Они пили белый китайский чай, дань местной традиции. Фредеирик предпочёл бы индийский чёрный, он заваривал его так, как это было принято в Индии — заливая листья кипячёным молоком, правда, не добавлял в него масло или курдючный жир, как ему приходилось пить в высокогорных районах Тибета, но всё-таки китайская бледная водичка его раздражала. Аркадий Борисович уже всяких чайных церемоний навидался, пил и не такое, впрочем, должен был признать, что это сорт был совсем неплох, он даже подумывал прикупить его немного, чтобы привезти домой. Но это были мысли впопыхах, когда служанка-китаянка покинула сад скрывшись в домике, снятом купцом-англичанином, как он решил начать серьезный разговор:
— Господин Асков, насколько я понимаю, у вас есть информация, которой вы хотите поделиться с нами, не так ли?
— Несомненно, господин Марч.
Бейли прибыл в Харбин под именем Сэмюэль Марч, конечно же, советскому агенту не следовало называть его настоящим именем, никто вроде не подслушивает, но… Нет, точно никто не подслушивает. Выглянул, человек из британской разведки, сделал знак рукой, следовательно, в доме никого больше не было.
— Насколько правительство Британии обеспокоено активностью японцев? Вам не кажется, что их продвижение уже стало угрожать интересам империи в Китае?
— В Маньчжурии интересы короны не настолько значительны, чтобы мы опасались усиления влияния наших бывших партнеров, проживающих на островах. — постарался как можно более уклончиво ответить британский разведчик. Организованная на деньги Сити и при помощи английских спецслужб революционное движение в Китае, свергнувшее императорскую династию, привело к началу целой серии гражданских конфликтов внутри страны, а слабая центральная власть — причиной вторжения интервентов. После того, как был отравлен Сунь Ятсен, к власти в Гоминьдане начали подводить наиболее управляемого из гоминьдановцев — Чан Кайши, дела в молодой стране пошли не слишком хорошо. Гоминьдановские генералы составили заговор и Чан Кайши ушел в отставку. Интересным фактом было то, что Сунь Ятсен и Чан Кайши были женаты на родных сестрах из весьма влиятельной семьи, причем связанной с Японией.
— Скажите, разве вам не кажется, что захват Шанхая говорит об истинных устремлениях Японии? Она не остановится только на Маньчжурии, Захват Кореи, или Шанхая. Её интересует весь Китай. Маньчжурия это лишь первый этап.
— Позиция китайских коммунистов помешала организовать достойную оборону Шанхая. — злобно заметил Бейли. — Коминтерновцы могли бы активнее помочь солдатам 19-й армии, которая храбро сражалась против интервентов.
— Господин Марч, не надо перекладывать с больной головы на здоровую. Рабочие отряды оказывали помощь 19-й армии во время городских боев в Шанхае. Причина поражения — это предательство гоминьдановских генералов. И вам это прекрасно известно. Ситуация после отставки господина Чан Кайши ухудшилась в том плане, что у Гоминьдана пока нет явного яркого лидера. Правда, и генерал Чан не самая лучшая кандидатура для руководства, в качестве доброй воли моё руководство передаёт вам данные о его контактах, даже не так — о тесных связях генерала Чан Кайши с японской разведкой.
— Вот уж неожиданность. — как-то кривовато усмехнулся Бейли. Вообще-то англичане подозревали этого китайского мерзавца в связях с страной Ямато. Он одним глазом просмотрел документы, предоставленные советской стороной, досье было достаточно обширным. Естественно, оно было составлено на основании данных попаданца Пятницына, но об этом мало кто знал. Всё дело в том, что если ты точно знаешь, где надо искать, то можно найти, чаще же всего разведка ищет чёрную кошку в комнате без света, и чаще всего тогда, когда ее там нет. — Как я понимаю, я могу забрать эти документы с собой.
— Это совершенно верно. Всё дело в том, что по мнению советского руководства, мы могли бы вполне разделить сферы влияния в Китае. Это будет взаимовыгодный обмен. При этом условием подобного временного разделения станет решение самого китайского руководства после того, как враг будет изгнан из страны, по какому пути ему идти и с кем продолжать сотрудничество.
