— Да.
— Так вот, чтобы это сделать под правильным углом, тому кто работал над этой наковальней, пришлось приложить немало усилий и много времени.
— Четыре тысячи, но если в течение года не заберёшь выставлю на продажу.
— Портки продам, но выкуплю.
— Вот и договорились.
— Ты сдурел? Ты на следующий год обучения ещё не накопил, а собираешься покупать наковальню за четыре тысячи золотых! И куда ты её ставить собираешься? — попытался переубедить меня Галиэн, когда мы отошли достаточно далеко.
— Нет. Если бы я был на севере, то легко бы насобирал эту сумму, просто поохотившись, но я обязательно что-нибудь придумаю. Я сумею заработать деньги честным путём.
— Мы пришли. Кто мясо выбирать, будет? — прервал нашу дискуссию Лагор.
— Давай, Тёма, ты в мясе хорошо разбираешься, — положил мне руку на плечо Трон.
— Никто не против? — на всякий случай, поинтересовался я.
Все промолчали и поэтому я взялся за поиски хорошего мяса. Около часа у меня ушло, но я таки нашёл действительно хорошие куски шейки свинины. Затем мы купили скатерти покрывала, фрукты, вино, пиво, специи зелень и ещё кое-чего по мелочи, и со всем этим добром вышли из города и направились в сторону леса.
Эльфы нам отыскали замечательную полянку, и мы расположились на ней. Лагор развёл костёр, девчонки быстренько накрыли скатерти и расстелили вокруг них пледы, парни им помогли расставить еду и питьё, а я принялся мариновать мясо. На самом деле его мариновать не нужно. Всё что нужно мясу, это соль и специи. Затем это всё должно отстояться с часик и можно жарить. К этому времени уже должны появиться угли.
— Предлагаю выпить за то, что выбрались все вместе на природу. Более странной компании я в своей жизни не встречал, — произнёс Лагор и поднял свою кружку с пивом. Все присутствующие его поддержали, согласившись с тем, что компания действительно очень странная. Два парня-аристократа, одна девушка аристократка, одна девушка простолюдинка, один огр, один гном, и восемь эльфов.
После того, как мы немного выпили, оставшееся напряжение спало и завязалась вполне приятная общая беседа. У нас у всех даже нашлись общие темы для разговоров, несмотря на то что мы все разных рас и даже сословий. Но создавалось впечатление, что знаем друг друга очень давно и частенько вот так запросто проводим время вместе.
Я присмотрелся к Эль и Лике. Они действительно очень красивые. И, как ни странно, тоже с интересом поглядывали на меня. Вот только в этот раз я не чувствовал в них отвращения. И это они определенно интересовались мной, не как личностью, мне показалось будто они смотрят на меня, как на мужчину! Я начал, было, беспокоиться о том, что это проявляется их тяга к императору, но Немезида тут же успокоила меня, сообщив, что они разглядывают, как мужчину имена Артёма Тёмного, а не императора. После этого я успокоился и расслабился окончательно. К тому времени угли уже были готовы, и я принялся жарить отличную свиную шейку.
Разумеется, первыми шашлык попробовали именно девушки.
— М-м, это невероятно вкусно! Где ты так научился готовить мясо? — проглотив первый кусок, похвалила меня Иолла.
— Полностью с ней согласна, это божественно! — подтвердила Эльмиэль.
— Как же это вкусно! — закрыв глаза, произнесла Ликаниэль.
— Угу, — согласились Сибилла и Мирабель, не желая отрываться от пережевывания.
Следующая партия досталась и мужчинам. Они тоже похвалили мою готовку. Так мы сидели, выпивали и болтали о всяком. Всё это время я очень внимательно следил за окружением при помощи энергии смерти, и увидел очень интересную картину. Со стороны, к которой я сидел спиной, к нам приближался тот самый туман, которым закрываются хаоситы. Портить такое мероприятие я очень не хотел, поэтому решил по-тихому избавиться от вторженцев, которые, судя по всему, пришли захватить эльфиек.
Я взял меч и направился в их сторону.
— Ты куда? — поинтересовался Трон, почуяв неладное.
— Лишнюю жидкость слить, —попытался отшутиться я, и у меня это получилось. Трон усмехнулся взял ещё один кусок мяса, лепёшку и принялся жевать.
Когда я скрылся из вида своих товарищей, то прибавил скорости, чтобы они не услышали того, что будет происходить, когда я доберусь до этих тварей.
