— Не надо… прошу… мы… нет… всегда… можно…
Хищно улыбнувшись, Сандра мотнула головой и бросила зажигалку. Секунда, и мэр превратился в кричащий и катающийся по земле факел. Улыбка Сандры становилась злее и злее, в глазах горел огонь, полный торжествующей ненависти.
Стрельба на станции, да и в городе вообще, довольно быстро сошла на «нет». Вскоре рядом с ней появились Джимми, успевший прибыть к месту боя Фрейзер и другие колонисты. Мэр ещё корчился в огне, издавая жуткие крики. Кто-то поднял ружьё, чтобы добить его, но Сандра остановила колониста, отрезав:
— Нет.
Некоторое время спустя мэр затих и перестал дёргаться. Затем потухло и пламя, явив всем малоприятный вид на то, что когда-то было Дугласом Наилзом. Повисла тишина. Пару минут спустя, обменявшись несколькими фразами, колонисты начали неспешно расходиться. Руки Сандры в это время уже во всю мяли виски.
— Джимми!
— Да? Я здесь.
— Поедем домой…
***
Колония довольно быстро вернулась к мирной жизни. Управление на себя временно взял Хью, передав командование милицией (которую пока решили не распускать) Фрейзеру. Колонисты из строительного парка взялись за восстановление мэрии и других пострадавших зданий, в ремонтной мастерской освободили бульдозеры от импровизированной брони и орудия «Вальдшнепа».
Наилз не успел уничтожить ни одного документа, поэтому в руках колонистов оказался полный пакет бумаг «Нового порядка». Сдавшихся и раненных регуляторов разместили в бывшем складе мэра, организовав там подобие барака для первых и госпиталя для вторых. При этом часть людей Генриха исчезла, а вместе с ними — сам командир регуляторов и как минимум два ровера.
Однако особого празднования никто не устраивал: все ждали прибытие комиссии из администрации сектора.
Все, кроме одного человека.
Побыв несколько дней в центре всеобщего внимания, Сандра решила, что вскоре колонисты, самое меньшее, сочинят в её честь средней похабности песню и увековечат события тех дней какой-нибудь стелой или памятной доской. Но проверять правильность своих предположений у неё никакого желания не было.
Сборы прошли быстро: Сандра давно успела крепко набить в этом руку. Закинув на корабль баул с вещами, она вернулась за кофром и, прежде чем навсегда покинуть надел Джимми, окинула дом последним взглядом. Снова в бега, снова скрываться, снова начинать всё с нуля…
Тяжело вздохнув, она вышла на улицу и, на полпути к кораблю, наткнулась на Джимми. Тот одарил её удивлённым взглядом:
— Что?.. Ты?.. Куда?..
— Я улетаю, Джимми.
— Зачем?..
— Попасться в руки Правительства — последнее из того, что я хочу. Поэтому, Джимми, я улетаю.
— Но… — патрульный похлопал глазами. — Всё же в порядке…
— Прости? — Сандра усмехнулась. — За прошедшие несколько дней в колонии убили нескольких человек, мэр был заживо сожжён, а колонисты, фактически, устроили бунт против законной власти, со дня на день должна прибыть комиссия. И ты говоришь, всё в порядке?
— Ну-у-у… да, — Джимми уверенно кивнул.
Сандра засмеялась:
— Ты же понимаешь, что говоришь это той, кто отправила мэра на тот свет?
— Понимаю.
— И ты понимаешь, что с убийцами и подстрекателями не делают ничего хорошего?
— Ну… понимаю…
— Так сложи одно с другим, будь умницей.
— Так всё же в порядке, — Джимми похлопал глазами. — Не понимаю, зачем тебе улетать?..
— Прости?!
— Не… это… я понимаю, это как в тех старых фильмах…
— Фильмах?! — Сандра сжала кулак.
— Ага. Там такой крутой парень приезжает в город, в котором шериф, например, нечист на руку. И они весь фильм борются друг с другом, а потом крутой парень такой убивает мерзавца и уезжает в закат. Но тебе-то зачем уезжать в закат?.. То есть, улетать… и не в закат…
— Джимми, что за бред ты мелешь?! — сквозь зубы процедила она.
— Да не, какой бред? Я к тому, что всё в порядке, и тебе совершенно не надо улетать. Так-то, ты вообще не при делах.