— Вы настолько бескорыстны… — в словах Бейли сквозила неприкрытая ирония.
— Нет, мы возьмем под контроль северные районы Маньчжурии, точнее провинции Жэхе и Чахар. Они будут буферной зоной между японскими милитаристами и нашей страной.
— Хм… И под каким соусом?
— Великая Монгольская Республика.
— Объедините с Монголией?
— Не обязательно. Фактически — это Внутренняя Монголия, регион, в котором циньцам никогда не были рады. Экономически эта зона мало кому интересна, но как буфер о Японии нам пригодится.
— Разве что… Но нам неизвестно, куда устремит свой следующий удар наш островной сосед. Поэтому мы не видим оснований для беспокойства. А вот коммунисты в Нанкине нас тревожат уже сейчас.
— Мы можем вывести коммунистические отряды на Север — они станут основой антияпонского сопротивления в Маньчжурии, например, мы ее обучим и японцам будет очень долго не до вторжения в центральные регионы Китая. С вас будет обеспечения свободного прохода армии компартии Китая на Север.
— А вы знаете, нас это может заинтересовать… — нарочито медленно произнёс Бейли. Он начал прикидывать, как сдать японским милитаристам маршрут марш коммунистов на Север, это ведь прекрасный шанс разгромить неугодного противника. Впрочем, этот вопрос надо будет детально обдумать и рассмотреть. Сделать такую подставу большевикам в России — более чем благородная цель для британского агента. Пусть это и послужит временному усилению позиций Страны Восходящего Солнца. Ничего! Впрочем, в Китае был еще один игрок, с которым надо было считаться — это кузены из Штатов. Но будут ли они против такой операции? Вот уж вряд ли.
— Укрепление коммунистического режима в Северном Китае при поддержке СССР в обмен на гарантию невмешательства в центральный и Южный Китай. Насколько я понимаю, это сейчас позиция Советского руководства?
— Несомненно, вы правильно понимаете ситуацию. Впрочем, мы даже не настаиваем на коммунистическом укладе Северного Китая. Это пусть станет ясно по результатам референдума в этом регионе после окончания освободительной войны.
— Вот как? И вы допустите свободный плебисцит в этом крае?
— Мы готовы дать гарантии. Мы не собираемся нести в Китай коммунизм на наших штыках. Пусть китайцы сами решают. Да, мы не допустим и того, чтобы наших товарищей преследовали и убивали в других районах страны, мы будем требовать, чтобы людей неугодных режиму Гоминьдана выселяли в Северные районы. Думаю, это будет главным нашим требованием.
— Вы готовы начать войну с Японией?
— Я думаю, что до конфликта вооруженных сил СССР и Японии не дойдёт. Небольшие группы наших консультантов плюс оружие — этот максимум, который позволит нам держать ситуацию под своим контролем, но не даст повода милитаристам из Токио начать военные действия. Правда, Британия и США, страны, которые имеют самый большой флот в мире, могли бы организовать блокаду островов. Очень скоро экономика страны сдохнет, а армия тут, на континенте, просто разложится без должного снабжения.
— Мы не можем выделить достаточные силы для такого удара по этой стране, да и моряки японцы не худшие, русским это должно быть хорошо известно.
Намёк на четверть вековой позор России доставил Бейли удовольствие.
— Даже самый мощный флот не может удержать сушу. А японскую армию мы с Дальнего Востока выбили одними только партизанскими отрядами. Так что у нас есть и методы, и силы сделать условия в Маньчжурии для наших друзей из островов очень неблагоприятными. Традиции партизанской войны, знаете ли, говорят, что бравые британцы тоже ушли из Мурмана поджав хвост, или я ошибаюсь?
— Хорошо, господин Асков. Вы понимаете, что это только предварительный контакт. Нам надо провести еще несколько консультаций с руководством, чтобы уточнить наши позиции. И встретится снова, дабы провести уже окончательный раунд наших консультаций. Как вы понимаете, никаких секретных меморандумов мы заключать не будем. Только неофициальные консультации. И такие же неофициальные договоренности.
