— Всё, я с ума сошёл от голода, там по воздуху летит что-то, — констатировал какой-то мужик в униформе надзирателей.
— Ложкин, я тоже сошёл с ума и вижу это, — поддакнул ему старик в робе заключённого.
010
492
148
Корнелий Фёдорович Руслов(лишён титула: барон). Маг воды 3 уровня. Логово: Полярное Созвездие. Приговорён за незаконную охоту и торговлю на чёрном рынке с иностранцами.
Я молча сбросил свою поклажу в противоположном углу вместе с мастер-ключом.
— Не знаю, что за полтергейст, но он не в курсе, что мы заперты на простой механизм в антимагической клетке, — проворчал женский голос.
Я же обнаружил Алину и ещё несколько молодых женщин в некотором отдалении от остальных. На них одежда была в лохмотьях, а взгляд казался тусклым и потерянным.
Пока я не собирался освобождать этих людей, так как здесь они были не просто в клетке, но и в безопасности.
Я вернулся в зал с камерами наблюдения и минут двадцать изучал ситуацию.
Не совсем понимаю: зачем в одном из зданий собралась куча народу, но там было много женщин и мужчин без одежды.
— Заводят детей в опасное время? Странные люди, — пробормотал я.
— М-м-м! М-м! — раздалось рядом.
— Точно, я совсем о тебе забыл!
Я обыскал человека, что ранее наблюдал за мониторами. У него был амулет, но браслета или ошейника не имелось. Равно как номера заключённого или каких-то рун.
Я вытащил кляп из его рта и снял повязку с лица.
— Слышь, да ты знаешь, кто я? — как-то напыщенно спросил он, но в следующий миг он с каким-то испугом посмотрел на меня, затем на себя. — Нет, я не такой. Не знаю, что Вы собираетесь делать, не надо. Я всё скажу!
О чём он? Не догадываюсь, но, пожалуй, промолчу. Если начнёт болтать даже без навыка, полученного от гиен, мне же лучше.
— Ну, и кто ты такой? — спросил я.
— Я — бастард Императора! — уверенно заявил парень.
— Говори правду, кто ты? — спросил я, а на моих руках начали играть искры. Похоже, всё-таки навык важнее простого испуга по непонятным причинам, пора это признать.
— А? Я Ванька Пронин… кзм, Царский! Я привезён сюда месяц назад под конвоем. Мне мама сказала, что была горничной для Алексея Пятого, и я его сын! — уверенно заявил этот человек чуть старше двадцати лет.
— С учётом, как относятся в Императорской Семье даже к бастардам, тебя проверили кучу раз, и твоя версия не подтвердилась. У Императора были двойники для мер безопасности, поэтому твоя мать могла получить ребёнка от кого-то очень похожего на прошлого Императора. Но это меня не волнует. Уровень твоей магии? — спросил я.
— Третий. Ментальная, но максимум я могу определить правду и ложь, пусть и сразу у нескольких человек, — выдавил из себя парень. — Да и никогда не сплю. Вернее как бы всегда, но там вообще запутанная ситуация…
Пока он нёс какую-то чушь, до меня дошло.
Салтыков! Не могу сказать, что вылитый, но достаточно сильно похож не столько на старика, сколько на его сыновей. А те нередко пользовались своими способностями для всего подряд, в том числе внушали другим внешность знати и даже монарха. Только зачем заводить себе детей таким образом?
— Ладно, рассказывай, что произошло на острове, и почему на тебе нет клейма или чего-то ещё? — уточнил я.
— На меня не ставятся, после второй попытки плюнули. Да и я не против помочь в мятеже, чтобы отомстить брату! — сказал Ванька.
Так, похоже, пошёл он всё-таки по кривой дорожке, как и принято у Салтыковых. Но вот с умом у парнишки всё не фонтан.
— И чем ты здесь занимался? — спросил я.
— Ну, мне сказали наблюдать, вот я и наблюдал. Но снаружи ничего не происходило. Совсем ничего интересного, — произнёс мой собеседник.
