Люди всё же отошли от шока, и ко мне стали подходить аристократы. Иногда просто знакомились, но зачастую спрашивали о самочувствии. В основном, это были те, кто сделал ставку на мою скорую смерть. Но тут уж извините, не сегодня.
В какой-то момент, когда мы с Викой снова вернулись к столу с угощениями, дверь распахнулась, и в зал вошли двенадцать человек. Мужчины были в черных брюках и рубашках, расстегнутых чуть ли не до пупка. У каждого на шее висят золотые цепи, на пальцах множество перстней. Нетрудно догадаться, почему они здесь. Потому я наложил в тарелку побольше вкусного и приготовился наблюдать за интересным представлением. А то и участвовать…
— Смотри, сейчас будет весело, — кивнул Вике, чтобы она тоже ничего не пропустила.
Мужчины вошли в зал, и стали оглядываться по сторонам, тогда как герцогиня сжала кулаки и вышла к ним навстречу.
— Я не видела вашего приглашения, господа! — голос ее отдавал стальными нотками.
— А нам и не нужно! — усмехнулся первый из них. — Мы здесь за местью. Человек, который находится здесь, напал и покалечил моего брата по крови! — все разом повернулись на меня, потом обратно на этого мужика.
Вот же, гады! Взяли и так быстро сдали меня. А ведь я хотел побыть зрителем этой комедии подольше. Не дали даже доесть блюдо с какими-то изумительными колбасками.
— Кстати, не напал, а случайно прибил дверью! — поднял я палец и поправил гостя, а тот почему-то начал краснеть.
— Значит, ты даже не отрицаешь этого, собака? — прорычал он.
— Эй, выбирай выражения! — ругаться с набитым ртом сложно, но у меня вроде получилось. — Или что, слишком смелые? — отложил я блюдо в сторону и вытер салфеткой руки.
Первый вошедший гость кивнул своему другу, седому длинноволосому мужику, с короткой бородкой. Тот, в отличие от остальных, был в кожаной жилетке, и демонстрировал всем вокруг многочисленные шрамы по всему телу.
— Я, Больдо Седовласый, вызываю тебя на дуэль! — мужчина вышел вперед. — Здесь и сейчас!
— Так, кто пустил сюда этих беспризорников? — задал я вопрос в воздух, а по залу пробежали смешки.
— Что? Я сын барона! — прорычал мужчина, но его никто не слушал. — Ахх… — махнул он рукой, — Мы знали, что ты не согласишься. Вы, имперцы, трусы и слабаки, никогда не соглашаетесь.
Ага, этот гад столько проклятий на себя навешал, что никто не захочет с ним связываться. Слишком неудобный враг, ведь даже в случае победы над ним, проблем будет предостаточно. Потому среди цыган так много грабителей. Полиция попросту не может их поймать, боятся получить проклятие. Обидно будет испортить себе всю жизнь из-за сворованного кошелька.
— Ты! — указал седовласый на Вику.
— Я? — уточнила она, и обернулась. А то вдруг кто-то за спиной стоит.
— Да! — он повернулся ко мне. — Она будет проклята, и все, кто тебе дорог, будут прокляты. Твоя жена не сможет иметь детей, у нее выпадут волосы, зубы, ногти! В свои двадцать пять она будет выглядеть на все семьдесят, а потом умрет! — мужик не выдержал и злобно рассмеялся. — А еще мы узнали, что ты здесь с каким-то виконтом Курлыком. Он и твоя жена будут прокляты!
— А у него что, тоже зубы и волосы выпадут? — удивился я, и в этот момент из-под стола вылез пернатый, тут же спрятав под крыло начатый бокал вина. Он посмотрел на меня, затем на цыгана. — Успокойся, он блефует, — махнул рукой, и тогда Курлык вернулся обратно под стол, что-то недовольно проурчав.
— Да что вы себе позволяете? — не выдержала герцогиня, и вышла вперед. — Стража! — рыкнула она. — Вышвырнуть отсюда этих наглецов! — она посмотрела на старшего среди них. — Это против имперских правил! — глаза её замерцали красным, и женщина выпустила мощную ауру ярости, отчего воздух вокруг начал плавиться.
Цыгане заметно напряглись, и сделали шаг назад. А еще сильнее они начали напрягаться, когда остальные гости тоже стали активировать свои ауры. Раньше герцогиня просила их не трогать барона. Но теперь она сама готова наказать наглецов, и аристократов больше ничего не сдерживает. Даже страх получить проклятие, на всех всё равно не хватит.
