от себя. Привязать его к себе, или себя к нему - и быть постоянно рядом. Каждую минуту, каждую секунду. Дышать с ним одним воздухом, смотреть на мир его глазами. Делить одни чувства на двоих.
Они оторвались друг от друга, заглянули друг другу в глаза. И утонули. Оба.
- Иди. Я скоро вернусь.
- Обещаешь? - сердце перестало биться.
- Да.
Лиза не сомневалась - он всегда держит слово. Такие, как Юлиан, не нарушают обещаний.
- Если что-то пойдет не так, взлетай, - Джаджен всё же отдал распоряжение пилоту, прежде чем захлопнуть за Лизой дверь кабины.
Лиза прижалась лицом к стеклу и не без ужаса стала наблюдать за тем, что творилось на капище.
Недаром это место обходили стороной. В глубине души возникла уверенность, что не в первый раз здешняя земля принимает такое огромное количество крови. Реки крови. Кто, кого, зачем, почему - разобрать было невозможно. Лиза то и дело прикрывала глаза, не в состоянии видеть, как гибнут взрослые мужчины. Были среди них и девушки, но единицы.
Всё смешалось. И в этом людском потоке она с остервенелым отчаянием высматривала высокого мужчину с длинными серебристыми косами.
Были и ещё вампиры, что не уступали в силе и мощи Юлиану. Они так же выделялись из толпы, периодически применяя левитацию.
Зеленая трава стала бурой от крови. Серый бетон арены исчез под грудой поверженных тел.
Сколько прошло времени - определить было невозможно. Чем дольше Лиза смотрела на происходящее, тем сильнее её начинала колотить нервная дрожь. Пришлось закрыть глаза. Так будет лучше. К виду сотен трупов она не была готова.
Когда кабина вертолета распахнулась, и в неё запрыгнул Юлиан, Лиза не смогла сдержать эмоции. Всхлипнула и кинулась к нему на грудь.
- Всё закончилось, детка, - он прижал её к себе, испытывая отвращение к тому, что приходится обнимать любимую руками, которые в прямом смысле погрязли по локоть в крови недругов. Он вдохнул её запах, такой родной, такой ни с чем не сравнимый, и кивнул пилоту: - Взлетаем.
Тот, довольно ощерившись, завел двигатель вертолета.
В отличии Лизы, он, не отрываясь, наблюдал за боем. Порывался присоединиться к сородичам, принять участие в битве, оторвать голову парочке стригоев. Но у него был приказ, нарушить который означало верную смерть от руки Джаджена.
Лиза смотрела на Юлиана и не могла отвести взгляд. Казалось, она его не видела чертову пропасть лет. Вроде бы он и не изменился. Только... ближе стал.