— Джимми! Пустота кромешная, Джимми, пожалуйста! Подумай головой! Не строй из себя первого дурачка колонии — ты же сообразительный малый! И у тебя не дырявая голова, как тут все считают! Просто сопоставь произошедшее с тем, что я тебе сказала!
Джимми шумно выдохнул:
— Сандра… ну… тебя же тут никогда не было.
— Ч… ЧТО?! — она готова была ударить патрульного.
— Я это… залез в терминал мэра, хотел потереть регистрацию твоего прибытия. А её нет. И я такой «Вот же мэр жучара!». Он, видимо, хотел… ну… вымогать у тебя что-нибудь в обмен на это…
Брови Сандры взметнулись вверх. Она зажмурилась и мотнула головой:
— Какая разница?! Вся колония прекрасно знает, что именно я подняла всех на бунт! Более того, меня вся колония видела над телом этого ублюдка!
Джимми помотал головой:
— Не, тебя никто не видел.
— О, звёзды вечные, Джимми! Не дури! Все знают, кто облил топливом и поджёг мэра!
— Ну-у-у не-е-е, — Джимми посмеялся. — Я считаю, что это был Фрейзер. А Фрейзер говорит, что это вдова Гарсия. А она такая…
— Какого чужака ты несёшь?!
— Сандра, — Джимми очень по-доброму улыбнулся. — Мы же колонисты, мы здесь все друг за друга держимся. Ну, есть, конечно, те регуляторы, которые у нас за пленных, но мы им уже втолковали, что к чему, они и не против. Тебя никто не видел, знать тебя никто не знает. Прибудет проверяющий, и что? Колонисты взбунтовались против завравшегося мэра, вот, бумаги, что он тут делишки проворачивал мимо казны и гнобил честных фермеров. А кто сжёг мерзавца? Ни один проверяющий не выдержит и часа, когда спор начнётся. Ну… устроят суд, скорее всего, вынесут общий приговор за бунт… Дадут всем по месяцу принудительных на ближайшей фактории, не знаю, может, по два. И всё. Колонисты вернутся по домам, нам назначат нового мэра, надеюсь, не такую скотину. Мне, наконец, дадут новый корабль… главное, не какой-нибудь очередной «шнеп»… Хотя, могут и на пару месяцев от полётов отстранить — в прошлый раз так и было.
— Я не была бы так уверена, Джимми. Я даже боюсь предполагать, что здесь…
Патрульный засмеялся:
— Эй! Это — задворки освоенного космоса! Здесь на многие вещи смотрят сквозь пальцы, а ещё на большие — закрывают глаза! Мы соседствуем с чужаками, на планете есть пиратские базы, и я не говорю о том, что у половины лавочников нет лицензий! Бунт в колонии? Да, случается и такое, этот на моей памяти третий. И не на пустом месте же, как и предыдущие два! И каждый тебе скажет то же самое!
Сандра поставила кофр и внимательно посмотрела на Джимми. То, что он сказал, совершенно не укладывалось в её голове. Видя её замешательство, Джимми снова засмеялся, на этот раз громче:
— Ты бы сейчас своё лицо видела!.. Ох… вы, с орбиты, такие смешные… Ты только, ну, не обижайся, ладно?
Сандра тяжело опустилась на кофр: её буквально придавило вихрем мыслей. Ей не нужно снова убегать? За ней не идёт охота? Ей не грозит опасность? Выходит, она, наконец, свершила отмщение? Полное ли? Это — победа? Можно это вообще назвать «победой»? Может ли она остановиться? Сможет ли?..
— Эй, эй, ты чего? — Джимми опустился перед ней на колени. — Сандра? Ты в порядке?
Не в силах что-либо ответить, она растеряно посмотрела на Джимми, на её глазах проступила влага.
— Эй… эй… всё же, правда, хорошо, — он похлопал её по колену. — Если ты прям ТАК переживаешь, поговорю с Фрейзером — он тебя где-нибудь спрячет, пока шишки из администрации не свалят, может даже у чужаков: это ему раз плюнуть…
Сандра почувствовала, что к её горлу поднимается ком, который она не в силах удержать. Джимми, втянув губы, некоторое время пребывал в растерянности, но потом подался вперёд и, крепко зажмурившись, чмокнул её в щёку. От неожиданности Сандра чуть дёрнулась и удивлённо уставилась на патрульного. Поняв, что ему, по крайней мере, сразу не пытаются оторвать голову, Джимми широко улыбнулся:
