— Слушай, Сафонов, напомни мне: никогда не подписываться на «лёгкую работёнку», — проворчал мужчина за столом, лениво жующий кусок рака.
— Не береди раны, сам себя костерю. Я выжат напрочь. Судя по тому, сколько флаконов зелий, эта смена и всё, — произнёс парень несколько моложе, с отвращением глядя на мелкий пузырь с зелёной жидкостью. — Если эта баба не станет ифритом, я не знаю, что с ней сделаю.
— Да что вы заладили? Когда ещё на вас будут так бросаться волшебницы? Радуйтесь, что с нашей магией плоти именно мы подходим для этой работы. Или сточились, а? — усмехнулся высокий бородач, рядом с которым было несколько женщин.
Они ещё немного что-то обсудили, после чего последний произнёс:
— Патруль не отчитывается, а рация давно молчит, надо бы проверить…
Вот только ровно в этот миг он стал первой целью, как человек рядом с возможными заложниками.
Я максимально аккуратно, чтобы не задеть браслет, сдёрнул с него амулет, после чего стукнул в подбородок другой рукой. Он полетел в сторону окна.
— Что?
— *Цензура*!
Успели сказать его подельники, но их уже поглотила электрическая вспышка.
Я услышал, что они маги плоти, поэтому не сдерживался, и, кажется, перестарался.
Вырубило даже стоящих в отдалении женщин, которые не были целью.
Но мешкать не было смысла.
Целью был монстр, обозначенный, как «огненная баба».
Эти трое были опасны, поэтому, пока они мешкали, я лишил двух амулетов, после чего они попробовали победить меня количеством.
— Изморозь-охлаждение, — произнёс я, тратя козырную карту.
Однако к некоторому моему удивлению, сначала замерли все трое, но спустя миг их браслеты послали какие-то красные волны по телам мужчин.
А вот я не собрал достаточного количества ресурсов, энергии я получил всего на 1%.
Да я из воздуха получаю больше!
Но с другой стороны, спускать не требуется. Показатель вернулся к пограничному: 89%.
Последующий бой был скоротечным.
Как и полагается магам плоти, они применили какие-то заклинания на рост скорости и силы, буквально стали тупыми берсерками.
Оружие у них было сложено в углу кабинета, но после применения мной таланта, именно я завладел коротким мечом.
В ходе дальнейшей схватки я отсёк одному руку с браслетом, но это всё равно привело к сожжению.
Я пнул загоревшегося человека в открытое окно.
Без подобного артефакта бой против магов плоти продлился бы дольше, но раз их нельзя взять в плен, вернее они даже будут опасны в клетке, я не видел смысла искать новые обходные пути.
Пока до противника не дошло всё происходящее после моего неожиданного нападения и заморозки, я нейтрализовал двух оставшихся.
Проблема в том, что теперь, как мне казалось, было сложно не заметить моих действий, поэтому я прыгнул следом в окно и тут же вломился на первый этаж.
Однако двухметровая красная женщина в лёгком доспехе даже не подняла на меня глаз.
Равно как и люди вокруг.
Плюс был в том, что монстр не атаковала заложников. Минус в том, что было непонятно: может ли она их убить в один миг или натравить на меня?
Разрешение камер было не лучшим, так что рассмотреть чудовище я мог только сейчас.
По большому счёту особых отличий от человека было немного: красная кожа, излишняя худоба, три тонких чёрных хвоста и огромные крылья.
На попобаву она при этом не была похожа, даже крылья казались пусть и больше, но тоньше.
Вот только странно: под доспехом на шее явно красовался амулет, вполне стандартный для магов огня.
А на монстрах артефакты работать не должны. Она зачем-то надела трофей с другого человека? Это просто украшение?
Я обошёл её, не приближаясь. Теперь для меня она была напротив окна.
Я рванул к цели, метнув перед собой нож.
Тот в метре от цели стал замедляться и завис всего в двадцати сантиметрах от лица цели.
Глаза женщины распахнулись, после чего по ней начали скакать искры.