— Ты в курсе, что можно переключать на другие камеры?
— В смысле? — без тени наигранности удивился парень.
— Шутка.
— Нет, ты не врал.
— Меня зовут: Базилио, Браво или Константин Игоревич. Где правда?
— Э? Ты снова не соврал! Как такое возможно? Все эти имена твои? Ты испанец? — удивился этот странный человек.
Такого и заваливать смысла нет, но потенциально он может кого-то убить, если ему прикажут.
А может и отказаться.
Полезные идиоты бывают разными.
— Ладно, рассказывай, что ты видел и слышал, если соврёшь, я убью тебя, как и вон те три горстки пепла в соседней комнате, — заявил я, подошёл и развернул кресло на колёсиках в сторону соседнего помещения.
— Я расскажу всё! Вообще всё! Даже, что я верю, что не сын Императора. Я намного красивее него! — начал тараторить испуганный парень бесполезный бред.
* * *
Интерлюдия
— Достопочтенный князь, я могу сменить Вас у штурвала, — произнёс аристократ, обращаясь к Салтыкову.
— Не стоит, пусть всё кажется очень просто, но затихающий шторм чреват резким перепадом ветра. Паром всепогодный, но и мы не в прудике, — проворчал приёмный сын Алексея Пятого.
— Вас всё же не зря прозвали «Шкипером», — продолжил лебезить человек, которого Салтыков прочитал и не счёл для себя интересным.
— Прозвище я получил за талант. Я могу развернуть разум человека в любую сторону. Полностью Государь назвал меня: Шкипер Оранжевого Солнца, — усмехнулся князь и неприкрыто приказал. — Идите отдыхать.
Впервые за долгое время впереди ждало что-то непонятное. Старик ощущал, что может не вернуться назад.
Глава 5
Ключевая проблема ситуации в Полярном Логове:
Кто злодей, а кто заложник?
Нет, с теми, кто ходит с артефактами и при этом без шифра на лице всё ясно: мятежники.
Равно как и с теми, кто находится в клетке.
Однако кроме них были сотни людей на свободе: надзиратели, преступники и работники логова.
Пусть есть вероятность, что среди захватчиков логова могут оказаться разведчики Империи, но с учётом возможностей волшебства разума шанс подобного ускользающее мал.
Я сложил, что видел по камерам, с последующим словесным потоком от Пронина и получил достаточно странный результат.
Сейчас в данном поселении было всего около двадцати тех, кто изначально прибыл на остров для мятежа. Все они маги с хорошими артефактами.
Амулет себе мой пленник создал сам из материалов монстров. Это он умел делать. То есть кустарщина в виде ремешка и кончиков усов рака, в логове это получить несложно.
В остальном осведомлённость моего пленника была так себе.
Он не был в курсе общего числа прибывших на остров для мятежа, не знал распределение по поселениям, и, конечно, даже не представлял истинных целей текущих событий, а верил в заговор против «Лжеалексея», якобы Император не настоящий.
Однако кое-что я всё же узнал.
В этом мелком городишке при фабрике имелась своя структура власти:
-1 Отряд слежения — состоял из трёх мятежников и Пронина. Ныне можно считать разбитым.
-2 Патруль — фактически перенял функции охотников. Включает в себя мятежников и часть преступников. Занимаются поиском монстров вокруг поселения, но во второй половине дня возвращаются в город и не выходят.
-3 «Майор» — это назначенный сюда главным бородатый маг и два его телохранителя. Они не маги пламени, но очень живучие. Сидят в здании А-3, где содержатся все, кто не подошёл мятежникам по силе или морали, но и не был отправлен в клетку к основным заложникам.
У «Майора» с собой был монстр, который напоминал краснокожую девушку чуть выше двух метров роста.
При помощи поворота камер я в итоге нашёл её внутри нужного здания. Огромное создание обладало тремя тонкими гибкими хвостами и перепончатыми крыльями почти во весь рост. Это создание поглощало ядра монстров, но при этом достаточно медленно. Само сидело посреди людей, которые занимались производством детей.
