— Эй, Ямада, — окликнули меня в коридоре после занятий. Я взглянул на часы — Могами осталась в классе, а водителя клана мы ждали только через полчаса. Время есть.
— Чего тебе, Ямано?
Теперь уже бывшая президент студсовета, она больше не имела здесь власти. А раз так, что ей была нужна услуга. Иных причин не было.
— Вижу, ты добился, чего хотел, — усмехнулась она, скрестив руки. — Клан Ширасаги восстановлен, клан Кога в руинах…
— Разве это — то, чего я хотел?
— А разве нет? — она подошла ко мне испытующе посмотрела в глаза. — Получить власть и править, разве не это — твоя цель, Ямада? Или правильнее сказать, Гигас?
Я усмехнулся и провел большим пальцем по ее губам.
— Говорил же, мне не нужна твоя школа, Ямано. Мне нужно всё. И я получу всё. А чего хочешь ты?
Побагровев, она опустила взгляд. Дерзкая, непреклонная, властная.
— Мне нужна твоя помощь.
— С чем?
— Помоги мне получить место главы клана Ямано. Отец никогда не уступит его, а брат…
Она театрально всхлипнула, сжимая кулачок.
— И на что ты готова ради этого?
— На всё, — тихо ответила она. — Ты же знаешь меня, Рэйджи. Знаешь мои связи, мои способности… и как я умею быть убедительной.
Она взяла мою руку и коснулась ею своей щеки, ненароком обняв губами мой палец.
— Оставь это, тебе не идут жалкие попытки соблазнения, — я мягко стряхнул её руку. — Прежняя ты заводила меня куда больше.
— Так что мне сделать?
— Начни в меня верить, — улыбнулся я. — Как в своего бога. Ты знаешь, как это. А я подумаю, чем тебе помочь.
— Рэйджи! — в конце коридора показалась Юи. — Нам пора, поехали!
— Бывай, Ямано, — я подмигнул ошарашенной девушке. — Ты — первоклассная стерва, так будь ей до конца.
В лимузин клана Могами я сел в прекрасном настроении. С одной стороны, Ямано была готова встать под мои знамена, а с другой стороны в моих руках, по сути, была вся мощь клана Могами. А вскоре — и вся Империя, если продолжать в том же духе. Никогда прежде богу не доводилось собирать паству из могущественных магов.
Не говоря уже о наследии.
Я нежно сжал ладонь Рикки, прильнувшей ко мне. Вторую руку не выпускала Юи, ни в чем не желая уступать сестре.
Дорога до новой резиденции клана Ширасаги заняла почти час. В новом, роскошном особняке нас встретила прислуга и охрана, наполовину состоявшая из работников клана Могами — первое время они помогали молодой госпоже клана устроиться. Пройдя по широкому двору, мы втроем вошли в особняк и сразу направились в рабочий кабинет, совмещенный со спальней.
— Я уже всё решила! — взяв за руку, Рикка потащила меня за собой. — Вот здесь будет зона отдыха, а тут сделаем рабочий кабинет! Окна выходят на задний двор, так что там я устрою тренировочную площадку.
— А здесь? — я кивнул на небольшую комнату рядом.
— Здесь будет детская, — она смутилась, сжав мои пальцы сильнее. — Вы пока устраивайтесь, я распоряжусь насчет обеда.
Она убежала на первый этаж, оставив нас с Юи наедине. Девушка села на край большой кровати в центре комнаты и похлопала ладонью по одеялу, приглашая присесть.
— Чувствуй себя как дома, Рэйджи. Я рада, что у сестры получилось сделать все так быстро.
— Без твоей помощи ничего бы не вышло, госпожа Могами, — я сел рядом и приобнял девушку за плечи. — Скажи-ка, Юи, вы ведь с ней о чем-то договорились, так?
— В каком смысле?
— Когда она говорит о детях и нашем общем доме, ты спокойно реагируешь, — я приподнял ее голову за подбородок. — И что же, ты совсем не ревнуешь? М?
— А ты хочешь, чтобы я ревновала? — хитро улыбнулась она и по-хозяйски обняла меня за шею. — Если думаешь дать мне повод, бог Гигас, то подумай еще раз. Ты всё ещё мой помощник, не забыл?
— Конечно, госпожа Могами, — шутливо улыбнулся я.