Но в следующий миг я столкнулся с эффектом её амулета, и силушки я не жалел.
Пусть меня тормозило, но в итоге и её потащило по полированному полу.
Между тем я приближался к телу.
В какой-то миг противница попробовала прыгнуть вверх и взлететь.
Я выбросил руку вверх и поймал её за ногу, после чего обрушил вниз и быстро дёрнул руку к амулету и сжал кулак до хруста с болью.
— Тварь! Сафонов, Венерин, Лосев! Убейте его! — вскричала вверх женщина без намёка на акцент.
Реакции не было, я же пытался пробраться сквозь огонь к ней.
Но её кожа оказалась скользкой. В моих руках остался кусок её доспеха, после чего она взлетела и покрылась пламенем.
— Ты сдохнешь! Все здесь сдохнут! Убью вас за то, что вы помешали мне стать ифритом! — произнесла она.
Атакуй она вместо слов, могла кого-то убить.
А так я подпрыгнул вверх и впечатал её в потолок, после чего утянул на улицу.
Хотя что-то в зале загорелось, но сейчас отвлекаться я не мог.
Между тем кожаные части на её доспехе сгорели от её же жара и начали опадать.
Моя кожа тоже периодически лохмотьями отваливалась вниз, но чешуя пока держалась.
Однако у противницы на крыльях оказались небольшие когти, а три длинных тонких хвоста хлестали меня, успешно рассекая плоть до костей.
При этом с каждым мгновением она распалялась всё сильнее.
Я игнорировал оскорбления, которыми она сыпала, но временами была и полезная информация:
— Я не для того здесь медитировала лунный месяц, чтобы проиграть какому-то уроду!
Всё больше у меня возникали сомнения.
— Кто ты такая? — спросил я. — Сдайся и останешься в живых.
— Ха? Ты идиот? Я жаждала этой силы всю жизнь! Если ты пока жив, не сомневайся, ты сдохнешь. А потом я вернусь в Империю и сожгу всех своих врагов и их *цензура=потомков* до десятого колена! Да, они будут плакать и…
— Изморозь-охлаждение! — произнёс я.
…88%
Воздух охладился, даже иней появился, но противница словно не заметила происходящего, а мне не прибавилось и процента ресурса.
— Ой, бедненький, твой приём не сработал? — усмехнулась женщина, а в следующий миг полностью превратилась в яркое красное пламя.
Мой удар кулаком прошёл сквозь неё, а следом и остальное тело, в следующий миг я успел среагировать и прикрыть лицо, но три её хвоста пронзили меня и скользнули к лицу. Проба на зуб навыков не принесла.
Восстановление структуры…
Обнаружена помеха!
Извлечение инородного тела…
Восстановление структуры…
Процедура завершена!
Я дёрнулся и притворился мёртвым.
— Фа, что это вообще за тварь? — проворчала женщина, переступая моё тело и идя в сторону здания. — Надо сообщить Игнату. Похоже, я стала ифритом, но как теперь общаться по рации? Фа… подумаю после того, как исследую всё пламя на «букашках». Ценные только в клетке.
Я медленно встал, завершил одним штрихом узор и произнёс:
— Залп!
В тот же миг уровень моих ресурсов просел на 61% и сразу же исчез, ведь теперь мне ничто не мешало использовать талант.
А вот разряды били снова и снова в узор, наполняя его маной.
Однако это для меня, кто воспринимает тысячу мгновений в секунду.
Женщина из пламени не получила урон от сбора энергии. Каким-то образом её защищало пламя, аналогичное по цветам эффекту от браслетов мятежников.
Вот только огонь, даже странный, не сдружился со льдом и водой, которые я призвал.
— Это что? — успела пробормотать она, но в следующий миг её схлопнуло сразу три волны, которые в затем преобразовались в небольшой и странный айсберг.
Спустя пять минут волшебство утратило свою силу.
Противница была жива, однако с неё буквально слазила красная кожа, словно краска, а тело претерпело изменения.