— Не надо, — я положил руку на плечо Евгении. — Я сам разберусь! — подошел ближе к цыганам и набрал полную грудь воздуха. После чего начал говорить, что о них думаю.
Если не дословно, и в максимально мягкой форме передать примерное содержание моей речи, то можно сказать, что я топтал их баронов, их выдуманные подвиги, и проклятия их тоже топтал.
— Ваши подвиги — это ходить по рынку и клянчить милостыню. А еще воровать у бабушек из сумок. Слабаки! Кому вы угрожаете? Мне? — хмуриться во время своей речи было очень сложно. Особенно, когда главный из них начал краснеть, словно рак, а вены на его шее и лбу стали вздуваться всё сильнее.
— За такую дерзость твоя жена сейчас же будет наказана! — завизжал мужчина, и глаза его окутала тьма. После чего он воздел руки, и стал концентрировать непонятную энергию перед собой в массивный черный сгусток. — Проклятие мгновенной смерти! — прокричал он, после чего этот сгусток взорвался. Все ощутили магический всплеск, и снова посмотрели на цыгана. Теперь он стоял и улыбался.
Но недолго, ведь спустя пару секунд один из его товарищей упал замертво.
— Бр-раво! — я захлопал в ладоши. — Молодец! Спасибо!
Остальные повернулись к своему старшему, что убил своим заклинанием одного из них.
— Это не я! Я реально её проклинал! — стал оправдываться он.
— А, это была ваша фирменная цыганская магия? — деланно удивился я. — Так вот она какая… Детский сад, а не магия. Хочешь проклятие? — указал пальцем на одного из них. — Расстройство желудка!
— И что? — усмехнулся он, но спустя пять секунд схватился за живот. — Мужики! Ой! Мне пора!
— Ты посмел сказать что-то о нашей магии? — глаза главного покраснели, и он стал готовиться к чему-то новому и еще более мощному. — Ты доигрался! Призываю предков, мудрейших, пусть придут карой на его голову! Пусть весь его Род будет проклят до седьмого колена, и не будет ему прощения! — мужчина выпустил всю свою силу, и свет в зале померк.
Но лишь на пару секунд. Вскоре заклинание выполнило свое предназначение, и когда свет вернулся, все увидели еще двух мертвых цыган. Братья-близнецы. Видимо, проклятие ударило по одному из них и отрикошетило в ближайшего родственника сразу.
— Ты это… как-то поэкономнее, — подметил я. — А то вас уже восемь. Закончитесь ведь…
— Артур, успокойся уже, и правда! — согласился со мной один из цыган.
— Да не я это! — снова стал оправдываться он. — Я на этого насылал, клянусь!
— Ладно, хватит, — прохрипел седой, и отодвинул рукой проклинателя. — Не хочет честной дуэли, сдохнет, как собака.
Он выхватил свой изящный меч из ножен, и уверенным шагом направился ко мне.
— Ладно-ладно! Принимаю дуэль! — выкрикнул я, так как другие аристократы уже хотели вступить в бой. Нет, не хочу делиться. Сам посмотрю, сколько проклятий можно выбить из этого старого подлеца.
Быстро достал меч, и направился навстречу седовласому, а слуги наспех создали дуэльный круг. Так что вскоре мой противник бросился в атаку, а я спокойно уклонился от его выпада. Поначалу седой пытался меня атаковать, но с каждой минутой бой становился всё легче. И вскоре я понял, в чем причина…
— Знаешь, а я слышал, что цыган нельзя ранить. Иначе не избежать проклятия, — подметил я, а в ответ мой противник кивнул.
— Верно, — довольно оскалился он.
— Ты поэтому плечо постоянно подставляешь? Даешь ранить себя, противник тогда слабеет, и ты его побеждаешь? — очень подлая тактика. Но это злая подлость, я такую не уважаю. В ответ мой враг рассмеялся, а я пожал плечами. — А знаешь? Давай-ка я воспользуюсь твоим предложением!
Взмахнул мечом и оставил царапину на плече цыгана. Тот заорал от сильнейшей боли, и руку его парализовало. А что он думал? Я буду усиливать боль! Тем более, что хочется изучить эти четыре концентрированных проклятия, что попытались проникнуть в мое тело.