— А если честно… — ее уши порозовели. — Если это Рикка, то я не против. Нам будет хорошо и втроем. Всё же, по законам Империи, у главы клана может быть несколько жен, так что…
Намек был более чем понятен. Из цепких лапок Могами мне уже не выбраться. Но я и не собирался.
Юи хитро подмигнула мне.
— Думаю, двоих будет достаточно. И поверь, тебе придется хорошенько поработать, чтобы оправдать наши ожидания.
— Всего две? Ты не знаешь, как могут быть ненасытны боги, — я негромко рассмеялся и прижал к себе надувшуюся девчонку. — Ты молодец, Могами Юи. Клан может тобой гордиться.
— А у меня ничего бы не получилось без тебя, — она посмотрела на меня. Её большие глаза лучились благодарностью.
— Это мои слова. Все боги Гелиона должны быть благодарны вам обеим.
— Мне достаточно тебя.
Её теплые пальцы невесомо коснулись моих губ, скулы девушки налились румянцем. Облизнув губы, она приблизилась и прошептала.
— Теперь-то мне можно не добиваться, а просто получить тебя, Рэйджи?
Я заключил ее в объятья и мягко прижал к себе. Сквозь пальцы и тонкую ткань я ощутил, как отчаянно колотится её сердце.
— Не можно, а нужно.
* * *
Астральный мир.
Десятки дымных силуэтов окружили портал, в плоском диске которого отражалась громадная спираль галактики. Звездные скопления медленно кружили вокруг центра в извечном хороводе. В пронизанной потоками энергии тьме раздались голоса астральных повелителей.
— Все вышло даже лучше, чем мы задумывали. Что в итоге решил этот бог?
— Отказаться от войны, очевидно. Миры богов и магов уже начали сближение.
— Хм… это будет очень долгий путь. Энергия не сможет развиваться так же быстро, как во время войны. Не лучше ли нам столкнуть их снова?
— Я говорила с ним, и уверена — прежде такого не было никогда. Нельзя закрываться от новой возможности. Как знать, может, этот маленький бог сможет сделать то, что не удавалось никому с момента нашего вознесения в астрал. Ведь когда-то даже создатели богов были молодыми.
— Будем наблюдать. Если его путь даст рост энергии астрала больше, чем война, пусть будет так. Эволюцию нельзя остановить.
— А что мы будем делать с этим?
Над порталом возникла грязно-белая клякса энергии с проеденными эрозией уродливыми черными прожилками.
— Что до него… посмотрим, как он покажет себя там, куда мы его отправим. Мы уже выбрали место.
Изображение галактики пропало.
— Это будет хороший урок тому, что правил мирами. Даже боги порой должны начать все сначала.
Астральные повелители смотрели на маленькую голубую планету, затянутую облаками, куда летела крошечная одинокая звезда.
Poul ezh
Пехотинец Системы
Глава 1
"Дай мне грацию гепарда,
эластичность миокарда,
безупречность всех сортов,
чтобы влюблять в себя врагов."
С самого начала утро не задалось. Звуки проснувшегося города, вливаясь через распахнутые старые пластиковые окна, раздражающе проникали в комнату и эхом бились об стены. Шум машин, шум прохожих, крики и гомон детей переплетались в звуковой гул, который сливаясь с моими спящим сознанием, создавал просто кошмарные химеры снов. Большой город своей привычной ежедневной суетой вынудил меня проснуться.
Посмотрел время на телефоне, чертыхнулся про себя, семь часов, блин, спать хотелось неимоверно. Я лег-то два часа назад, засиделся допоздна за четвертой хойкой, отыгрывая за самураев. Не открывая глаза, на ощупь, встал, закрыл окна и с трудом задвинул старые, тяжелые, темно-бордовые шторы, в надежде, хотя бы частично изолировать себя от этого звукового хаоса и продолжить спать. Стало гораздо тише. Я упал обратно на теплый, жесткий, но такой манящий матрас, укутался теплым одеялом, спать буду до талого, торопиться мне некуда, я второй день беззаботный безработный.
И только блаженно закатил глаза, в сладком предвкушении приближающегося провала в долгожданный сон, как громкий звук гонга, будто инструмент находился сразу возле моей головы, разорвал мои попытки уснуть.