Хаоситы остановились, когда увидели меня, идущего к ним навстречу с двуручным мечом, который охватило синее пламя.
— Убить его! — скомандовал один из них, и все они, не принимая своего истинного облика, бросились на меня. Вот только шансов у них не было от слова «нихрена». Я, не переставая продвигаться вперёд, разрубал всех хаоситов на две части. Их командир так и помер с огромными выпученными от удивления глазами. И всё бы хорошо, вот только теперь я весь с ног до головы залит кровью.
Зрением энергии смерти я увидел небольшую речушку, находящуюся недалеко отсюда, и побежал к ней. Снял всю одежду и для начала отмылся сам, а потом и выстирал свою одежду специальным средством, которое отлично смывает кровь. Вот только я не знаю заклинания магии воздуха, поэтому назад вернулся весь мокрый.
— Что с тобой произошло? — забеспокоилась Эльмиэль.
Мне даже приятно стало, что она обо мне беспокоится, но говорить правду я не собирался, поэтому отшутился:
— Сколько не тряси, последняя капля всё равно на ботинок попадёт.
— Тьфу, дурак! Я уж думала с тобой что-то случилось.
— Ты знаешь, а вот сегодня вы мне намного больше нравитесь, чем в той таверне. И мне действительно очень приятно, что ты искренне обо мне беспокоишься, — отбросив шутки в сторону, произнес я. Видно было, что девушке мои слова приятны.
— Только не зазнавайся, — ответила Эль и потупила глазки.
Охренеть! Я что, действительно ей нравлюсь⁈ Я перевёл взгляд на Лику, и та сидела точно также будто я сейчас разговаривал именно с ней. Да ладно, и такое бывает⁈
«— Как ты и хотел, девочки начали разбираться в себе и всё равно выбирают тебя. Я же тебе говорила это истинные чувства», — раздался у меня в голове голос Немезиды.
«— Согласен говорила, но это лишь зачатки, может они найдут кого-то другого?» — также мысленно ответил я.
«— Ты сам-то в это веришь?»
Я не стал ничего отвечать, да ответ и не требовался, всё и так было понятно.
Мы продолжили пить, шутить и веселиться. Вскоре стало пасмурно и девушкам стало дискомфортно. Хорошо, что мы накупили кучу пледов. Я взял из корзины три штуки и накрыл ими эльфиек, потому что они были ближе всего ко мне. Галиэн укрыл Иоллу, а Трон Сибиллу и весёлые разговоры продолжились дальше, вот только недолго.
Похоже не дождавшись возвращения своего отряда, хаоситы отправили несколько довольно крупных подразделений. Частью из которых оказались наёмники. Что-за идиоты согласились похищать эльфов? Да им же потом скормят семя эльфийской лианы.
Сначала я хотел выйти один и также по-тихому расправиться со всеми, но эти сволочи нас окружили и по-тихому уже не получится.
— К бою! — скомандовал я, и Гал с Троном отреагировали мгновенно.
Они подскочили и обнажили своё оружие, буквально на мгновение попозже среагировали и эльфы, повернувшись спиной внутрь круга. Затем подорвался гном, а Иолле и Сибилле понадобилось немного больше времени, чтобы сообразить, что происходит.
— Маги в круг, остальные защищают девушек. Я в атаку. За меня не беспокойтесь, на выручку не приходите, я справлюсь. Защищайте девушек. Сдаётся мне, им нужны именно они, но кто именно я проверять не хочу.
— Не переживай друг, пока я жив никто и из них к ним не прикоснётся, — заверил меня Трон, а Галиэн уже начал произносить заклинание.
На поляне показались первые противники и мешкать уже было нельзя. Я сорвался с места с такой скоростью, что остальным могло показаться будто я исчез.
Королевство Ирундия. Лес недалеко от города ЗАгхарда.
Эльмиэль не могла понять, что с ней сегодня происходит. Неужели это из-за того, что она слишком долго находилась вдалеке от нейтрализатора? Странно, но этот парень теперь уже не вызывал у неё отторжения. Наоборот, она начала испытывать к нему симпатию. И даже несмотря на его несуразную внешность, больше напоминающую гномью, чем людскую, он ей начинал нравиться. Всегда такой прямой и честный, сильный, властный и с дурацким чувством юмора, но её тянуло к нему, и она не могла понять по какой причине. Это пугало её, но в то же время очень обрадовало.
